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令人瞠目结舌的鸡蛋价格终于开始回落。 根据美国农业部的数据，1 月底中西部市场的鸡蛋批发价下跌 58 美分至每打 3.29 美元。
贾斯汀沙利文/盖蒂图片社
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令人瞠目结舌的鸡蛋价格终于开始回落。 根据美国农业部的数据，1 月底中西部市场的鸡蛋批发价下跌 58 美分至每打 3.29 美元。
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也许你看过关于高鸡蛋价格的搞笑网络表情包？ 就像一个男人跪下来求婚，但他拿出的不是戒指，而是一打珍贵的鸡蛋！
嗯，鸡蛋价格终于开始下降了。 “我们看到批发价格开始下降，”密歇根州立大学食品经济学家大卫奥尔特加说。 根据美国农业部的数据，1 月底中西部市场的一打鸡蛋批发价下降了 58 美分，至每打 3.29 美元。
奥尔特加说，批发价格下降与我们在杂货店支付的价格之间存在滞后，但我们可以期待很快会有所缓解。 我已经看到我当地超市的价格下降了。
然而，1.50 美元一打的日子可能不会很快重现。 这在一定程度上是因为通货膨胀推高了饲料、运输和劳动力的成本。 但影响鸡蛋价格的最大因素是禽流感——高致病性禽流感 (HAPI) 的爆发——它可以在鸡群之间迅速传播，对鸡是致命的。 CDC 估计超过 5800 万只鸟因当前的疫情而死亡或被扑杀。
奥尔特加说，这种病毒对鸡蛋供应造成了严重的“冲击”。 而且“关于这次爆发将持续多久存在很多不确定性。” 在这种不可预测的情况下，奥尔特加表示价格具有粘性。 “它们往往会迅速上升，但需要更长的时间才能下降。”
禽流感并不新鲜，但科学家表示，与 2015 年的上一次爆发相比，当前的这次爆发更广泛、更致命。在所有 50 个州的野生鸟类中都发现了禽流感。 通常情况下，野生鸟类不会因这种病毒而生病，但现在流行的毒株似乎更具毒性。 宾夕法尼亚州立大学农业科学学院的家禽科学家菲利普·克劳尔说：“我们看到了一些野生鸟类的症状和死亡率。” “这一次，它更致命，”克劳尔说。
美国疾病控制与预防中心的最新数据显示，已在一系列物种中检测到禽流感，包括黑秃鹰和鹅。 最近还有一些关于大角猫头鹰、红尾鹰和秃鹰感染的报告。
自去年禽流感开始流行以来，47 个州的家禽养殖场爆发了疫情。 当野生鸟类（例如鹅）感染商品鸡群或庭院鸡群中的鸡、火鸡或其他水禽时，通常会爆发疫情。 一旦在任何鸡群中发现感染，美国农业部就会对整个鸡群实施安乐死。 “这种高致病性疾病非常致命，”克劳尔说。 “所以整个想法是控制它，帮助鸟类以人道的方式死亡，而不是让疾病继续传播，”他解释道。
近年来，农民加强了生物安全措施以保护他们的羊群。 “你试图建立障碍，”克劳尔解释道。 例如，由于病毒可以通过鸟粪或羽毛传播，工作人员会采取预防措施保持双手、衣服和鞋子的清洁。 工具和设备也应该消毒。
农民试图阻止水禽降落在他们家禽舍附近的田地里。 “你正在为你的家禽设置一个参数来保护它们，”克劳尔说。
据疾病预防控制中心称，该病毒对人类构成“低风险”。 该机构表示，禽流感病毒“通常不会感染人类”，尽管去年春天，疾病预防控制中心报告了科罗拉多州一名与受感染家禽接触过的人的感染情况。 该人报告感到疲劳，并接受了抗病毒药物治疗。
那么，疫情何时结束？
“我们不知道，”爱荷华州立大学的兽医 Yuko Sato 博士说。 “我们希望我们在中间的某个地方或者希望接近尾声，”她说。 佐藤说，杀死受感染的羊群会给农民带来情绪上的伤害。 “你知道，没有人喜欢让鸟类数量减少、安乐死，”她说。 然后，鸡蛋生产商必须从雏鸡开始投资重建他们的鸡群。 “鸟类成熟到开始产卵大约需要 16 到 18 周的时间，”佐藤解释说。 因此，重建鸡蛋供应存在滞后时间。
“我们的股票目前仍下跌了约 5%，”美国鸡蛋委员会主席 Emily Metz 解释说。 但她说，农民们关注的是快速恢复，他们继续投资于预防战略以抵御禽流感。 “我有一些农民安装了激光系统，以防止候鸟降落在他们的谷仓上，”她解释道。 “我的农场正在雇用他们的工人，以尽量减少卡车交通，”并降低污染风险。 希望这些努力能使运营更具弹性。
“鸡蛋价格肯定呈下降趋势，”梅茨说。 “我认为眼前的情况有所缓解。”
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