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一个由两党组成的美国立法者团体要求拜登政府通过将定于今年在南非举行的重要贸易会议转移到另一个国家来惩罚南非，因为他们认为该国支持俄罗斯在乌克兰的战争。
这一要求是在上周发出的一封信中提出的，是美国政府成员针对华盛顿日益增长的南非与俄罗斯关系正朝着威胁美国国家利益的方向发展的观点进行报复的首次具体努力。
《纽约时报》获得的这封信以非洲增长与机会法案 (AGOA) 的年度论坛为中心。 该法案为大约三个非洲国家提供免税进入美国贸易市场的机会。 南非是非洲大陆最发达的经济体之一，是其最大的受益者，去年通过 AGOA 向美国出口了价值约 30 亿美元的商品。
美国官员表示，情报表明南非可能帮助向俄罗斯提供了用于战争的武器。 南非官员称该国在这场冲突中“不结盟”，并否认向俄罗斯出售武器。
美国立法者和拜登政府在如何回应怀疑的问题上一直存在分歧。
虽然国会山的共和党人和民主党人都表示，通常是美国强大盟友的南非是时候面对后果了，但白宫采取了观望态度，让总统西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa)履行其调查承诺是否确实提供了武器。
AGOA 论坛每年在美国和一个非洲国家之间轮流举办，旨在加深美国与非洲大陆之间的外交和经济联系。
除了论坛之外，南非更严重的担忧是它可能会完全失去加入 AGOA 的机会，这对依赖美国作为其第二大贸易伙伴的国家来说将是一个痛苦的打击。 立法者的信将南非描述为“有失去 AGOA 利益的危险”。
加入主要针对低收入国家的 AGOA 的要求由国会制定。 联邦法规授权总统在 AGOA 中添加或删除国家，这一过程由美国贸易代表办公室管理。 贸易代表还负责协调年度论坛。
自俄罗斯在乌克兰挑起战争以来，南非与美国的关系日益紧张。
美国官员表示，他们并不嫉妒南非与俄罗斯保持友谊或拒绝谴责入侵的权利。 但他们说，南非可能越界了，为战争提供物质支持。 他们指的是去年 12 月停靠在开普敦附近海军基地的一艘受美国制裁的俄罗斯货船 Lady R。
“情报表明，南非政府利用这个机会秘密向俄罗斯提供武器和弹药，这些武器和弹药可能会用于其在乌克兰的非法战争，”议员们在信中说。
作为南非在战争问题上不中立的证据，美国立法者还提到了 2 月份与俄罗斯和中国举行的联合军事演习； 一架受到美国制裁的俄罗斯货机于 4 月获准在南非空军基地降落； 南非计划在 8 月举办名为“金砖国家”的国际峰会，俄罗斯总统弗拉基米尔·V·普京 (Vladimir V. Putin) 可能会出席。
“我们非常担心，在南非举办 2023 年 AGOA 论坛将暗示南非对俄罗斯入侵乌克兰的破坏性支持，”信中说。
这封信由参议院外交关系委员会主席、特拉华州民主党参议员克里斯库恩斯和该委员会的共和党领袖、爱达荷州参议员吉姆里施签署。 它还由众议院外交事务委员会的共和党和民主党最高立法者签署。
在一份声明中，国务院发言人重申了 AGOA 和论坛的重要性，但没有详细说明政府计划如何回应立法者的要求。 “我们和国会一样对南非与俄罗斯的安全关系感到担忧，”声明说。
拉马福萨先生的发言人文森特·马格温亚 (Vincent Magwenya) 表示，一旦美国就 AGOA 论坛做出决定，他的办公室将发表评论。 Magwenya 先生指出，Ramaphosa 先生将率领一个非洲国家元首代表团，试图促成俄罗斯和乌克兰之间的和平协议。
据南非和美国官员称，甚至在乌克兰战争爆发紧张局势之前，就已经有人质疑南非是否应该继续自由进入美国贸易市场，因为它的经济处于先进状态。
围绕俄罗斯的争执只会进一步加剧人们的猜测，即当该法案计划于 2025 年续签时，南非可能会被排除在 AGOA 之外。
去年，美国以侵犯人权和其他违反该计划条件的行为为由，将埃塞俄比亚、几内亚和马里从 AGOA 中移除。
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