议长选举的一项重大让步并不像看起来那么重要

本月早些时候，现任议长凯文麦卡锡在国会疯狂达成协议以确保他获得议长席位，他在国会领导基金的盟友做出了一些承诺，从表面上看，这似乎是一个很大的让步。 政治行动委员会承诺不会在安全的共和党众议院选区的公开席位初选中为任何候选人花钱。 作为交换，另一个主要的共和党组织，即反建制的增长俱乐部，同意支持麦卡锡担任发言人。

这可能有助于更保守的共和党候选人在 2024 年赢得众议院初选，因为他们更主流的对手支持他们的资金更少。 长期以来，国会领导基金一直是共和党在大选中最多产的外部支出者之一，在 2022 年的中期选举中，它也涉足了初选。 它发布了有史以来的第一个主要背书，并花费了超过 1000 万美元，作为选举相对温和的共和党人并使新的共和党核心小组与麦卡锡更紧密地保持一致的努力的一部分。 （就这么多。）因此，华盛顿最有影响力的记者之一杰克·谢尔曼 (Jake Sherman)， 推文 国会领导基金同意下台是一项“重大协议”和“保守派的重大胜利”。

但是当你实际看一下国会领导基金在上个周期所做的事情时，它更像是一个中等的中等交易。 该协议与其说是停火协议，不如说是一项不扩散条约。 它有很多警告，以至于国会领导基金 2024 年的主要支出看起来可能与 2022 年没有太大不同。 但是，如果它能阻止共和党财力最雄厚的建制派政治行动委员会在强硬右翼上使用核武，那么仅此一项仍然可能是一件大事。

在最近的这个周期之前，国会领导基金并不是初选中的主要参与者。 在 2020 年，它只参与了一个，保护现任众议员凯·格兰杰免受得克萨斯州第 12 选区的挑战者克里斯·普特南的攻击。 但在 2022 年，它在 34 场众议院初选中独立支出了支持或反对共和党的费用。 并且通常警告不要过多解读胜率，其中 29 次是获胜方。

但根据国会领导基金和增长俱乐部的大交易条款，这些支出的绝大部分仍将被允许。 国会领导基金仅同意停止在安全的共和党选区的公开席位初选中的支出； 事实上，其总裁特别表示，“CLF 将继续支持初选中的现任者以及影响多数的地区的挑战者。”

这意味着，如果这种安排在 2022 年实施，它将阻止国会领导基金仅干预仅占其初级支出 7% 的两场初选。 表格中的 34 个选区中只有六个选区可以安全地视为共和党选区（我有点武断地将其归类为 FiveThirtyEight 党派倾向比 R+12 更红的选区），而这六个选区中有四个选区有共和党现任议员在竞选。

更重要的是，在国会领导基金投资的 34 场初选中的任何一场中，成长俱乐部都不反对国会领导基金的首选候选人。 （尽管其他一些反建制派演员，如众议院自由核心小组的竞选部门，确实支持德克萨斯州第 8 届的另一位候选人。）因此，很难不怀疑增长俱乐部是否真的从这笔交易中获得了任何有意义的东西——而且国会领导基金是否真的放弃了那么多。

但这里可能有一点比我们看到的要多。 该协议还规定，国会领导基金不会向 其他 PAC 在安全席位上干涉现任较少的共和党初选。 像这样的间接支出的例子很难追踪，但我们知道国会领导基金去年至少在一次初选中尝试过这种策略，向在华盛顿第三选区攻击极右翼共和党人乔·肯特的政治行动委员会捐款（尽管它不是一个空位，所以这个特定实例也不会违反新规则）。

至关重要的是，即使该协议不会显着改变国会领导基金的行为，它至少会阻止他们在 更多的 开放式红色席位的共和党初选。 PAC 在 2022 年共和党初选中花费的 10,767,799 美元与其为该周期筹集的 2.6 亿美元（其中大部分用于在大选中攻击民主党人）相比只是九牛一毛。 国会领导基金总是有可能卷入共和党安全席位的初选中，而增长俱乐部 做过 关心，就像密苏里州今年的第 7 名。 现在，这种威胁已经消失，至少在纸面上是这样。

话又说回来，这只是纸上谈兵的威胁。