美洲人口普查中的种族问题——全球问题

• 观点 作者：约瑟夫·夏米 (美国波特兰）
• 2023 年 7 月 17 日星期一
• 国际新闻社

人口普查的种族问题不仅令人困惑，是对不科学区别的任意分类，在概念上也存在问题，而且十年一次的人口普查中持续收集的种族数据是分裂的、疏远的，并且不符合美国的座右铭“合众为一”。

人口种族数据的收集是一个有争议的问题。 一些国家、机构和组织，包括联合国人权理事会，认为收集和汇编种族数据对于确保平等、解决系统性种族主义和指导适当的公共政策决策是必要的。 他们认为政府应该收集并公开按种族分类的全面人口数据。

然而，其他人则认为，种族数据的收集正在疏远他人，助长不利的刻板印象，并有助于建立可自由裁量的社会差异。 他们还担心，人口种族数据的收集和汇编可能会被政府当局和其他机构用来惠及或制裁某些群体。 此外，他们指出，尽管美国存在宗教歧视，但十年一次的人口普查并没有涉及宗教信仰问题。

绝大多数经合组织国家，包括法国、德国、意大利和日本，都不收集有关其居民种族身份的数据。 38 个经合组织国家中，只有约五分之一的国家收集了各自人口的种族数据，包括加拿大、英国和美国（图 1）。

在法国等一些国家，种族数据的收集被认为是有分歧的，因此政府避免将其公民纳入种族类别。 此外，在许多欧洲国家以及其他地方，考虑到当局最近利用人口数据骚扰、压迫、迫害甚至消灭某些人群的历史，种族数据的收集仍然是一个高度敏感的问题。

在美国，除了美国宪法要求的基本人口普查以确定国会代表权之外，十年一次的人口普查中包含的问题基本上是一个政治问题。 美国人口普查中包含或排除的主题通常是对政治和政治游说的回应。

关于年龄和居住地的问题通常很少会引起反对。 相比之下，其他信息的收集，例如宗教信仰、公民身份、性取向、性别认同、种族、政治倾向和移民身份，往往存在争议，有些信息不包括在人口普查中。

自1790年美国第一次人口普查收集了一些关于种族以及区分自由白人、其他自由人和被奴役者的类别数据以来，政府已经改变了种族类别的定义十多次。 此外，在过去的许多人口普查中，白人和其他种族的个人，无论比例有多么小，都被算作非白人种族，这主要是根据一滴规则。

美国人口普查局目前根据美国管理和预算办公室 (OMB) 指导的 1997 年维护、收集和呈现联邦种族和民族数据标准收集种族数据。 主要根据大陆或原籍国，OMB 的种族数据至少分为五类：美洲印第安人或阿拉斯加原住民、亚洲人、黑人或非裔美国人、夏威夷原住民或其他太平洋岛民以及白人。

从 1960 年人口普查开始，种族不再由人口普查点查员的决定决定，而是依靠个人的解释来选择适当的种族类别。 此外，自2000年人口普查起，就开始了不止一场种族的自我报告。

人口普查局将种族定义为一个人对一个或多个社会群体的自我认同。 该局一再强调，人口普查问卷中的种族类别通常反映了该国承认的种族的社会定义，而不是试图从生物学、人类学或遗传学上定义种族。

任何填写过最近十年一次的美国人口普查问卷的人都会面临种族问题。 很多人不知道如何最好地回答这个问题，因为这与他们理解种族的方式不符。

在最近的 2020 年人口普查中，选择一个或多个“种族类别”时，个人可以选择白人、黑人或非裔美国人、美洲印第安人或阿拉斯加原住民、近十几个亚洲或太平洋岛国以及无处不在的“其他种族”。 “种族”类别，在写入区域中注明国籍或种族（图 2）。

美国人口普查种族问题引起一些团体和个人的不满和沮丧。 除了选择有限之外，人口普查的种族类别越来越无法反映人们如何看待自己，与个人经历的现实脱节，并且经常与人们的种族身份（尤其是西班牙裔）混淆。

在 2020 年人口普查中，近 5000 万美国居民（约占全国人口的 15%）在种族问题中勾选了“其他种族”复选框。 2020 年，选择“其他种族”类别的美国人口比例是十年前的两倍，是二十年前的三倍（图 3）。

针对 2030 年人口普查的种族问题，正在考虑的拟议改革之一是纳入“中东或北非”(MENA) 的新复选框。 根据管理和预算办公室制定的现行标准，来自中东或北非的美国人被视为白人。

阿拉伯裔美国人和其他中东和北非群体的支持者长期以来一直在为自己在种族问题上的选择权进行竞选活动。 根据他们的日常生活经历，许多中东和北非后裔并不认为自己是白人。

除了在人口普查种族问题中添加一个新的复选框之外，拟议的种族问题改革还将改变政府对“白人”的定义，因为它不再包括中东和北非裔的人。 因此，这一变化可能会减少美国人口中白人的比例，而白人已成为美国政治的重要组成部分，尤其是在政治右翼中。

美国各地的家庭种族变得更加多元化。 这一增长的部分原因是由于移民和美国种族和民族之间的通婚增加，美国人口日益多样化。

自 2010 年以来，美国自认为是多种族的人数发生了巨大变化。 这一数字从 2010 年的 900 万人增加到 2020 年的 3380 万人，目前约占美国人口的 10%。

美国的种族仍然是一个有问题的概念，是对不科学的区别的武断分类和不连贯的刻板印象，并且很难客观和明确地定义。 此外，自 1960 年以来，美国人口普查局一直依靠个人的自我认同来确定一个人的种族。

总而言之，人口普查种族问题并不是决定国会代表权所必需的，而且非常重要的是，种族问题正在加剧全国范围内虚假的分歧，这种分歧是不必要的、令人困惑的，并且不利于国家的固有原则。 因此，应认真考虑评估将种族问题纳入美国2030年人口普查。

约瑟夫·夏米 是一位独立的人口统计学顾问、联合国人口司前司长，也是众多有关人口问题的出版物的作者，包括他最近出版的书, “出生、死亡、移民和其他重要的人口问题”。

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