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周二达成的令人惊讶的协议结束了职业高尔夫世界的内战,这将为前总统唐纳德·J·特朗普的家族企业带来好处,因为它增加了继续在特朗普拥有的美国球场举行大型锦标赛的前景,也许国外。
这一结果是 2024 年共和党总统候选人提名的领跑者特朗普与沙特阿拉伯之间密切关系的最新例证,沙特阿拉伯的主权财富基金是高尔夫世界动荡的幕后推手,事实证明这对美国有利。双方甚至因为它引发了强烈的道德审查和政治批评。
尽管沙特阿拉伯为职业高尔夫注入了新的资金和竞争,但它仍被指责利用其财富提升其全球声誉并通过体育运动掩盖其人权记录。 现在,那场竞选活动似乎为寻求连任白宫的特朗普先生带来了商业机会和在高尔夫界的更高知名度。
自 LIV Golf(沙特资助的独立职业高尔夫球场)成立以来,在美国和英国的高尔夫机构关闭特朗普球场的时候,特朗普先生和他的家人与 LIV 结盟反对 PGA 巡回赛在重大职业比赛中脱颖而出,这是特朗普家族梦寐以求的奖杯。
在 2021 年 1 月 6 日亲特朗普的暴徒袭击国会大厦之后,人们对特朗普先生及其课程的背离才加速。 袭击发生几天后,美国职业高尔夫球协会宣布取消计划于 2022 年在新泽西州贝德明斯特的特朗普国家高尔夫俱乐部举行的锦标赛,该赛事已计划多年。
LIV 很快成为特朗普家族重返稀有世界锦标赛的门票,去年在贝德明斯特和特朗普家族位于迈阿密附近的高尔夫度假胜地多拉尔国家公园举办了赛事。 今年,LIV 将锦标赛带到了三个特朗普球场,并将北弗吉尼亚州的特朗普国家高尔夫俱乐部列入日程。
美国职业高尔夫球界决定避开特朗普先生,这激怒了他的家人。 十多年来,特朗普的企业一直在购买或开发世界各地的高尔夫球场,目的是举办大型锦标赛,通过让球场成为人们关注的焦点来帮助增加会员数量,并可能赋予特朗普先生一定程度的体育界合法性。特朗普,一个狂热的高尔夫球手。
追溯到特朗普入主白宫时,他和他的家人就与沙特阿拉伯和那里的王室有着不同寻常的密切联系。 他作为总统的首次出访是前往利雅得,在那里他受到了盛情款待。
特朗普后来淡化了沙特政府在 2018 年杀害沙特持不同政见记者 Jamal Khashoggi 事件中的作用,并在任职期间为沙特阿拉伯在邻国也门的长期军事行动辩护。
特朗普先生离任后,这种关系继续以公共投资基金的形式继续存在——由沙特阿拉伯事实上的统治者穆罕默德·本·萨勒曼王储领导——向贾里德·库什纳 (Jared Kushner) 先生设立的投资基金承诺。特朗普的女婿。 沙特基金还向史蒂文·姆努钦 (Steven Mnuchin) 经营的一家公司投资了 10 亿美元,他曾是特朗普的财政部长。
LIV Golf 得到同一沙特基金的支持。 该基金的负责人 Yasir al-Rumayyan 是一名狂热的高尔夫球手,他还担任了 LIV Golf 的负责人,他以 2500 万美元的奖金和有保障的合同斥巨资招募了达斯汀·约翰逊和布鲁克斯·科普卡等顶级职业球员以及菲尔·米克尔森等大牌球员有时达到 1 亿美元或更多。
但美巡赛和 LIV 之间的新联盟也只会加剧对特朗普先生的质疑和潜在的利益冲突,因为他与外国政府实体有业务往来,同时也再次竞选白宫。
作为对特朗普先生处理机密文件的调查的一部分,司法部已经向特朗普组织发出传票,要求获得与特朗普先生与 LIV Golf 交易有关的记录。
根据周二宣布的协议,沙特阿拉伯主权财富基金总裁 al-Rumayyan 先生将加入美巡赛董事会。 al-Rumayyan 先生周二还表示,沙特投资基金准备向合并后的高尔夫锦标赛投资数十亿美元。
在特朗普先生的社交媒体平台和个人扩音器 Truth Social 上,他写道:“来自 LIV Golf 的好消息。 对美好的高尔夫世界来说,这是一笔巨大、美丽而迷人的交易。”
特朗普先生的儿子埃里克·特朗普周二在接受采访时也对该协议表示欢迎,称其为“高尔夫运动的一件好事”,并补充说,他预计一旦合并完成,锦标赛将继续在特朗普拥有的球场举行。
当被问及特朗普家族是否在敦促美巡赛和财富基金联手方面发挥了作用时,埃里克·特朗普拒绝置评。 但他确实表示,多年来,这个家族在高尔夫界结交了亲密的朋友,包括与美巡赛和 LIV 相关的朋友。
特朗普家族寻求让更多的高尔夫球场举办 LIV 锦标赛,包括迪拜的一个俱乐部和苏格兰的特朗普坦伯利高尔夫度假村,他们现在希望在未来几年看到这些场地加入重新统一的高尔夫行业。
这反映出特朗普家族为将赛事带到包括苏格兰在内的球场上所做的巨大努力,职业高尔夫主要赛事之一的英国公开赛一再拒绝这样做。 在担任总统期间,特朗普先生邀请美国驻英国大使向英国政府施压,要求在坦伯利举办一场锦标赛,但没有成功。
LIV 锦标赛的付款并未出现在特朗普先生于 5 月提交的财务披露报告中,这表明这些费用将直接流向各个高尔夫俱乐部,并计入其总收入的一部分。 特朗普家族没有透露他们从 LIV 中赚了多少钱。
“看,这对我来说是花生。 这是花生,”特朗普先生上个月在他位于弗吉尼亚州的高尔夫俱乐部的 LIV 活动期间接受记者采访时说,并补充说“他们支付租金。 他们想使用我的财产,因为它们是最好的财产。”
7 月,就在第一场 LIV 巡回赛在特朗普国家贝德明斯特举行之前,特朗普预测竞争对手的高尔夫巡回赛最终将合并,并暗示忠于美巡赛的球员正在犯财务错误。
“所有那些对非常不忠诚的 PGA 保持‘忠诚’的高尔夫球手,以各种不同的形式,将在不可避免的与 LIV 的合并到来时付出巨大的代价,而你除了从 PGA 官员那里得到一个大大的‘谢谢’之外什么都没有特朗普先生于 2022 年 7 月在 Truth Social 上写道。是。”
去年在特朗普国家多拉尔国家公园接受采访时,当 LIV 锦标赛在那里举行时,特朗普先生补充说,他相信沙特人会赢得这场争端。
“你不会打败这些人,”特朗普先生在 10 月份说。 “这些人有伟大的精神,他们是非凡的人,他们拥有无限的金钱——无限的。”
对特朗普先生来说不会有任何立竿见影的效果,因为 PGA 和 LIV 巡回赛至少目前将各自独立进行,LIV 赛季将按今年的计划进行,PGA 将坚持其已经确定的比赛地点,美巡赛发言人周二表示。
但在竞选重返白宫的特朗普先生时,他与沙特阿拉伯的联盟给他带来了一些政治风险。
LIV-PGA 交易的宣布立即引起了一个名为 9/11 家庭联合组织的抗议,该组织推动继续调查 2001 年恐怖袭击的起源。 该组织称沙特阿拉伯进入职业高尔夫的努力是“体育洗钱”,这是提高该国在人权方面声誉的计划的一部分,并指控劫机者与沙特政府之间存在联系。
9/11 Families United 的发言人在一份声明中表示,PGA 巡回赛的领导人“似乎只是得到了更多的沙特先令,花费数十亿美元来清洗沙特的声誉”,这一说法也让示威者转向特朗普去年 LIV 锦标赛在贝德明斯特国家高尔夫俱乐部举行。
康涅狄格州民主党参议员克里斯托弗·墨菲 (Christopher S. Murphy) 周二指出,PGA 长期以来一直拒绝与 LIV 合并的任何讨论。
“就在几个月前,PGA 官员还在我的办公室谈论沙特人的人权记录如何使他们无法参与美国一项主要运动,” 他在推特上写道. “我想也许他们的担忧并不是真正的人权问题?”
艾伦布林德 贡献报告。
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