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©路透社。 文件图片：2020 年 5 月 26 日，在冠状病毒病（COVID-19）传播期间，一架客机抵达智利圣地亚哥的 Arturo Merino Benitez 国际机场。REUTERS/Ivan Alvarado
大卫谢泼德森
华盛顿（路透社）——美国运输部 (USDOT) 周一表示，由于 LATAM Airlines (OTC:) Group SA 及其附属公司经常未能及时向乘坐美国航班的乘客提供退款，因此对 SA 处以 100 万美元的罚款。
该部门表示，自 2020 年 3 月以来，它收到了 750 多起投诉，指控拉丁美洲最大的航空公司 LATAM 在取消往返美国的航班后未能及时退款。 USDOT 表示，LATAM 花了 100 多天的时间来处理数千个退款请求。
LATAM 在一份声明中表示，作为同意令的一部分，它同意 100 万美元的罚款。 它补充说，罚款是“美国交通部正在进行的对许多在美国境内或美国境内运营的航空公司进行审计的一部分，这些航空公司因同样的原因被罚款，即在大流行期间取消的航班未使用的机票延迟退款。”
LATAM 在一个新的数字平台上投资了 200 万美元，以更快地处理退款，并且今年将再投资 200 万美元用于退款处理工作。
由于 COVID-19，LATAM 每天不得不取消 1,100 多个航班，退款请求翻了两番，该航空公司告诉美国交通部，并指出它申请了第 11 章破产保护，并大幅缩减了公司规模，导致数千名员工被解雇。
该公司告诉美国交通部，自大流行开始以来，LATAM 为取消的航班发放了超过 6200 万美元的退款。
今年 1 月，美国交通部表示计划对违反消费者保护规定的航空公司处以更高的处罚，称这些处罚对于阻止未来的违规行为是必要的。 美国交通部发誓要“通过寻求更高的处罚来阻止未来的不当行为，而不仅仅是将其视为开展业务的成本。”
USDOT 对航空公司消费者违规行为的罚款通常只是潜在处罚的一小部分。 去年，加拿大航空公司同意达成 450 万美元的和解协议，以解决美国交通部对数千名航空旅客退款被延迟索赔的调查。 美国交通部最初寻求 2550 万美元的罚款。
加拿大航空公司获得了 250 万加元的乘客退款，并支付了 200 万加元的罚款。
11 月，美国交通部在同意发放 6.22 亿美元的乘客退款后，对另外六家航空公司处以总额仅为 725 万美元的罚款。
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