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否经历过 2018 年加利福尼亚野火 Camp Fire 的人很可能会忘记它。 从 11 月 8 日到 11 月 25 日，这场大火由该州北部巴特县的一条故障电线引发，持续了 17 天，焚烧了 240 平方英里。 土地，摧毁了 18,000 多所房屋，并夺去了 85 条生命。 无论以何种标准衡量，坎普大火对于经历过它的人来说都是一次创伤性事件。 现在，一篇新论文发表在 公共科学图书馆气候准确地确定了 如何 这对幸存者来说是创伤性的，为极端气候事件的长期心理成本提供了新的见解。
这项研究由加州大学圣地亚哥分校 (UCSD) 的一组研究人员领导，基于在 2019 年和 2020 年（营火发生后 6 到 12 个月）对 75 名成年人进行的调查。 48 名受试者居住在加利福尼亚北部地区 Butte 或附近； 另外 27 人被选为对照组，住在圣地亚哥地区。 在巴特县的 48 人中，有 27 人直接暴露在火灾中——他们的土地或房屋被大火损坏或摧毁； 其他 21 人是间接暴露的——报告说他们知道一位朋友或家人遭受了房屋或财产损失。 对照组的 27 名成员完全未暴露。
研究人员发现，暴露——甚至是间接暴露——气候创伤会对心理健康产生长期影响，表现为抑郁和焦虑。 更重要的是，专注和执行认知任务的能力受到了不利影响； 两组结果都为气候变化对地球人口的健康和福祉造成的日益增加的成本增加了一项。
研究人员首先让所有 75 名受试者回答一个标准的创伤后应激障碍 (PTSD) 筛选问题：“你最近是否为过去的经历感到困扰，让你相信自己会受伤或死亡。” 答案的选项是“根本不在乎”、“有点儿在意”和“很在意”。 在直接暴露于火中的人中，67% 的人回答说他们要么有点烦恼，要么非常烦恼，而间接暴露组的这一比例为 14%，未暴露组的这一比例为 0%。
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然后，同样的受试者填写了两份更全面的抑郁和焦虑问卷。 抑郁症调查向他们提出了 10 个问题，包括在过去两周内，他们是否对做某事没有兴趣或乐趣； 感到沮丧或绝望； 难以集中注意力； 并且长期疲倦或精力不足。 焦虑调查询问了受试者是否感到焦虑、紧张或紧张等问题； 无法停止或控制担忧； 并且如此焦躁不安，以至于很难静坐。 在这两项调查中，四种可能的回答是“完全没有”、“几天”、“一半以上的天数”和“几乎每天”。 然后测试以 1 到 27 的基础评分，1 到 4 的分数表示最小的抑郁或焦虑； 五到九表示病情较轻； 10 到 15 表示中度病例； 15 个或更多符合严重的条件。
结果是惊人的。 那些直接暴露在火中的人在焦虑上的平均得分为 10.1，在抑郁上的平均得分为 8.9，而那些间接暴露在火中的人分别为 9.7 和 11.8，而那些根本没有暴露在火中的人仅为 3.2 和 2.6。 结果尤其值得注意，因为直接和间接暴露的人在抑郁和焦虑量表上的得分大致相同——间接暴露的人实际上在抑郁方面排名更高，这表明间接暴露于气候灾难可能同样糟糕与第一手一样或更糟。
“总的来说，”加州大学圣地亚哥分校神经科学家兼该论文的合著者 Jyoti Mishra 说，“与未暴露组相比，直接和间接暴露组的抑郁和焦虑患病率高出一倍半到三倍。”
这项新研究的发现增加了越来越多的研究表明极端气候事件对心理的影响。 以前在期刊上的研究 柳叶刀精神病学 和 精神病学服务 对飓风幸存者的心理健康产生不利影响。 米什拉和其他人在 2021 年进行的一项研究也显示，725 名营火幸存者的创伤后应激障碍发病率较高。
就其本身而言，新研究中的抑郁和焦虑发现令人不安。 但研究人员随后更进一步，研究了这三组人的大脑功能。 受试者装有脑电图 (EEG) 阵列，同时他们玩了一系列四个屏幕游戏，旨在测量他们的记忆力以及他们选择性注意、过滤干扰、处理情绪等的能力。 受试者在所有测试中都表现良好，除了一项测试——一项旨在衡量滤除干扰能力的测试。
那个名为 Middle Fish 的游戏涉及向受试者闪现一张鱼群的照片，中间有一条清晰可见。 中间的鱼要么面向左要么面向右，而两侧的鱼则排列成一些面向一侧，一些面向另一侧。 受试者有一秒钟的时间点击中间的鱼所面对的方向，同时忽略侧翼的鱼——考虑到故意的干扰因素和短暂的时间框架，这项任务比听起来更难。 在这里，各组之间存在显着差异。 为便于比较，未暴露对照组的得分记为1.0； 间接暴露组的得分为 0.8，而直接暴露组的得分仅为 0.6。
“侧翼鱼会干扰您的加工过程，”米什拉说。 “直接和间接暴露的群体对这些干扰更敏感。”
脑电图读数揭示了测试结果的另一个方面。 一般来说，直接暴露的受试者得分越低，大脑额叶和顶叶区域的活动越多，这表明他们为正确玩游戏付出了更多的努力，但在这方面的表现仍然不如未曝光组。
“与其他两组相比，直接暴露组付出的努力尤其多 20%，”Mishra 说。
正如该论文的作者在其发布的声明中补充的那样：“我们的研究表明，气候创伤可能会影响认知和大脑功能，尤其是在处理分心方面。” 尽管研究人员没有衡量这一发现的连锁反应，但滤除干扰的能力下降可能会对工作表现、育儿任务和其他需要密切关注的活动（包括驾驶或操作机器）产生负面影响.
当涉及到人们在野火和飓风和洪水等其他极端事件中所遭受的苦难时，视频游戏的性能本身并不重要。 但该研究确实表明，气候变化的创伤后影响是真实存在的，在调节气候变化活动和为气候相关灾难的幸存者提供心理健康服务时，应该成为思考的一部分。
“我们的研究是量化这些影响的第一步，”米什拉说。 “在考虑我们将为社区创建的解决方案以及这些事件对生活在受影响地区的人们的影响时，我们需要牢记这一点。”
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