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美国超过 700,000 名被监禁的人可能很快就会负担得起高等教育 从 7 月 1 日开始，无论刑期长短或定罪多少，他们将近 30 年来首次有资格获得佩尔助学金。
佩尔助学金 是联邦政府提供的一种基于需求的经济援助，每学年向受助人提供高达 7,395 美元的资金，用于支付大学费用，例如学费、书本费和其他费用。 与贷款不同，赠款永远不需要偿还； 学生有资格根据经济需要。
被监禁的人——那些在少年司法设施和地方、州和联邦惩教设施中的人——将能够使用这些佩尔奖来支付监狱教育计划 (PEP) 的费用，这些计划可以获得专业证书、副学士学位或合作大学的学士学位。
维拉司法研究所 (Vera Institute of Justice) 专注于监狱教育改革的副倡议主任露丝·德莱尼 (Ruth Delaney) 说，虽然这一变化将于 7 月 1 日生效，但学生可能无法立即使用佩尔助学金注册 PEP。 她说，有些项目可能会在今年秋天开始，但即便如此，也要到夏季晚些时候才能开始招生。
以下是您需要了解的有关监狱教育计划的佩尔助学金扩展以及被监禁学生如何获得这些资金的信息。
佩尔扩张对被监禁学生的影响
非营利性公共政策机构 Prison Policy Initiative 在 2017 年进行的一项分析显示，由于无法获得佩尔助学金，大多数被监禁人员几乎无法接受高等教育，他们在典型监狱工作中的平均最低工资为每小时 86 美分智囊团。 根据支持刑事司法改革的非营利组织 Vera Institute 的数据，1990 年代初期有近 800 个 PEP，但在 1994 年的一项犯罪法案阻止被监禁的学生获得佩尔助学金之后，到 1997 年，PEP 的数量减少到 8 个。
获得高等教育学位或证书可以帮助被监禁的学生在重新进入工作场所时找到稳定的职业和更好的报酬。 根据公共政策研究机构兰德公司 2018 年的一份报告，参加惩教教育的人在三年内重返监狱的可能性也比不参加的人低 43%。
作为巴拉克·奥巴马总统于 2015 年设立的名为 Second Chance Pell 的实验计划的一部分，一些被监禁的学生多年来一直能够获得佩尔助学金。截至 2022 年，被监禁的学生通过该计划获得了 7,000 多个证书。 例如，乔治敦大学于 2018 年启动了监狱学者计划，为华盛顿特区和马里兰州的被监禁学生提供高等教育。
“财政援助是这个难题的一部分，”全国学生财政援助管理员协会政府关系主任 Rachel Rotunda 说。 “这对学生来说是一个巨大的变化，但对机构乃至整个高等教育监狱教育界来说也是一个巨大的变化。”
提交 FAFSA 以获得佩尔助学金
要获得佩尔助学金，被监禁的学生必须填写并提交联邦学生援助免费申请表（FAFSA).
由于惩教设施可能提供有限的互联网访问或不提供互联网访问，因此学生可能需要向其设施的合作大学代表提交一份 FAFSA 申请的纸质副本。 然后合作学院将代表学生将 FAFSA 提交给联邦学生援助办公室，该办公室将评估申请并确定学生的资格和资助金额。
“很多事情都通过大学得到了便利，这意味着未来的学生可能已经知道他们将申请哪所大学，”德莱尼说。 “另一方面，很少能在一所监狱中看到不止一个大学课程。”
虽然被监禁的学生最早可以在 7 月 1 日合法地提交 FAFSA，但他们可能需要等到他们设施的教育人员准备好接受申请并且 PEP 课程计划开始。
被监禁的学生不必担心提前几个月提交 FAFSA； 德莱尼说，他们可能需要在计划参加 PEP 的前后提交 FAFSA。 截止日期因项目而异。
“注册的时间表往往更紧凑 [in prisons] 与更多基于社区的时间表相比，”Delaney 补充道。
用于支付监狱教育计划的其他补助金和奖学金
被监禁的学生无法获得联邦学生贷款，该贷款每年可为本科生提供高达 12,500 美元的资金，最终必须偿还。
但是，如果佩尔助学金不足以支付监狱教育计划的费用，学生可能会转向其他资金来源。 如果学生攻读多个学位或需要额外时间完成课程，这也可能是必要的，因为佩尔助学金的使用期限不超过六年。
Rotunda 说，在许多情况下，运营 PEP 的大学正在投入自己的资源，以使其价格合理，“以确保他们能够提供高质量的节目，并为学生提供与他们将提供的同等水平的支持对于任何其他学生。”
从哪里获得问题的答案
如果您被监禁并对 FAFSA、佩尔助学金或 PEP 有疑问，您可以联系以下资源：
惩教机构的财务援助管理员或其他教育代表：
因惩教设施而异。
通过邮件将问题发送给教育部门。 致信地址：
美国教育部
c/o 监狱教育计划
如果您可以上网，请通过电子邮件将问题发送至教育部：
拖欠学生贷款的被监禁学生
如果你过去拖欠学生贷款，你可以注册一个临时政府 名为 Fresh Start 的程序. 该计划将使您的贷款恢复良好信誉，使您能够在被监禁期间提交 FAFSA 并获得佩尔助学金。
如果您现在有一笔贷款违约，您需要致函：
在你的信中，包括你的全名、社会安全号码、出生日期和以下声明：“我是一个被监禁或被监禁的人。 我想使用 Fresh Start 让我的贷款恢复良好信誉。”
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