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经过数月的竞选活动和超过 1 亿美元的广告投入，加州最具竞争力的国会竞选之战实际上以平局告终。 到目前为止，无论是民主党人还是共和党人都没有推翻现任总统或在对手的领土上赢得新的领土——尽管少数种族悬而未决，但这些希望仍然存在。
在这个周期中，每一方都有比维持现状更高的愿望。 民主党人将加利福尼亚视为一座灯塔，这是在一个似乎越来越不祥的赛季中进攻的难得机会。 共和党人对轻而易举地夺取众议院多数席位信心满满，他们感觉到有机会在该州的蓝色选区提高支持率。
尽管最好的情况都没有发生，但双方都表示在僵局中可以找到亮点。
对于民主党人来说，它战胜了对他们不利的因素：拜登总统的支持率低于平均水平，甚至在湛蓝的加利福尼亚跌至水下，持续的通货膨胀以及不利于执掌白宫的政党的先例。
“如果你将结果与民主党乐观情绪的高度进行比较，感觉就像是一个巨大的失望，”民主党策略师 Rose Kapolczynski 说。 “如果你将结果与中期的历史表现进行比较，那就是一个小小的奇迹。”
共和党人表示，他们成功地利用了退休的民主党人留下的机会，帮助现任者在初选中抵御右翼挑战，并通过雄心勃勃的进军自由领域来捆绑民主党的资金。
“我们向外扩展了地图。 我们押注拜登以两位数的优势赢得一些难以赢得的席位——我们赢得了大部分席位，而其他席位我们也非常接近，”麦卡锡附属的超级政治行动委员会国会领导基金发言人卡尔文摩尔说。 . “结果，民主党被迫退出非常势均力敌的比赛——他们本可以赢得的比赛——同时让我们有机会赢得更多席位。”
在南加州大学和加州大学伯克利分校教授政治传播学的 Dan Schnur 说，在加利福尼亚州的国会竞选中，使民主党能够保住参议院并将共和党在众议院的多数席位限制在个位数的全国趋势很明显。
“选举最终决定了哪个问题更重要——通货膨胀还是堕胎，”施努尔说。 “正如我们在该国其他地区看到的那样，这次选举最终不是对现任总统的全民公决，而是乔·拜登和唐纳德·特朗普之间的选择。”
然而，在加利福尼亚州，这些动态是由该州的特质决定的，与中期选举在全国范围内的表现形成鲜明对比。
最高法院推翻联邦对堕胎权的保护的决定扰乱了这里的政治气氛，就像它在其他地方一样。 堕胎权利倡导者以第 1 号提案作为回应，该提案旨在将堕胎保护纳入加州宪法。 它最终成为投票中得票最多的人，表现优于州长加文纽森和参议员亚历克斯帕迪拉。
该措施的成功部分是由于 支持者称之为“激增的民主党人”， 如果不是因为堕胎问题，谁不会投票。 但它也显然吸引了各个政治派别的选民，包括那些投票反对共和党的人。 因此，民主党人在加州国会竞选中没有看到与在堕胎权受到更大威胁的州（如密歇根州）相同的选举提振。
“之前的问题 [voters] 是，’你想要保护堕胎权吗？ 绝大多数情况下，答案是肯定的，”加州计划生育协会主席乔迪·希克斯 (Jodi Hicks) 说。 但是，她说，倡导者需要继续强调，即使堕胎在该州有保障措施，“如果没有联邦保护，我们始终是国家禁令，以免失去我们的权利。”
加州共和党人在很大程度上回避了一种不同的全国现象：提名与特朗普关系过于密切的候选人。 前总统支持的竞争者使共和党在密歇根州和华盛顿等地以前由温和派共和党人举行的选区中赢得了胜利。
虽然特朗普的幽灵仍然笼罩着整个党，但加州共和党政客与特朗普的距离比其他州更远。
“作为一个政党，我们必须在全国范围内考虑这种候选人招募，”为众议院共和党领袖凯文麦卡锡提供建议的共和党顾问汤姆罗斯说。 “我想我们在加利福尼亚得到了。 ……我们在国家层面上没有做到这一点。”
他指出四位共和党现任议员——奥兰治县的众议员 Young Kim 和 Michelle Steel、洛杉矶县北部的 Mike Garcia 和中央山谷的 David Valadao——是他的政党应该在全国范围内提拔的候选人类型。
民主党人将这些成员视为诱人的目标，尤其是当他们准备在其他地方遭受损失时。 根据去年重新划分选区过程中绘制的新国会地图，该州近一半的共和党现任议员看到他们的选区变得更蓝了。 Steel、Valadao 和 Garcia 在纸面上似乎特别脆弱。
鉴于选区的构成，任何在现任者右边的共和党人几乎肯定会失去席位。 在初选期间，国会领导基金花费近 100 万美元用于广告，以保护面临右翼挑战者的金。 该组织还为 Valadao 花费了大约 500,000 美元的广播费用，Valadao 受到两名共和党候选人的挑战，这些候选人因投票弹劾特朗普而激怒。
最终，金、加西亚和斯蒂尔轻松赢得连任。 Valadao 比民主党议员 Rudy Salas 领先 5 分，尽管美联社尚未宣布这场比赛。
民主党人在势均力敌的竞选中也成功地捍卫了现任议员：迈克莱文击败了前圣胡安卡皮斯特拉诺市长布赖恩马略特，凯蒂波特以微弱优势击败了前州议员斯科特鲍格。
加州大学洛杉矶分校政治学教授 Lynn Vavreck 表示，现任者的胜利说明了我们僵化的两极分化政治格局如何导致政党之间的剧烈波动减少。
“对我来说，这反映了美国政治的这个时刻是多么稳定、分裂和分离。 不仅仅是加利福尼亚，它无处不在，”Vavreck 说。
因此，麦卡锡设想的到演讲者木槌的滑行路径更像是一种磨擦。 没有红色浪潮，贝克斯菲尔德共和党人现在面临着狭窄、难以驾驭的多数席位和通往议长席位的崎岖道路。 尽管如此，还是在他的家乡——加西亚所在的第 27 区——赢得了众议院多数席位。
那场比赛是民主党错失的最大机会之一。 两年前，加西亚仅以 333 票的优势获胜，他的选区在重新选区后变得更加不支持共和党。 他反对对 2020 年选举人票进行全面清点，这可能会疏远他的选民，全国民主党人很早就表示他们计划利用这一点。
相反，民主党国会竞选委员会和众议院多数派政治行动委员会（隶属于议长南希佩洛西的超级政治行动委员会）都没有在昂贵的洛杉矶市场上花钱购买广播电视。 缺乏空中支持阻碍了加西亚的对手克里斯蒂·史密斯和洛杉矶地区寻求推翻共和党现任者的其他民主党候选人。
资深战略家比尔·卡里克 (Bill Carrick) 说，成本效益分析并不是什么新鲜事，他在 2000 年为民主党国会竞选委员会工作时回忆起类似的演算。
“你总是会在最后一件事上说，’我们真的想为国会议员在洛杉矶媒体市场争取时间吗，因为这会花费一大笔钱，’”卡里克说。
另一场备受关注的比赛——加利福尼亚州中央山谷的第 13 区——截至周六仍未召集。 开放选区的选民以 11 个百分点的优势支持拜登，民主党在登记方面拥有巨大优势。 尽管如此，共和党候选人、农场主约翰·杜阿尔特与民主党议员亚当·格雷并驾齐驱。 如果杜阿尔特获胜，这将是共和党最成功地将这一周期推向该州的蓝色区域。
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然而，尽管共和党进行了蚕食，但民主党的工作人员相信，他们的政党将在下一个选举周期中充分利用重新划分选区的优势。
“重新划分选区是一项长期计划，我认为这些选区表明，在总统任期内，民主党将取得更强有力的结果，”奥巴马总统的前白宫发言人、现居住在加利福尼亚州的比尔伯顿说。 “如果我是凯文·麦卡锡，我就不会打开演讲者办公室的每一个盒子。 我认为他的任期将是短暂的。”
双方还在一些最接近的失败中找到了好处。
共和党顾问凯文·斯皮兰表示，共和党输给民主党人波特和莱文可能预示着未来在那些拥有不同候选人的选区取得成功。
“你有两个白人男性，他们没有表达支持堕胎的、社会温和的观点，”斯皮兰谈到共和党的挑战者时说。 “这使它成为一场更具挑战性的比赛。 他们仍然接近的事实对我来说是一种鼓励。 从长远来看，我认为我们可以赢得这些席位。”
首次参选的民主党候选人威尔·罗林斯在里弗赛德县几乎推翻了长期担任共和党众议员的肯·卡尔弗特。 卡尔弗特在重新选区方面的席位变得更加艰难，使民主党的登记优势不到 1%。 那里的选民在 2020 年以微弱优势支持特朗普。
“国会议员一直都知道这将具有竞争力，”卡尔弗特发言人杰森加格农说。 “任何时候你有一场如此狭隘的比赛，它会以一种或另一种方式下降到只有几千张选票。”
罗林斯的出色表现赢得了其他民主党人的赞扬，他们普遍预计他将在两年内再次寻求席位。
“我们的中期表现是所有挑战者有史以来最好的，我认为毫无疑问他会在 24 年被击败，”罗林斯说。 罗林斯（Rollins）在承诺竞选之前就停下来，他提到了一位前州长，他刚从大学毕业就为他工作。
“正如我的前任老板阿诺德常说的那样，’我会回来的，’”罗林斯说。 “但就我而言，我会说可能。”
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