美国获得自 1975 年以来最低的经济自由度排名

弗雷泽研究所最近发​​布了 2022 年世界经济自由度（EFW）报告，反映了 2020 年的数据和排名。调查结果显示，美国的经济自由度降至 1975 年以来的最低水平，从第 6 位降至第 7 位。 尽管报告中的所有国家在经济自由方面都受到 COVID-19 大流行和随后的停工的负面影响。 美国的衰落是相当大的，表明如果不解决这些紧迫的问题，这些问题将继续侵蚀我们的自由和繁荣。

值得庆幸的是，让我们来到这里的问题也指向了可以推动我们走向繁荣的解决方案。

1. 积极关机

在与大流行相关的停工高峰期间，EFW 评级从大衰退的深处跌至 2009 年以来的最低水平。

企业家被边缘化，小企业被认为是“非必要的”，许多美国人下班回家，减少了经济自由和迅速克服政府强加的严峻形势的机会。

我最近就这些发现采访了 EFW 报告的创始合著者、南卫理公会大学布里德威尔研究所的临床教授 Robert Lawson 博士。

“顶级国家的人均收入 [in the report] 比排名最低的国家高出大约八到九倍，”他解释说。

经济自由不会显着影响平等，这是批评者普遍关心的问题，但它确实对繁荣产生了积极的经验。 正如托马斯·索威尔 (Thomas Sowell) 的名言：“没有解决方案。 只有权衡取舍。”

在这种情况下，公众暂时的健康问题被放在了不考虑长期繁荣的基础上。 尽管疫苗和重新开放可能已经从大流行中缓解了一些压力，但事实证明，巨大的经济后果比许多政策制定者愿意承认的时间更长、更严重。

2. 失控的政府支出

在短短五个月内，我们将在三年内摆脱继续对我们今天的经济产生负面影响的停工和居家令。 2020 年的国家赤字是 2019 年的三倍多，由于政府过度支出，2019 年的赤字已经膨胀到 1 万亿美元。

当时，许多人相信这对于让我们度过公共卫生危机是必要的，并且不鼓励他们考虑这些措施可能带来的财务后果。 再加上美联储将其资产负债表扩大了一倍以上，达到 9 万亿美元，此时只是印钞票，而美国正承受着自 1982 年以来的最高通胀率。

而现在，拜登政府打折历史可以教给我们关于通货膨胀的智慧，而是选择支持新的、未经证实的经济计划，如现代货币理论，它断言美联储应该创造更多的钱来资助国会的赤字支出，不管它如何改变通货膨胀。

因此，通货膨胀继续攀升，剥夺人们的购买力也就不足为奇了。 这是通过通货膨胀进行的盗窃。

正如劳森所说，变革不仅对经济产出至关重要，而且因为“更多的经济自由可以改善社会福祉的指标”。 有了更多的购买力和更少的阻碍性法规，美国人可以通过工作和长期自给自足来克服具有挑战性的情况，而不是依赖于提供短期支付的政府计划。 但培养这种变化需要在社区中建立信任作为一种文化。

“在以规则为基础、受到高度监管的国家，建立信任要困难得多，”劳森说，他冒险前往委内瑞拉、古巴、俄罗斯等国家，与公民谈论缺乏经济自由如何影响他们的生活，作为他的研究书 社会主义糟透了. 没有社会信任，人们就不想交易。 政府通过的每一项新法规和贸易限制都会削弱个人在底层实现变革的能力。

除了提高经济自由度之外，我们还需要在公共话语中带来更多希望。 近三年来，美国人每天醒来时都会听到令人痛心的信息，即由于病毒传播、通货膨胀、供应链问题等等，他们是多么脆弱和无能。 普遍的悲观和厄运叙事已成为常态，让这个国家渴望乐观。 乐观主义将民主与极权主义区分开来，是当今迫切需要的。

事情的真相，以及它提供的希望，是这场危机的解决方案：经济自由。 虽然 2021 年发布的下一份年度 EFW 报告可能会揭示经济自由的更糟糕情况，但鉴于拜登政府正在推行的大政府政策不仅破坏经济和个人自由，而且破坏美国梦，这一趋势可能会继续下去本身。

我们需要回归通过资本主义和有限政府改善民生的古典自由主义。 这些原则为数十亿人摆脱极端贫困奠定了基础，让我们回到这些原则。