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华盛顿——财政部长珍妮特·耶伦周一表示,如果国会不提高或暂停债务上限,美国可能无法在 6 月 1 日之前支付账单,这给拜登总统和立法者施加了压力,要求他们达成协议以避免默认。
关于美国何时达到所谓的 X-date 的警告为民主党人和共和党人提供了新的紧迫感,他们需要找到一种方法来提高借贷上限并打破可能动摇金融市场并颠覆经济的僵局。
耶伦女士说:“鉴于目前的预测,国会必须尽快采取行动,提高或暂停债务上限,从而为政府将继续偿还债务提供长期确定性。”
众议院共和党人在 4 月通过了提高债务上限以换取大幅削减开支的立法,并推翻了民主党最近通过的党派路线立法。 拜登先生抨击了该法案,称它会伤害工薪家庭,同时有利于石油和天然气行业,他还指责共和党人将美国经济置于危险之中。
尽管如此,随着时间的流逝,一些温和的民主党人也呼吁限制支出,预计拜登先生将在未来几周内会见议长、加州共和党人凯文麦卡锡和其他国会两党领导人。
从技术上讲,美国在 1 月份达到了 31.4 万亿美元的债务上限,迫使财政部采用被称为非常措施的会计策略,以允许政府继续支付账单,包括向拥有政府债务的债券持有人付款。 耶伦女士当时表示,她推迟违约的权力——即美国未能按时付款——可能会在 6 月初用尽。 然而,她警告说,这一估计存在相当大的不确定性。
尽管他计划与麦卡锡先生会面,但拜登先生坚持认为提高债务上限是不可谈判的,并敦促共和党人在没有附加条件的情况下这样做。
“在这方面,我们必须做的最重要的事情是确保众议院议长对国家债务违约的威胁不在谈判桌上,”拜登先生周一在白宫发表讲话时说。 “200 多年来,美国从未、从未、从未未能偿还过债务。”
一位财政部官员表示,截至 4 月底,政府的现金余额约为 3000 亿美元。 耶伦女士推迟违约的能力部分取决于今年春天有多少税收收入进入联邦政府。
纳税日付款仍在到达。 高盛经济学家上周预测,到 6 月的第二周,财政部可能还剩下大约 600 亿美元的现金,这将使政府能够继续支付款项直到 7 月下旬。
一些预算分析师表示,冬季风暴可能会使财政部推迟违约的能力复杂化。 今年加利福尼亚州、阿拉巴马州和佐治亚州发生的严重风暴、洪水和泥石流促使国税局将数十个县的 4 月 18 日申报截止日期推迟到 10 月。
美国国税局还给那些受影响的地区更多的时间来为退休和健康储蓄账户捐款,这可能会影响他们的应税收入。
耶伦女士已经采取措施确保联邦政府手头有足够的现金。
今年早些时候,她宣布将赎回部分现有投资,并暂停对公务员退休和残疾基金以及邮政服务退休人员健康福利基金的新投资。
周一,耶伦女士表示,财政部将暂停发行州和地方政府系列国债。
债务上限的边缘政策重新引发了关于行政部门可以在多大程度上避免违约的争论。 然而,耶伦女士驳斥了她可以优先支付某些款项或铸造价值 1 万亿美元的铂金硬币以确保美国保持偿付能力的想法。
在上周的一次演讲中,耶伦女士警告说,违约将对经济产生真正的影响。
“抵押贷款、汽车贷款和信用卡的家庭还款额将会增加,”耶伦女士在萨克拉门托大都会商会的讲话中说。 “美国企业将看到信贷市场恶化。”
她补充说,“最重要的是,联邦政府不太可能向数百万美国人发放款项,包括我们的军人家属和依赖社会保障的老年人。”
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