99 美分菠萝的全球市场奇迹

一年几次，我当地的杂货店以 99 美分的价格发布完整的新鲜菠萝广告。 你的可能也是。 每次看到它，我都忍不住惊叹人类的进步。

菠萝并不新鲜。 几千年前，它首先由南美洲和中美洲的玛雅人和阿兹特克人种植。 公元 250 年左右，泰诺斯人移民到加勒比海时随身携带了菠萝。 欧洲人和北美人直到殖民化和哥伦布交换以及全球农作物和美食的重新洗牌之前，才开始尝试这种金色的甜蜜。 同样短暂的时间里，新世界的食物被送到欧洲国家，这些国家会如此彻底地采用它们，我们无法以任何其他方式想象它：爱尔兰人得到了他们的第一个土豆； 意大利人，他们的第一个西红柿。

当菠萝首次进口到欧洲和北美时，它们的价格高得惊人。 从加勒比海运来，没有冷藏的好处，它们极易腐烂且容易擦伤。 一个菠萝的价格可能高达 8,000 美元（以现代美元计算）。

菠萝最常按小时出租，它们非常稀有、昂贵且有价值。 它们被作为礼物送给重要人物，并用作奢华晚宴或其他活动的中心装饰品，宾客们会惊叹于它们的异国情调。 人们随身携带水果以炫耀地位，或将它们雕刻成精美的形状。 它们太值钱了，不能吃。 只有当果肉彻底过熟，被多次出租后，才有可能真正尝到果实的味道。

很快，餐具、织物、家具和建筑都带有菠萝图案，它们与财富和奢华密切相关。 因为你餐桌上的菠萝表明女主人不惜重金，它独特的形状经常出现在客人的物品上（床柱、手巾、烛台、前门），表示盛情款待。

不太好的水果爱好者可以品尝菠萝产品，在赤道种植园附近保存成更耐储存的形式。 结晶或干燥的菠萝，以及用菠萝制成的酒，开始进入中产阶级的烹饪书籍。

在温带欧洲，种植菠萝更像是一种精英爱好，而不是真正的农业。 早期的尝试需要付出巨大的努力和费用才能在每个季节生产哪怕是一把菠萝。 1723 年，切尔西花园需要巨大的温室，用炉子加热才能生产出一个标本。十年后，凡尔赛宫的园艺师们才能够生产出一个。 在接下来的 70 年里，各种英国贵族将在他们的乡村庄园建造加热的玻璃“松树园”，但大多数在实际种植水果方面收效甚微。

菠萝生产在 18 世纪初转移到牙买加种植园，当时英国声称拥有该种植园，被奴役的非洲人在极其残酷的条件下种植和收获菠萝。

企业级生产在夏威夷也很成功，生产成本因土地和劳动力更便宜而保持在较低水平，这两者都是夏威夷本地人的价格。 来自欧洲和亚洲的移民来到这里，愿意种植和采摘水果出口。

菠萝在采摘后不会继续成熟或变甜，就像其他一些水果一样，采摘绿色（这样它们就可以完成旅程）会导致味道变差。 更短的航运路程使更大比例的水果能够以可销售的条件到达主要市场，从而为包括夏威夷在内的一些地区带来额外的竞争优势。

到 19 世纪后期，有人势必将尖端的罐头技术带到菠萝的产地。 几家公司尝试过。 最后，水果可以以接近新鲜的形式交付，而不会出现高损坏率和腐败率。 但美国对夏威夷商品征收的高额关税使罐头厂无法盈利。 先驱公司一家接一家地倒闭了。

1898 年，美国吞并了夏威夷，不久之后，一位名叫詹姆斯·多尔的 22 岁企业家来到这里。 他使自己成为一名成功的菠萝种植者，但在那种情况下很难不成为。 使他成为“菠萝王”的是他的剥皮和加工机械化（据说他的机器每分钟可以搅动 100 个菠萝）以及比他的前任更有利的美国贸易关系。

在短时间内，夏威夷占据了市场（特别是菠萝营销）的主导地位，以至于我们现在称其为“夏威夷”作为“包括菠萝”的简写。 在鼎盛时期，夏威夷供应了世界上 80% 的菠萝； 现在这个数字不到 10%。 都乐食品公司仍然是世界上最大的菠萝种植商之一，但原来的种植园已成为以菠萝为主题的旅游景点。 在这个以旅游业为第一产业的州，它是第二大访问量最大的景点——访问量最大的景点是珍珠港的二战纪念碑。

在过去的 20 年里，菠萝生产已转移到气候宜人且成本合理的地方：哥斯达黎加、印度尼西亚、泰国和菲律宾。 尽管种植园的工资对某些人来说似乎很低，但菠萝农业和加工工作通常是那些从事这些工作的人的最佳选择（这比我们可以说的殖民地和奴隶制的过去还要多，当时的水果价格反常地贵很多倍）。

菠萝贸易现已高度工业化。 使果实成熟的化学物质——与成熟香蕉释放的化学物质相同——在收获前一周被添加到农作物中。 轮船、飞机和卡车上的冷藏集装箱可以让整个菠萝新鲜地运送到世界各地，几乎不会造成瘀伤或腐烂。 杂货店出售完整的新鲜菠萝。 去核和准备好的菠萝； 以及罐装和干制品种。 如果你今天想尝尝菠萝的味道，几乎在世界任何地方，你都可以花不到一美元买到。

菠萝曾经是一种至高无上的奢侈品，（通过工业流程改进、专业化和迁移到菠萝种植边际优势地区的结合）几乎每个人都可以买到。 当过去几个世纪最具标志性的奢侈品变得司空见惯且负担得起时，我们总是要感谢专业化和市场创新。