语言战争的前线

语言是帝国的完美工具.
——安东尼奥·德·内布里哈，阿维拉主教，1492 年

主教在他的时代和我们的时代都是正确的。 在接下来的一个世纪里，西班牙开始成为世界上最强大的帝国，将她的母语传播到美洲——就像罗马军队在其横扫全境时强加拉丁语一样，就像大英帝国将英语带到印度和非洲一样。 美国在 20 世纪的统治地位同样意味着英语成为默认的国际商业语言。 今天，讲英语的人享受到世界各地旅行的特权，机场大篷车、路标、餐厅菜单、酒店员工和店主都迎合我们。

所以我们可能会认为全球语言战争已经结束，英语宣布胜利，而普通话是未来唯一的挑战者。 但现在我们必须考虑 谁的 英语将占上风，因为一场持续的战斗不仅要影响我们的言语，还要影响我们的思想和行为。

谁的英语会占上风？ 美联社、现代语言协会、Merriam-Webster 和人权运动的学者、政治家和记者的自上而下的英语？ 还是说者和作家的自然、不断发展的英语在不受任何限制的情况下运作？

这是一个很难回答的问题，因为语言不仅仅是一种交流和认知的工具。 它也是社会中的一个机构，并且像所有机构一样，容易被具有政治目的的人腐败和俘虏。 由于语言是我们整个认识论和形而上学的起点——即，我们使用文字处理感官数据和思想——对语言的控制显然是一个奖励。 我们可以将强加首选语言的尝试与“市场”中的干预主义中央计划进行类比，而自下而上的演变涉及语言企业家在自由放任制度中行动。 语言的类比是不完善的； 语言不能拥有，不涉及产权问题。 但无论是官场、政客、教授、名人和有影响力的人，还是文化精英，语言当然是可以控制和操纵的。 去平台化、取消甚至刑事“仇恨言论”法律是打击错误言论的执法工具，因此语言战争不仅仅是学术上的。

所有这一切都是我最近的论文的主题，该论文考虑了在最近的政治现象（如英国脱欧、特朗普、跨性别主义、黑人的命也是命）、“公平”和社会正义的背景下，自上而下的强制与自然进化的问题。

以下是帮助理解语言战场前线的四个关键概念：

首先，单词被过度使用和滥用故意剥夺了所有意义.

这在乔治·奥威尔关于“无意义的词”的著名论述中得到了解释，他将其理解为以有意识的不诚实方式强加政治议程的简单语言。 因此，我们看到诸如“法西斯主义”、“种族主义”、“纳粹”和“民主”之类的词，这些词曾经都有共同的、合理理解的用法，变成了在政治斗争中挥舞的盲目大棒。 无意义的词将演讲者或作者提升为天生善良和公正的（我们），同时将目标接收者归入非常坏的人（他们）的类别。 如果文字是工具，那么无意义的文字就是锤子。

其次，单词被编码并嵌入了超出其简单商定定义的含义.

有时这很粗鲁，而且显而易见，例如“否认者”一词被用来将气候变化怀疑论者比作大屠杀否认者。 有时这更微妙，例如当希拉里·克林顿提到我们的“神圣”民主时，没有解释我们应该如何、为什么或以谁的权威在宗教上尊重大众投票的政治制度。 有时，像“可持续”或“包容性”这样的词被如此无定形地使用，以至于使它们成为一种奢侈品，就像语言上的 Birkin 手提包：用户的身份和地位成为意义。

三、新强加的话语中包含着自己的告诫和劝勉.

“社会正义”将一个个体化的、时间性的概念——正义扭曲为一个无法定义和无法达到的广泛的社会目标。 “公平”将依法平等对待的理想扭曲为一个无法实现（实际上是不受欢迎的）结果平等的目标。 “系统性”种族主义抹杀了个人的道德能动性，根据一个人的种族创造了一种原罪或殉道形式，而不管个人的信仰和行为如何。 只有积极的“反种族主义”才能弥补这一点。 “顺性别”为五分钟前被认为是默认状态的内容创建了一个全新的类别。 强加的话语有效地在元层面上提出了问题，迫使我们所有人重新考虑现实。

最后，新强加的词汇并非旨在促进沟通和理解，而是恐吓和打击士气.

我们尤其在跨语言的无限流动世界中看到了这一点，新的首字母缩略词和短语几乎不断出现。 新词的早期采用者并不真正期望普通人采用并跟上所有新词； 他们习惯于要求尊重和默许新的性景观。 那些对令人眼花缭乱的新规则摸不着头脑的人可能会被攻击为性别歧视或不尊重跨性别者。 目标不是帮助普通人通过善意或接受来应对突然出现的跨性别“问题”，而是强加一种全新的思维方式来思考我们最基本的人类生物学和身份。

语言是我们感知和理解世界的核心，它会随着时间的推移自然地发生变化，无论是通过自上而下的强加还是自然进化。 但是当强加者有议程时，我们应该认识到它并理解它。 这位非洲作家对英国对肯尼亚的殖民影响的总结同样适用于今天试图强加于人的殖民者 他们的 我们所有人的英语：

英语成为控制肯尼亚社会灌输的关键工具。 英国政府采取了重大措施，确保他们将英语作为国家的主要语言，并明确表明，特别是对本土黑人来说，英语是社会和文化的全部和终结。 为了做到这一点，英国人不得不将这方面的努力集中在两个主要分支上：教育和管理…… 这种对黑人广泛使用英语的限制导致英语的使用受到高度重视。 它与知识和智力有关，使那些会说它的人比只说非洲语言的人在社会阶梯上自动达到更高的地位。 这种对英语的社会崇敬使英国人更容易控制非洲人。 这种崇敬很容易转化为自满，因为由于对英语的高度重视，人们很容易接受与英语治理有关的任何事情。