英国财政困境的加拿大财政教训

Kwasi Kwarteng 是一位剑桥培训的经济历史学家，他担任相当于美国财政部长的财政大臣不到一个月。 这是一个多事的月份。 他在上周的“小预算”中宣布了重大减税措施，包括取消最高边际所得税率，预计这将大大减少政府收入。 结果是，政府债务似乎被设定在一个比上一个更不可持续的新扩张道路上，而市场的反应是英镑迅速贬值。

权威人士、政治家和评论员一直对小预算持反对态度，认为 Kwarteng 必须改变方向或实施大规模削减开支（一些权威人士称其为“野蛮”）。 该选择被呈现为好像是霍布森选择的一种形式，而逆转显然是更可取的选择。 然而，尚不清楚为什么不可能削减开支。

考虑一下权威人士提出的有关必要削减开支的数字。 一项经常被引用的估计将所需的削减置于两者之间 370亿英镑和470亿英镑，是我见过的所有估计中最高的。 因此，让我们取该估计值的上限（470 亿英镑）并询问它在政府总支出中所占的份额。 使用预算责任办公室，2022-23 年的支出预计为 10,870 亿英镑，这意味着需要削减 4.32% 的支出。

可以肯定的是，这个数字并不小。 然而， 很多 过去，面临与英国类似的财政困境的政府在其他地方进行了更大规模的支出削减。 加拿大政府，包括省政府和联邦政府，在 1990 年代实施了更大幅度的开支削减。 加拿大对联邦财政纪律的推动始于 1995 年的预算。 计划支出首先减少了 1.9%，随后又减少了 7.88%。 然后，计划支出被允许增长几年，但速度低于整体经济。 一年内对财政纪律的大力推动有助于偿债，因为金融市场对加拿大国债感到放心。

省政府选择了同样的路线。 魁北克在一年内（1996-97 年）削减了 3.9% 的支出。 人口稠密的安大略省在同一年削减了 2.6% 的支出，但随后在 1999 年之前支出为零增长。阿尔伯塔省（占加拿大人口的 10% 以上）增长最快，也最困难. 1994 年，支出削减了 9%，第二年削减了 7%，后年最后削减了 4%。 在那之后，支出的增长速度被允许低于整个省级经济的增长速度。

时至今日，这些重大的财政改革仍被誉为加拿大经济的转折点。 加拿大的合并，尤其是联邦政府的合并，已被国际学者好评。 改革的工匠（官僚和政治家）经常被邀请解释改革的原因和方式，特别是财政部长保罗马丁在堪萨斯城联邦储备银行的讲话中。

加拿大的经验表明，完全有可能实施许多人声称为平衡英国宣布的减税措施所必需的支出削减。 我不是为夸西克瓦腾的政策辩护，因为我不相信个人所得税减免对刺激经济增长有那么重要，至少不如取消对劳动力、资本和产品市场的繁琐规定、放宽外国投资或放松管制重要住房市场将是。 一系列这样的供给侧改革可能有助于通过加速增长来最大限度地减少财政问题。 事实上，作为包括减税和削减开支在内的全面一揽子计划的一部分，这种自由化确实可以让英国走上一条新的道路。

我不知道 Kwarteng 是否准备了这样的一揽子计划（他声称有），也不知道他是否会实施任何提议的一揽子计划。 但是，我确实知道，如果他想正确处理该计划的财政部分，加拿大是政府询问它是如何完成的。