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历史上最大的讽刺之一是黄金诋毁者将这种金属称为野蛮遗物。 事实上，放弃黄金已经使我们所知的文明面临灭绝的危险。
在整个 19 世纪的大部分时间里，为西方经济服务的金币本位制在 1914 年遇到了瓶颈，再也无法恢复，至少故事是这样的。 随着第一次世界大战的开始，欧洲从繁荣走向毁灭，或者更准确地说，走向一些人的繁荣和其他人的毁灭。 为了这样一项艰巨的任务，不得不放弃金币本位制。
如果黄金是金钱，而战争需要金钱，这怎么可能？
首先，人们已经习惯于使用货币替代品而不是货币本身——纸币而不是它们所代表的金币。 人们发现将纸放在口袋里随身携带比金币更方便。 随着时间的推移，纸张本身开始被视为货币，而黄金则从过去开始成为一种笨重的不便之处。
其次，银行习惯于发行比其金库中黄金价值更多的纸币和存款。 有时，这种做法会引起公众怀疑这些票据是银行无法兑现的承诺。 法院站在银行一边，允许它们在继续营业的同时暂停票据赎回，从而加强了政府与银行的联盟。 由于法院裁定存款属于银行，因此不能指控银行家挪用公款。 偶尔爆发的银行挤兑被解释为一种自我实现的预言。 如果人们因为认为他们的银行资不抵债而排队取钱，那么银行很快就会破产。 人们不知道他们的银行正在借出他们的大部分存款。 他们不知道部分准备金银行业务（一种伪造形式）是常态。
金币赎回要求限制了部分准备金银行业务。 这种限制不受银行欢迎。 由于银行可以贷款给政府，限制也限制了政府支出，所以政府也不喜欢金币兑换的限制。
这让我们想到了据称被击中的黄金壁垒。
为战争做准备就是为通货膨胀做准备
在他 1949 年的书中， 经济与公共福利，经济学家本杰明·安德森告诉我们，“战争 [in 1914] 不仅对美国人民群众，而且对大多数见多识广的美国人，以及就此而言，对大多数欧洲人来说，这都令人震惊。” 然而，德国、俄罗斯和法国在战前就开始积累黄金（德国首先从 1912 年开始）。 黄金被“从人民手中夺走”，并被转移到德国中央银行 Reichsbank 的储备中。 人们得到纸币“以代替流通中的黄金”。
1914 年 8 月战争爆发时，加里·诺斯 (Gary North) 解释说，第一次世界大战前的金币赎回政策是
独立但几乎同时被欧洲各国政府撤销。 . . . 然后他们都求助于货币通胀。 这是向公众隐瞒战争真正代价的一种方式。 他们征收通货膨胀税，然后可以将任何价格上涨归咎于不爱国的价格欺诈。 这基于对货币通胀和价格通胀的经济因果关系的普遍无知。 如果公民在战前拥有要求以固定汇率支付金币的权利，他们就不可能这样做。 他们本来会挤兑银行的。 如果政府不违背将货币兑换成金币的承诺，就不可能出现通货膨胀。 所以，他们在他们还有金子的时候食言了。 他们总结说，早点违约总比晚点好。
如果各国政府没有违背用纸币兑换金币的承诺，他们将不得不就分歧进行谈判，而不是卷入历史上最致命的战争之一。 放弃一直受政府控制的金币本位制，是开战的决定性因素。
尽管美国在参战后期并未正式放弃黄金，但它在将货币供应量大致增加一倍的同时阻止了赎回。 Blanchard Economic Research 在“战争与通货膨胀”中讨论的情况：
战争还导致通货膨胀，这种通货膨胀是由货币和信贷的快速扩张引起的。 “在第一次世界大战中，美国人民的特点是不愿意通过增加税收来资助全面战争。 这在南北战争中如此，在第二次世界大战和越南战争中也是如此。 第一次世界大战的大部分支出都是由货币供应量的通货膨胀增加提供资金的。”
政府必须做出选择：出于似是而非的原因进行一场长期的血腥战争，或者保留金币标准。 他们选择了战争。 美国领导人发现他们的决定不可抗拒。 在战壕中战斗的不是摩根大通、伍德罗·威尔逊、爱德华·曼德尔·豪斯或本杰明·斯特朗。
当我们听到“脱离黄金”是全球和平与和谐的先决条件时，我们应该想起法国默兹-阿贡美军公墓等地，墓碑似乎延伸到无限远。 这些大多是年轻人的坟墓，他们死于政客的谎言和政客的利益。 黄金不想参与屠杀。 但是政治家和银行家们知道，纸面法定标准是实现他们目标的货币先决条件。
结论
约翰·梅纳德·凯恩斯 (John Maynard Keynes) 创造了“野蛮遗物”一词来指代金本位制，他写道，当黄金被遗弃时，这个世界就消失了：
在 1914 年 8 月结束的那个时代，人类的经济进步是多么不平凡的一幕啊！ . . . 伦敦的居民可以躺在床上喝早茶，通过电话订购世界各地的各种产品，数量只要他认为合适，并有理由期待它们早日送到他家门口。 . . . 如果他愿意，他可以立即获得廉价而舒适的交通工具，无需护照或其他手续即可前往任何国家或气候，可以派遣他的仆人到附近的一家银行办事处购买看似方便的贵金属供应，然后可以出国到国外去，不知道他们的宗教、语言或习俗，身上带着铸造的财富，并且会认为自己对最小的干涉感到非常委屈和惊讶。 但是，最重要的是，他认为这种事态是正常的、确定的和永久的，除了在进一步改进的方向上，任何偏离它的行为都是异常的、可耻的和可以避免的。
如果凯恩斯读过他写的东西，他可能会成为更好的经济学家。 我们今天可能生活在一个更美好的世界。
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