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一场关于涨价威胁的争论暴露了共和党高级官员与该公司之间日益紧张的关系，该公司实际上垄断了在线处理共和党竞选捐款。
党的领导人反对提高价格的计划，在公司 WinRed 表示其财务状况足以放弃每笔交易的额外费用后不到 20 个月，该计划将从共和党竞选活动中吸取数百万美元。
在最近几周的一系列非公开会议中，WinRed 总裁 Gerrit Lansing 告诉共和党全国委员会、众议院和参议院竞选团队以及前总统唐纳德·特朗普的竞选团队的领导人，WinRed 的价格需要上涨。
共和党官员都反对。
兰辛先生的公司是一家私营营利性公司，负责处理几乎所有在线共和党政治捐款，对几乎每笔在线捐款收取 3.94% 的费用。 但他说这还不够，理由是去年在线 GOP 捐赠意外放缓，并且还计划扩大 WinRed 的服务套件。 据直接参与或了解对话情况的几位人士称，他决定对 2024 年竞选中即将到来的数千万捐款中的每一笔征收 30 美分的交易费。
据参与谈判的人士称，提价计划似乎因共和党的强烈反对而搁置。 但这一事件加速了党内最高层的讨论，讨论四年前为 WinRed 主导在线捐赠处理领域扫清道路的决定，以及是否需要重新评估这家营利性公司的模式。
民主党人通过 ActBlue 处理大多数在线捐款，与 WinRed 不同，ActBlue 是一个独立的非营利组织。 ActBlue 对每笔捐款收取 3.95% 的统一费用，并且不收取额外的每笔交易费用。
“WinRed 不断评估与 ActBlue 竞争和超越 ActBlue 所需的条件，以一切可用的方式打击民主党攻击我们的运动，并仍在进行必要的投资，为我们的客户提供他们获胜所需的功能，”WinRed 在一份声明。 “目前，WinRed 没有关于定价的公告。”
党委代表拒绝置评。
兰辛先生寻求外部投资者扩大 WinRed 的数字足迹和产品——包括与共和党主要金融家保罗·辛格 (Paul Singer) 的顾问进行会谈——引发了对公司所有权结构的进一步讨论。
在线处理捐款这个不起眼的行业对共和党人来说意义重大，因为该党一直面临着对民主党人的持续数字筹款赤字。 WinRed 一直被认为是该党帮助缩小差距的计划的关键。
涉及金额巨大。 2022 年联邦选举期间，WinRed 上的捐款接近 3120 万笔，价值近 12 亿美元。 即将到来的总统周期很容易将其翻倍。
WinRed 在 2019 年的创建本应是特朗普先生在共和党基础设施中的持久遗产之一，这是一项大胆的尝试，旨在围绕单一平台统一该党，以帮助缩小共和党与 ActBlue 的筹款差距。 特朗普先生、他的女婿贾里德库什纳和特朗普先生当时的竞选经理布拉德帕斯卡尔都亲自参与其中。
该网站在很大程度上取得了成功，在共和党竞选活动中几乎得到了普遍采用。
WinRed 最初收取 3.8% 的捐款并额外收取 30 美分的交易费。 这在较小的捐款中所占的份额特别大——例如，在 10 美元的捐款中占 68 美分，即近 7%。
2021 年底，兰辛大肆宣传取消了 30 美分的交易费，称该公司已经能够“实现并保持规模”。 但据一位接近该公司的人士透露，信用卡公司不久后决定提高自己的费用，这使得 WinRed 的举动难以为继，因为它的大部分手续费很快就花在了信用卡成本上。
最近几周，兰辛先生告诉党内官员，由于共和党捐款减少，WinRed 在 2022 年遭受了财务损失，他需要在 2024 年之前重新征收每笔交易费用，以继续对技术进行更广泛的投资。
由于 WinRed 是一家私营公司，其高管薪酬和财务状况基本上不为公众所知。 记录显示，联邦候选人和委员会在 2022 年选举周期中向 WinRed 支付了至少 6400 万美元； 一位接近 WinRed 的人士表示，这些资金并非全部来自手续费，还包括大量供应商费用。
它的民主党对手 ActBlue 也面临财务困境，它在 4 月初宣布计划裁员 17%。 ActBlue 比其同行披露了更多的财务信息，包括自愿在捐款之上添加“小费”的捐赠者数量。 这些小费直接进入 ActBlue，截至 2022 年底，ActBlue 的联邦账户余额已达到 6870 万美元。
据参与对话的人士透露，兰辛先生已经开始讨论在共和党网站上也增加提供提示的选项。
WinRed 面临其他独特的压力，包括多个州检察长对该公司使用预选框的调查，该框会自动签署捐赠者进行定期捐赠，除非他们选择退出。 《纽约时报》2021 年的一项调查揭示了这些盒子的广泛使用——在内部被称为“金钱炸弹”，一次撤回多笔捐款——如何引发了信用卡公司的大量退款要求和欺诈投诉。 2020 年竞选活动结束。
WinRed 起诉阻止传票，但在 2 月第八巡回上诉法院的一场关键官司中败诉 统治的 调查可以在明尼苏达州进行。
在纽约，州检察长莱蒂夏·詹姆斯 (Letitia James) 去年 12 月提交的一份要求遵守传票的文件让我们得以一窥她的办公室已经获得的内部文件。
该文件援引 WinRed 的一份内部备忘录称，在 2020 年 6 月的某个时间点，通过预选框选择多次捐赠的捐赠者导致电话激增，“一个周末排起了 10,000 条消息”。 备忘录推测，经常性捐款随着时间的推移而下降，因为“随着捐助者习惯或经历这个过程，他们变得更加精明。”
Kelly Loeffler 是一位共和党候选人，她看到人们在不知不觉中选择了经常性捐款，导致退款请求激增，她是一名参议员，她于 2021 年 1 月在佐治亚州的决选中落败，她发现与 WinRed 合作的经历令人不快。
“这绝对是一个危险信号，”Loeffler 女士在接受采访时说，她指的是大量退款请求。
Loeffler 女士是亚特兰大女子国家篮球协会球队的前共同所有人，此后她从一家共和党公司购买了捐赠处理技术，这家公司在 WinRed 创建后停止了业务。 她重新命名了这项技术，现在将其用于运营另一家处理在线捐赠的公司 RallyRight。
“我们已经看到这个市场需要一个竞争对手，”洛夫勒女士说。
到目前为止，她在价格上比 WinRed 低——收取 3.5% 的捐款——并确保“没有活动可以自动检查经常性付款框。” 她拒绝透露与她交谈过的具体共和党团体的名字，但表示，随着“我们正在交谈的一些组织的规模”，价格可能会更低——降至 3%。
洛夫勒女士说，她从事这项业务不是为了个人利益，而是为了将更多资金用于竞选活动。 “这绝对不是关于我赚了数百万美元，”她说。 “我已经做到了。”
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