跨州为医疗辅助自杀而战

佛蒙特州蒙彼利埃——琳达·布鲁斯坦 (Lynda Bluestein) 患有晚期癌症，她知道自己可能很快就会死去，但直到周二，她才知道自己是否能够选择如何、何时以及家人、朋友和狗是否与她在一起到时候她。

这位来自康涅狄格州布里奇波特的 75 岁老人与佛蒙特州达成和解，这将使她成为第一个利用该州已有十年历史的法律的非居民，该法律允许身患绝症的人结束自己的生活生活，只要她遵守法律的其他方面。

“听到我的案件和解后，我感到非常欣慰，这将使我能够决定癌症何时会夺走我所能承受的一切，”现年 75 岁的患有输卵管癌的布卢斯坦说。 “知道我现在将在获得自主权、控制权和选择权方面面临更少的障碍，在这个关于我生命终结的私人、神圣和非常个人化的决定中，安心的重要性是巨大的。”

佛蒙特州是允许医疗协助自杀的 10 个州之一，但只有俄勒冈州允许非居民这样做。 Bluestein 的解决方案和即将取消佛蒙特州居住要求的未决立法为其他想要控制死亡方式和时间但可能无法穿越该国的绝症患者带来了一线希望。

Bluestein 和来自 Middlebury 的医生 Diana Barnard 去年夏天起诉佛蒙特州，声称其居住要求违反了宪法的商业、平等保护以及特权和豁免条款。

巴纳德专门从事临终关怀和姑息治疗，他的病人来自邻近的纽约州，与康涅狄格州一样，不允许医疗协助自杀，巴纳德赞扬了和解协议，并呼吁佛蒙特州立法机构废除居住要求。

“我很感激 Lynda 现在能够在不完全颠覆她最后几个月的情况下获得临终医疗救助。 ……没有充分的理由表明非居民不应该能够使用佛蒙特州的医疗救助法，该法自十年前生效以来减轻了许多身患绝症的佛蒙特人的痛苦，“巴纳德在发布的新闻稿中说由 Compassion & Choices 代表 Bluestein 和 Barnard 提起诉讼，并将自己描述为一个“扩大选择范围并授权每个人规划他们的生命终结之旅”的团体。

Bluestein 在短时间内被诊断出三种不同的癌症，她说她知道她必须做点什么，这样她的死就不会像她母亲那样，在长期患病后死在医院的病床上。 她决定在丈夫、孩子、孙子、好邻居、朋友和狗的陪伴下死去。

“我希望有一个有意义的死亡，但它不会永远……让我死去，”她说。

佛蒙特州的法律自 2013 年开始实施，允许医生为患有不治之症的州居民开出致命药物，这种疾病预计会在六个月内杀死他们。 如果民主党领导的州参议院批准现行立法，并由支持这一概念的共和党州长菲尔斯科特签署，佛蒙特州将成为第二个允许身患绝症的非居民结束自己生命的州。

一年前，俄勒冈州同意停止执行其居住要求，并要求立法机关将其从法律中删除，作为和解的一部分。 那里也在考虑立法。

尽管佛蒙特州立法的支持者乐观地认为它会通过，但医疗辅助自杀确实有其反对者。 其中包括佛蒙特州生命权委员会执行主任玛丽·哈恩·比尔沃斯，她说这种做法“过去是，现在仍然是一个有争议的问题。”

“要明确的是，佛蒙特州的生命权反对协助自杀背后的基本概念，并反对取消居住要求的举措，因为仍然没有保护弱势患者免受胁迫的保障措施，”比尔沃斯在佛蒙特州立法委员会作证时说。 她说，如果立法向前推进，她有很多担忧，包括如果药物未能结束患者的生命，佛蒙特州可能承担什么责任。

州卫生部高级政策和法律顾问戴维·英格兰德 (David Englander) 表示，尚未向该部门或总检察长办公室报告有关使用佛蒙特州法律的投诉。

佛蒙特州医疗协助自杀法的支持者还表示，它有严格的保障措施，包括要求那些寻求使用它的人能够做出并向医生传达他们的医疗保健决定。 患者需要在特定时间段内向医生口头提出两项请求，然后提交一份书面请求，并在两名或多名非相关方证人在场的情况下签字。 证人必须签名并确认患者似乎理解文件的性质并且当时没有受到胁迫或不当影响。

布卢斯坦一生都是活动家，她推动在纽约和她的家乡康涅狄格州通过安乐死立法，该州的立法机关正在考虑这样一项法案。 当一位患有癌症的朋友搬到佛蒙特州定居，她决定将佛蒙特州作为一个选择，这样她就可以利用佛蒙特州的临终救助法。 布鲁斯坦说，那个朋友去年去世了，身边有她的丈夫、儿子和女儿。

Bluestein 说：“得到这个最新的绝症诊断让我感到惊讶的是，按照你想要的方式死去是多么困难。” “似乎每个人都对在我个人的、私人的和非常神圣的死亡时刻什么应该被允许和什么不应该被允许有自己的看法。”

“有些人说，不，你必须受苦。 等到上帝决定你死的时候，对你来说非常重要。 但这不是我的信仰。 那不是我想要的，也不是我相信的，”她说。

Bluestein 之前曾与乳腺癌和黑色素瘤作斗争，目前正在接受晚期输卵管癌的化疗。 感恩节期间，她告诉他们的子孙，她可能会在今年去世。

“我想以我一直以来的方式生活，我希望我的死与我希望我的生活永远保持一致，”她说。 “当癌症对我造成的影响如此之大以至于我无法再忍受时，我想拥有代理权。 那是我的选择。”

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