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几十年来，世界上最大的石油生产国集团通过控制全球石油供应，对美国经济和美国总统的声望产生了巨大影响，石油输出国组织的决定决定了美国消费者支付的价格泵。
随着世界转向更清洁的能源，控制为这种转变提供动力所需的材料仍然悬而未决。
中国目前主导着全球关键矿物的加工，这些矿物现在对制造电动汽车和可再生能源存储的电池有很高的需求。 为了在该供应链上获得更多权力，美国官员已开始与其他国家谈判一系列协议，以扩大美国对锂、钴、镍和石墨等重要矿产的获取。
但目前尚不清楚这些合作伙伴关系中的哪一个会成功，或者它们是否能够产生任何接近美国预计需要的各种产品的矿物供应，包括电动汽车和用于储存太阳能的电池。
在广岛开会的日本、欧洲和其他发达国家的领导人一致认为，世界 80% 以上的矿物加工对中国的依赖使他们的国家容易受到来自北京的政治压力的影响，北京有将供应链武器化的历史在冲突时期。
周六，七国集团领导人重申需要管理脆弱的矿产供应链带来的风险，并建立更具弹性的资源。 美国和澳大利亚宣布建立伙伴关系，以共享信息并协调标准和投资，以创建更负责任和可持续的供应链。
“从我们的角度来看，这是一个巨大的进步——在我们应对气候危机的斗争中向前迈出了一大步，”拜登总统周六在与澳大利亚签署协议时表示。
但弄清楚如何获取美国所需的所有矿产仍然是一个挑战。 许多矿产资源丰富的国家的环境和劳工标准很差。 尽管在 G7 上的发言强调联盟和伙伴关系，但富国本质上仍在争夺稀缺资源。
日本已经与美国签署了一项重要的矿产协议，而欧洲正在就一项协议进行谈判。 但与美国一样，这些地区对关键矿物的需求要远远大于供应，以供自己的工厂使用。
加拿大驻美国大使克尔斯滕希尔曼在接受采访时表示，盟国在该行业有着重要的合作伙伴关系，但在某种程度上，它们也是商业竞争对手。 “这是一种伙伴关系，但这种伙伴关系存在一定程度的紧张，”她说。
“这是一个复杂的经济地缘政治时刻，”希尔曼女士补充道。 “我们都致力于到达同一个地方，我们将共同努力做到这一点，但我们将以对我们的业务也有利的方式共同努力。”
“我们必须为以符合我们价值观的方式生产和创造的产品创造市场，”她说。
美国国务院一直在推进“矿产安全伙伴关系”，13 个政府试图促进公共和私人投资对其关键矿产供应链的投资。 欧洲官员一直在倡导与 G7 国家建立关键矿物的“买方俱乐部”，这可以为供应商制定某些共同的劳工和环境标准。
印度尼西亚是世界上最大的镍生产国，它提出了与其他资源丰富的国家联合组成欧佩克式的生产商卡特尔的想法，这种安排将试图将权力转移给矿产供应商。
近几个月来，印度尼西亚也与美国接洽，寻求达成类似于日本和欧盟的协议。 拜登政府官员正在权衡是否通过独立协议或作为美国正在印度太平洋地区谈判的贸易框架的一部分给予印度尼西亚某种优惠准入。
但一些美国官员警告说，印度尼西亚滞后的环境和劳工标准可能会让材料进入美国，从而削弱该国的新兴矿山及其价值。 这样的协议也可能在国会引发强烈反对，一些议员批评拜登政府与日本达成的协议。
国家安全顾问杰克·沙利文 (Jake Sullivan) 在上个月的一次演讲中暗示了这些权衡取舍，他说，与关键的矿产生产国进行谈判是必要的，但会引发有关这些国家和美国的劳工实践的“尖锐问题”更广泛的环境目标。
美国的新协议是否会采取关键矿产俱乐部、更全面的谈判或其他形式的形式尚不清楚，沙利文先生说：“我们现在正在努力弄清楚这一点。”
彼得森国际经济研究所高级研究员卡伦亨德里克斯表示，拜登政府为中国以外的矿产建立更安全的国际供应链的战略迄今为止“有点不连贯，不一定足以实现这一目标”。
美国对矿产的需求在很大程度上受到拜登总统的气候法的刺激，该法为电动汽车供应链的投资提供了税收优惠，特别是在电池的最终组装方面。 但亨德里克斯先生表示，该法律在迅速增加供应这些新工厂的国内矿山数量方面似乎收效甚微。
“美国无法独自完成这件事，”他说。
拜登官员同意，获得为电动汽车电池提供动力所需的矿物的安全供应是他们最紧迫的挑战之一。 美国官员表示，到2050年，仅锂的全球供应量就需要增加42倍，才能满足对电动汽车不断增长的需求。
虽然电池方面的创新可以减少对某些矿物的需求，但就目前而言，无论怎么估计，世界都面临着严重的长期短缺。 许多官员表示，欧洲在入侵乌克兰后对俄罗斯能源的依赖有助于说明依赖外国的危险。
全球对这些材料的需求正在引发一波可能加剧的资源民族主义浪潮。 在美国之外，欧盟、加拿大等国家政府也出台了补贴计划，以更好地竞争新矿山和电池工厂。
印度尼西亚逐步加强了对出口原镍矿的限制，要求首先在该国进行加工。 智利是锂的主要生产国，将其锂产业国有化，以更好地控制资源的开发和部署方式，玻利维亚和墨西哥也是如此。
中国公司仍在大力投资，在全球范围内收购矿山和炼油厂产能。
目前，拜登政府似乎对与劳工和环境记录更加复杂的国家达成交易持谨慎态度。 官员们正在探索发展美国能力所需的变革，例如加快矿山许可程序，以及与加拿大、澳大利亚和智利等矿产资源丰富的盟友建立更紧密的伙伴关系。
周六，白宫表示计划要求国会将澳大利亚加入五角大楼可以为关键矿产项目提供资金的国家名单，该标准目前仅适用于加拿大。
Talon Metals 的首席外事官 Todd Malan 提议在明尼苏达州建立一个镍矿来供应特斯拉在北美的生产。 ，进入该列表是一个“明智之举”。
但马兰先生表示，将根据政府的新气候法有资格享受福利的国家名单扩大到具有类似劳工和环境标准的国家之外，可能会破坏在美国发展更强大供应链的努力。
“如果你开始向印度尼西亚和菲律宾或其他没有共同标准的地方敞开大门，我们会认为这超出了国会在激励国内和朋友的电池供应链方面试图做的事情的精神， “ 他说。
然而，一些美国官员认为，劳动力和环境标准高的富裕国家的关键矿产供应将不足以满足需求，如果不能与非洲和亚洲资源丰富的国家达成新协议，可能会使美国高度重视。易受伤害的。
尽管拜登政府正在寻求简化美国新矿的许可程序，但获得此类项目的批准仍可能需要数年，甚至数十年时间。 作为美国主要雇主的汽车公司也一直在警告电池材料预计会出现短缺，并主张做出能够给予它们更大灵活性和更低价格的安排。
据估计，G7 国家以及与美国有自由贸易协定的国家生产了世界上 30% 的锂化学品和约 20% 的精炼钴和镍，但仅生产了 1% 的天然鳞片石墨Benchmark Mineral Intelligence 的价格分析师 Adam Megginson 撰写。
前拜登白宫官员詹妮弗·哈里斯（Jennifer Harris）曾在关键矿产战略方面工作，她认为该国应该更快地开发和许可国内矿产，但美国还需要一个新的多国谈判框架，其中包括主要国家矿产出口商。
她说，政府还可以制定一项计划，在价格低迷时储备锂等矿物，这将使矿商更有把握为他们的产品找到目的地。
“需要做的事情太多了，这在很大程度上是一个’两者兼而有之’的世界，”她说。 “挑战在于，我们昨天需要负责任地从地下挖出更多的岩石。”
吉姆·坦克斯利 来自日本广岛的报道。
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