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最近几周，成千上万的低收入美国人失去了医疗补助计划的覆盖范围，这是大流行时期禁止各州将人们从该计划中移除的政策的大规模放松的一部分。
早期数据显示，许多人因程序原因而失去保险，例如医疗补助受益人未返回文件以验证其资格或无法找到。 由于程序原因而终止的大量案例表明，许多人可能会失去保险，即使他们仍然有资格获得保险。 许多被丢弃的人都是孩子。
从大流行开始到今年春天，根据国会于 2020 年通过的冠状病毒救助计划中的一项规定，各州被禁止将人们踢出医疗补助计划。持续覆盖的保证使人们在公共卫生危机期间免于定期资格检查，并导致参加医疗补助计划的人数飙升至创纪录水平。
但该政策于 3 月底到期，在全国范围内启动了一项庞大的官僚工作，以核实谁仍有资格获得保险。 最近几周，各州开始发布有关谁失去保险以及原因的数据，让人们首次看到所谓的放松对一些最贫穷和最脆弱的美国人造成的惩罚性损失。
到目前为止，至少有 19 个州已开始将人员从名单中移除。 目前尚不清楚有多少人失去保险。
在阿肯色州，截至 3 月底，超过 110 万人（占该州居民的三分之一以上）在享受医疗补助计划。 4 月，即各州可能开始将人们从该计划中移除的第一个月，约有 73,000 人失去了保险，其中包括约 27,000 名 17 岁及以下的儿童。
被淘汰的人中有梅丽莎·布福德 (Melissa Buford)，她是一名患有高血压的糖尿病患者，她在阿肯色州东部的一家健康诊所每年赚取约 35,000 美元，帮助家庭找到负担得起的健康保险。 她的两个成年儿子也失去了保险。
和该州其他 5,000 多人一样，51 岁的布福德女士不再有资格享受医疗补助，因为她的收入增加了。 她收到的通知告诉她她没有资格，这让她非常沮丧，以至于她把它扔进了垃圾桶。
但是由于程序原因，大多数在阿肯色州失去报道的人都被取消了。
医疗保险和医疗补助服务中心的高级官员丹尼尔·蔡 (Daniel Tsai) 正在帮助监督拜登政府的解散过程，他说，需要更多的外展活动来帮助那些以这种方式失去保险的人。 他说，联邦官员与全国各地的州官员保持定期联系，以审查有关解除保险的早期数据，并检查失去保险的人是否有机会证明他们的资格。
共和党人、阿肯色州州长莎拉·哈卡比·桑德斯 (Sarah Huckabee Sanders) 将解除计划视为一个必要的过程，这将节省资金并允许医疗补助计划在其预期范围内发挥作用。
“我们只是将不合格的参与者从该计划中移除，以便为需要他们并遵守法律的人保留资源，”桑德斯女士本月在《华尔街日报》发表的一篇评论文章中写道。 她补充说，“一些民主党人和激进主义记者反对阿肯色州的行动，因为他们想让人们继续依赖政府。”
由联邦政府和各州共同资助的医疗补助计划已成为美国安全网中影响越来越深远的组成部分。 今年年初，有 9300 万人（超过四分之一的美国人）参加了医疗补助计划或儿童健康保险计划，高于大流行前的 7100 万人。
迄今为止在阿肯色州发生的事情提供了证据表明，在未来几个月内，退出过程可能会对全国各地的家庭造成广泛的破坏，迫使美国人寻找新的保险或弄清楚如何重新获得他们失去的医疗补助保险程序原因。 联邦政府预计约有 1500 万人将失去保险，其中包括近 700 万人，尽管他们仍有资格，但预计将被取消。
迫在眉睫的最大问题之一是该过程将如何影响儿童。 例如，在佛罗里达州，一名白血病病情缓解但需要进行活组织检查的男孩最近失去了保险。
乔治敦大学儿童和家庭中心的研究人员在解除计划前估计，美国一半以上的儿童都在医疗补助计划或 CHIP 的覆盖范围内。 该中心的执行主任琼·阿尔克 (Joan Alker) 说，许多失去保险的儿童将因程序原因而被放弃，即使他们仍然符合条件。
“那些孩子无处可求，”她说。 “医疗补助计划是最大的儿童保险公司。 这对他们来说意义重大。”
在阿肯色州，许多失去医疗补助的儿童是“穷人中的穷人”，阿肯色州儿童和家庭倡导者健康政策主任洛雷塔亚历山大说。 她补充说，失去保险对需要在生命早期定期进行发育检查的幼儿尤其有害。
大多数州需要大约一年的时间才能完成解除，每个州都使用自己的方法将人们从医疗补助计划中移除。 但在阿肯色州，2021 年通过的立法要求州政府官员在短短六个月内完成这一过程。 该州公共服务部发言人加文·莱斯尼克 (Gavin Lesnick) 表示，州政府官员在流程的早期就检查了享受医疗补助计划的儿童的资格，因为他们占了登记人数的很大一部分。
在她的观点文章中，桑德斯女士指出了该州发起的旨在提醒居民注意放松的运动，该运动称为“重振阿肯色州”。
“我们雇用了额外的员工并招募了志愿者来提供帮助，”她写道。 “我们通过短信、电子邮件和电话联系了数以万计的阿肯色人，他们现在可能没有资格享受医疗补助，我们做出了特别的努力来接触那些残疾人、搬家的人、患有癌症等疾病的人、接受透析和接受透析的人。怀孕的妇女。”
像布福德女士这样的当地卫生工作者正在努力帮助人们重新获得保险，前提是他们仍然有资格获得保险。 她说，她曾与 50 至 75 名 4 月份失去保险的医疗补助受助人合作，帮助他们填写表格或回答他们关于如何验证其资格的问题。
出于程序原因，其他州也取消了大量医疗补助接受者。 在印第安纳州，在该州解除医疗补助的第一个月失去医疗补助的大约 53,000 人中，有近 90% 的人是基于这些理由被解雇的。 在佛罗里达州，近 250,000 人失去了医疗补助保险，其中绝大多数人应归咎于程序原因。
除了采取不同的方法将人们从 Medicaid 中移除外，各州还以不同的方式发布有关他们进展的数据，因此很难比较他们在解除早期阶段的策略。 “我们将苹果与橙子与橘子进行比较，”阿尔克女士说。
一些失去 Medicaid 保险的人预计会通过他们的雇主获得健康保险。 其他人可能会求助于平价医疗法案的市场来注册私人保险，其中许多人将有资格享受无保费的计划。
54 岁的黛布拉·米勒 (Debra Miller) 来自亚利桑那州布尔海德市 (Bullhead City)，她在 4 月份失去了医疗补助计划的承保范围，因为她在汉堡王担任厨师，年薪约为 25,000 美元，因此失去了资格。 Miller 女士是一位患有糖尿病和甲状腺功能减退症的单身母亲，她与联邦政府资助的健康诊所网络 North Country HealthCare 的一名保险顾问合作，加入了一项每月保费约为 70 美元的市场计划。
“这是一场斗争，因为这是一项我以前从未有过的新法案，”她说。 她补充说，她的新计划不包括视力保险，这让她担心支付糖尿病患者所需的眼科预约费用。
Buford 女士说，对于阿肯色州的一些人来说，市场覆盖太贵了。
“你有汽车、抵押贷款、孩子和食物，”她说。 “你真的没有那么多钱来支付那么多的健康保险了。”
Buford 女士说，她的工作是帮助其他人在服务欠缺的地区寻找医疗保险，她的使命是看到她的祖母挣扎着负担得起她的药物并依赖食品分发处。 布福德女士去了她家乡附近的一所社区大学，这样她就可以照顾她生病的父亲，他在 40 多岁时就去世了。 “我热爱我的工作，因为我能够帮助别人，”她说。
现在她已经失去了医疗补助保险，Buford 女士说她希望在不久的将来找到一个负担得起的市场计划。 她说，她工作的诊所提供的家庭计划太贵了。
“我很感激我所拥有的，因为别人没有我所拥有的，”布福德女士说。 “我只是希望我能保留我的医疗补助计划。”
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