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特拉华州的一名法官周五表示,Dominion Voting 对 Dominion Voting 提起 16 亿美元的诽谤诉讼 福克斯公司 其网络可能会在四月份进行试验。
特拉华州高等法院法官埃里克戴维斯驳回了福克斯的论点,即它应该绕过审判,因为它受到第一修正案的保护。 法官批准了这家投票机制造商的一些动议,但其论点除外,即福克斯及其主持人恶意传播有关唐纳德特朗普和乔拜登之间 2020 年总统大选的虚假声明。
该裁决是在福克斯和多米尼恩的律师在特拉华州与戴维斯会面两天多之后一个多星期做出的, 敦促他做出裁决 而不是在 4 月中旬接受陪审团审判。
Dominion 周五下午晚些时候表示:“我们对法院的彻底裁决完全驳回了 Fox 的所有论点和辩护,并在法律上认定他们关于 Dominion 的陈述是错误的感到满意。我们期待着进行审判。”
福克斯也参与了法官的裁决。
“这个案子一直是关于第一修正案对媒体报道新闻的绝对权利的保护。随着我们进入这些程序的下一阶段,FOX 将继续大力倡导言论自由和新闻自由的权利, ”该公司表示。
自治领 提起诉讼 2021 年反对福克斯新闻和福克斯商业频道,以及他们的母公司福克斯公司,辩称这些频道和他们的主持人在拜登战胜特朗普的 2020 年大选中发布了其投票机被操纵的虚假声明。 前总统, 谁被起诉 星期四在一个不相关的刑事案件中,一再谎称选举是针对他的。
去年,作为 Dominion 证据收集的一部分,该公司罢免了福克斯公司的高管——包括董事长鲁珀特默多克和他的儿子以及福克斯首席执行官拉克兰默多克——和福克斯新闻,以及网络上的顶级主持人。 最近几周,大量证据作为案件的一部分被公布,显示东道主以及鲁珀特默多克, 怀疑选举舞弊 对广播提出索赔。
Dominion 辩称 Fox 诽谤公司,影响其业务,并采取恶意行动。 福克斯辩称,它正在报道当时来自特朗普和律师的具有新闻价值的指控,并受到第一修正案的保护。
法官指出有关选举舞弊的陈述,即 Dominion 通过软件和算法操纵选票计数,它在委内瑞拉成立,代表已故独裁者乌戈查韦斯操纵选举,并向在选举中使用这些机器的政府官员支付回扣。选举——所有这些都在福克斯电视台播出——是诽谤性的。
“这些声明似乎还指控 Dominion 犯有选举舞弊的严重罪行。对犯罪活动的指控,即使是以意见的形式,也不受宪法保护,”戴维斯在法庭文件中说。
虽然周五法官对 Dominion 的一些论点(包括诽谤)作出了简易判决,但他没有就实际恶意做出任何判决。
为了赢得诽谤案,原告需要证明他们所起诉的个人或企业故意做出造成伤害的虚假陈述,并且其行为具有“实际恶意”,这意味着说话者知道或应该知道他们是什么说是不真实的。
在最近几周发布的证据中,福克斯高管与其主持人之间的内部短信和电子邮件表明,他们对广播中的说法持怀疑态度。 尽管如此,Dominion 辩称,福克斯继续接待特朗普律师鲁迪朱利安尼和西德尼鲍威尔等嘉宾,他们反复错误地声称选举舞弊。
福克斯上周在法庭上辩称,其案件的基础是“媒体是否准确报道了指控,而不是潜在指控是真是假。” 律师围绕“任何合理的新闻观众”能够辨别福克斯网络上的指控或事实这一概念为媒体公司立案。
在周五的意见中,法官戴维斯认为“没有明确和令人信服的证据表明存在实际恶意”。 相反,戴维斯说这是陪审团应该决定的事情。
同样,对于 Fox 反对 Dominion 在本案中寻求的 16 亿美元赔偿金的论点,戴维斯表示,此事由陪审团决定——包括计算赔偿金应该是多少。
审判预计将持续数周,定于 4 月 17 日开始,审判前会议和陪审团选择将在前一周举行。
Dominion 正在邀请 Fox 的顶级主持人,包括 Tucker Carlson、Sean Hannity、Maria Bartiromo 和 Jeanine Pirro,以及前主持人 Lou Dobbs 和 Fox News 首席执行官 Suzanne Scott, 出庭接受讯问. 默多克夫妇以及福克斯公司其他高管的证词也将包括在审判中。
前福克斯制片人艾比格罗斯伯格也被添加到 Dominion 的证人名单中。 在 Bartiromo 和 Carlson 的节目中工作的 Grossberg 对 Fox 提起诉讼,指控她在 Dominion 诉讼中被迫提供误导性证词。
阅读裁决.
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