英国罢工已酝酿多年

英国工人已达到临界点，包括护士、铁路工人和教师在内的 50 万人在周三罢工，要求获得与通货膨胀速度和他们劳动的实际价值相匹配的工资。 尽管英国的生活成本危机已经影响到社会的大部分部门，但这只是该国工人面临的一系列连锁问题中的最新一个。

罢工源于 的背景 对穷人和中等收入阶层造成特别严重打击的长达十年的紧缩计划和社会服务削减，以及一些专家认为加剧了不平等的英国经济的急剧变化。

周三的罢工是十年来最大规模的，学校停课，铁路服务中断。 英国的公共服务，包括国民健康服务 (NHS)、学校、铁路和海事服务、消防员和警察，在过去十年中因缺乏政府投资而受到影响， 特别是在英国的保守党领导下。 尤其是由于 Covid-19 大流行，使本已不堪重负的系统不堪重负，NHS 的投资不足进一步加剧。

由全国铁路、海运和运输工人工会秘书长米克林奇领导的铁路工人自夏季以来一直在举行罢工，原因是工会表示未来两年拟议减薪，以及拟议的工作和服务升级削减。 总理 Rishi Sunak 领导的政府对此作出回应，警告工人，谴责罢工，并支持有关最低服务水平的立法，如果议会通过，这将限制工人罢工的权利。

由于对工资停滞的同样担忧，罢工已经蔓延到公务员，例如英国财政部的工作人员以及管理护照申请和驾驶考试的工作人员。

据英国《金融时报》报道，去年英国通胀率达到 11.1% 的峰值，并一直徘徊在 10% 左右，但公共部门员工的工资并没有跟上。 拟议的公共部门员工加薪幅度平均为 5% 左右，而公务员的加薪幅度仅为 2% 或 3% 左右。

“[NHS workers] 公共服务工会 UNISON 发言人安东尼·巴恩斯 (Anthony Barnes) 告诉 Vox​​。 “这相当于平均加薪 4.5%。 这听起来不错，但几个月来通货膨胀率一直在 10-11% 左右。” 巴恩斯还指出了“灾难性的员工短缺”，因为工人们正在离开服务部门去从事薪水更高的工作。 “这给留下来的人带来了额外的压力，但由于工资远远落后于通货膨胀，加薪相当于减薪。”

周三的罢工——以及计划中的进一步行动——表明政府、雇主和工会远未达成解决方案。 他们还谈到了英国经济中更大的问题，可以追溯到英国脱欧和之前。

然而，罢工不仅仅是经济需求，还涉及政治和政策——询问什么样的政府不仅可以与工人谈判，还可以缓解一些导致当前经济和劳工状况的问题。

英国的经济和政治决策导致了这一时刻

当前由通货膨胀和俄罗斯入侵乌克兰造成的能源短缺带来的生活成本危机无疑是可怕的。 但这并非无中生有。 相反，它是一系列经济和政治决策的典范，这些决策耗尽了社会服务，同时从实际和经济的角度来看都依赖于它们，加剧了不平等，并切断了增长机会。

谢菲尔德大学政治与国际关系教授利亚姆·斯坦利 (Liam Stanley) 告诉 Vox​​，生活成本危机“可能更像是一个引爆点，而不是罢工的潜在因果驱动因素”。 “要理清所有不同的因素是相当困难的，因为英国在很长一段时间内一直功能失调。”

英国的经济可能不会让人联想到功能失调的形象。 但今年 9 月，前总理利兹·特拉斯 (Liz Truss) 在公布一项税收计划时暴露了该国的一些经济不稳定性——该计划很快被推翻——该计划将降低该国最富有的人的税收，并为企业提供税收减免。

该计划导致金融市场出现混乱，因为它与主流经济理解截然不同：通过减税向经济注入资金只会加剧通货膨胀。 公司和其他政府不再对特拉斯领导下的英国经济抱有信心，因此他们撤资，导致英国货币英镑兑美元汇率跌至历史最低水平。

此外，政府必须为其提供的服务筹集资金，例如学校教育、医疗服务、税收和福利等。 税收和外国投资是实现这一目标的两种明显方式，当特拉斯和她的财政大臣 Kwasi Kwarteng 宣布该计划时，人们质疑她的政府将如何支付服务费用，包括多年来已经遭受损失的宝贵的 NHS来自资金不足。

布朗大学威廉·罗兹国际经济与金融中心主任马克·布莱斯 (Mark Blythe) 在 9 月份的一次电子邮件采访中向 Vox 指出，英国政府多年来一直在做“令人震惊的自残行为”，包括“削减开支在一个已经被削减到骨头的状态上。” 2008 年金融危机后，保守党首相戴维·卡梅伦领导下的英国政府大幅削减了从食品安全、空气质量检测到老年人护理等各方面的资源。

从技术上讲，NHS 和公共教育本应避免这些削减，但紧缩计划总体上削弱了英国社会并进一步加深了不平等，以至于在 2018 年，联合国极端贫困和人权问题特别报告员菲利普奥尔斯顿发表了一份严厉的报告效果。 他当时写道，由于该计划，“巨大的苦难……被不必要地加害，尤其是加诸于有工作的穷人、与巨大的困难作斗争的单身母亲、已经被边缘化的残疾人以及数百万儿童。他们被困在贫困的循环中，大多数人都很难摆脱这种循环。”

Blythe 说，经济危机的另一个方面是英国脱欧，它“使英国失去了他们可能用来摆脱这场危机的出口市场。” 这一评估与经济政策研究中心 2022 年报告的数据相呼应，该报告显示，由于英国退欧及其贸易政策，对欧洲的商品和服务出口大幅下降，此外还导致从欧洲进口的商品短缺和价格上涨欧洲。

英国退欧导致经济进一步孤立——经济已经从工业和制造业发展为斯坦利所说的“食利资本主义”——土地、知识产权或自然资源等一些珍贵资产的所有权，然后出租，多数人的代价和少数人的利益。

英国的经济现在不是以工业和制造业为基础，而是以服务业和所谓的食利资本主义为基础，在过去几年中加剧了经济不平等，同时也未能产生可以促进经济增长的创新。 就此而言，国际货币基金组织预测英国经济今年将收缩 0.6%，表现低于其他发达经济体，甚至低于处于惩罚性制裁制度下的俄罗斯。

在短期内，工人的权力将继续

周三的罢工是十年来最大规模的，但不会是最后一次。 巴恩斯告诉 Vox​​，UNISON 成员将在 2 月 10 日星期五再次罢工。计划在 2 月和 3 月在各个部门采取更多行动。

林奇周三在威斯敏斯特的一次演讲中承诺采取进一步行动。 “我们不会在一天之内赢得它，”他说。 “我们将通过坚持到底来赢得它。 我们将不得不深入挖掘。”

这不仅仅意味着持续的罢工，尽管这些肯定是计划的一部分。 它还意味着采取政治和法律行动。

例如，目前通过议会的罢工法案面临着工会代表大会可能采取的法律行动，就业高级政策官蒂姆夏普周五在接受 Vox 采访时表示。 “我们认为政府的提议很可能是非法的，”夏普说，这违反了《欧洲人权公约》第 11 条。 “我们认为这与 [International Labor Organization] 罢工权方面的要求。”

英国没有将罢工权写入其法律，尽管只要工会遵循特定的政府程序，停工是合法的。 Sharp 解释说，最低服务法案的作用是赋予政府更大的停工权力，因为最低服务将由政府部长决定，而不是雇主或工会。

如果他们在下一次大选中掌权，工党已承诺在签署成为法律后废除最低服务法案。 但最终，工会和罢工工人要求的是一个对工人需求做出回应的政府——优先为许多人所依赖的公共服务提供资金，并努力建设一个能够为人民服务的经济体。 林奇周三的讲话呼吁政治家回应工人要求提高工资的要求。

“如果他们不是，他们最好现在就离开，”他说。 “让我们举行大选，让我们组建一个代表我们人民行事的新政府。”