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这是一个令人毛骨悚然的平行月。
12 月 12 日，声名狼藉的加密货币创始人 Sam Bankman-Fried 在巴哈马群岛因欺诈指控被捕，这标志着他作为现已倒闭的加密货币交易所 FTX 负责人的统治戏剧性地结束了。
在前 Theranos 创始人伊丽莎白·霍尔姆斯 (Elizabeth Holmes) 因类似指控被判处 11 年以上监禁后几周，他就被捕了。 许多人指出了明显的相似之处：每位创始人都被认为是硅谷的神童，并在轰轰烈烈地陨落之前吸引了媒体的赞誉和数百万美元的投资。
FTX 的崩溃是对炒作机器的又一次控诉，这种炒作机器长期以来一直在推动科技巨星及其公司的崛起。 但即使到了 2022 年，问题仍然存在：硅谷是否会从错误中吸取教训？
FTX 和 Theranos 相隔七年，但支撑他们崛起的力量是熟悉的。 在 Meta 的马克扎克伯格和 Twitter 的杰克多尔西等早期科技创始人取得成功之后，投资者通常会寻找下一个大牌来落后，这导致了一种“天才崇拜文化”，法学教授 Yesha Yadav 说。范德堡大学。
但随着 FTX 标志着对创始人崇拜的又一次打击，该行业面临着另一种清算。
“现在硅谷很难继续为这种个人崇拜辩护，这助长了人们伪造它的能力，直到他们成功，因为它允许不存在基本的制衡，”亚达夫说。
从历史上看，硅谷一直存在一种“害怕错过”的文化，投资者很快就会加入进来，支持热门公司，而不必进行尽职调查。 斯坦福大学经济学教授 Nicholas A Bloom 表示，这在许多行业都是如此，但在科技领域尤其加速，因为投资者往往不完全了解此类公司的核心产品。 他补充说，由于利率环境让投资者渴望回报，促使他们快速交易，这种现象在过去一年中“加速”。
他说：“这就像在热门市场上买一栋看不到的房子——你可以买到划算的东西，也可以买到柠檬。” “如果投资者进行了适当的调查，他们就会发现问题，但加密货币被认为很热门，因此投资者会尽可能地涌入。 原来是柠檬。”
许多投资者已经承认，他们在没有对这些后果进行研究的情况下就向公司投入资金是天真的行为。 在 Holmes 被判刑后，Theranos 投资者和媒体大亨鲁珀特默多克表示，他与该公司的交易“完全令人尴尬”。 “我只能怪自己没有问更多的问题，”他说。 风险投资公司红杉已就 FTX 损失向其投资者正式道歉，并承诺未来会更加谨慎。
专家表示，在当前的金融环境下，投资者的审查只会增加。 投资分析平台 Finaic 的联合创始人 Richard Smith 表示，随着美联储加息和科技行业整体面临下滑，“欺诈案件将大大减少”。
“这种惊人的欺诈水平的最大促成因素之一是系统中有如此多的资金在流动，而对资金最终去向的审查实际上并不多，”他说。 “现在，轻松赚钱的日子已经过去了。”
对 Holmes 和 Bankman-Fried 提出的指控的严厉性也可能突显了执法的新时代。 Bankman-Fried 的倒台比 Holmes 的倒台更为迅速和严重——虽然在 Theranos 倒台后两年多后 Holmes 才被正式起诉，但 Bankman-Fried 在一个月内就被起诉了。 他的保释金定为 2.5 亿美元（2.08 亿英镑），远高于福尔摩斯的 50 万美元（415,855 英镑）。
随着执法收紧，创始人可能会注意到这一点。 Lightfoot, Franklin & White LLC 的白领刑事辩护专家 Jack Sharman 说，虽然过去企业家可以在筹款期间做出广泛的承诺而几乎没有支持，但他们现在可能必须更加谨慎。
“科技企业家习惯于松散地控制监管，因此面临着可控的轻率或不准确陈述的风险，”他说。 “以前，这些陈述可能被认为是激进的预测或轻率的‘吹嘘’。 这种情况正在发生变化，而不是对他们有利。”
华盛顿大学教授、《密码：硅谷与美国的重塑》一书的作者玛格丽特奥玛拉说，现在说技术骗子是否会永远消失还为时过早。
“我不认为我们会看到尽头——每当大笔资金流入时，它通常最终会落入一些阴暗的人手中，”她说。
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