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新奥尔良——在大流行期间发生了两次重大飞跃之后，去年美国药物过量致死人数略有上升。
美国疾病控制与预防中心的官员表示，去年大部分时间该数字都趋于稳定。 专家们不确定这是否意味着美国历史上最致命的药物过量流行病终于达到顶峰，或者它是否会像之前的高原一样，随后出现新的死亡人数激增。
哥伦比亚大学流行病学教授凯瑟琳凯斯说：“至少在全国范围内，它似乎确实正在趋于平缓，这一事实令人鼓舞。”她的研究重点是药物使用。 “但这些数字仍然非常高。 我们不应该以任何方式暗示危机已经结束。”
根据疾病预防控制中心周三公布的数据，去年估计有 109,680 人因服药过量死亡。 这比 2021 年美国因服药过量导致的 107,622 人死亡人数高出约 2%，但与 2020 年 30% 和 2021 年 15% 的增幅完全不同。
虽然 2021 年至 2022 年全国总人数相对稳定，但许多州发生了巨大变化：23 个州报告的过量死亡人数减少，一个爱荷华州没有变化，其余州继续增加。
佛罗里达州、印第安纳州、肯塔基州、马里兰州、密歇根州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州这八个州报告称，与上一日历年相比，药物过量导致的死亡人数大幅减少了约 100 人或更多。
其中一些州在疫情期间的药物过量死亡率最高，凯斯说，这可能表明多年来为解决该问题所做的集中工作正在取得成效。 州政府官员列举了导致下降的各种因素，例如社交媒体和健康教育活动，以警告公众吸毒的危险； 扩大成瘾治疗——包括远程医疗——以及更广泛地分发过量服用逆转药物纳洛酮。
此外，路易斯安那州卫生官员约瑟夫·坎特博士说，吸毒者不愿寻求帮助——以及一些医生和警察不愿帮助他们——的耻辱感正在减弱，该州吸毒过量致死人数去年下降了 4%。
“我们正在迎头赶上，潮流正在慢慢转变，”坎特说，他所在的州是全国用药过量死亡率最高的州之一。
从 20 世纪 90 年代中期开始，滥用处方阿片类止痛药是造成死亡的罪魁祸首，后来逐渐转向使用海洛因，而海洛因在 2015 年造成的死亡人数超过了处方止痛药或其他药物。 一年后，更致命的芬太尼及其近亲成为最大的毒品杀手。
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去年，大多数过量死亡仍然与芬太尼和其他合成阿片类药物有关。 约 75,000 人，较上年增长 4%。 涉及可卡因的死亡人数也增加了 11%，涉及冰毒和其他兴奋剂的死亡人数增加了 3%。
过量死亡通常归因于不止一种药物； 有些人服用多种药物，官员们说，廉价的芬太尼越来越多地被切割成其他药物，而购买者往往不知情。
加州大学旧金山分校药物政策专家 Daniel Ciccarone 博士的研究表明，“似乎正在发生某种替代”，许多使用非法药物的人转向甲基苯丙胺或其他选择来尝试远离芬太尼和芬太尼污染的药物。
Ciccarone 说他相信过量死亡最终会下降。 他列举了咨询和成瘾治疗创新方面的改进、纳洛酮的更好可用性以及导致超过 500 亿美元的拟议和最终解决方案的法律行动——这些钱应该用于加强药物过量预防。
“我们在这个长达 20 年的阿片类药物过量问题上付出了很多努力，”他说。 “我们应该向下弯曲曲线。”
但他也表达了一些谨慎，说“我们以前来过这里。”
想想 2018 年，因服药过量导致的死亡人数比上一年下降了 4%，降至约 67,000 人。 在这些数字公布后，时任总统唐纳德特朗普宣布“我们正在遏制阿片类药物的流行。”
但过量死亡人数随后在 2019 年上升至创纪录的 71,000 人，然后在 COVID-19 大流行期间飙升至 2020 年的 92,000 人和 2021 年的 107,000 人。
专家说，封锁和其他大流行时期的限制措施将吸毒成瘾者隔离开来，使他们更难获得治疗。
凯斯认为，2022 年的数字并没有变得更糟，部分原因是随着大流行的消退，隔离有所缓解。 但其他人表示，未来可能会出现一些问题，例如在非法药物供应中增加对兽医镇静剂甲苯噻嗪的检测，以及减少通过远程医疗开成瘾药物等措施的提议。
“过去 20 年的过量用药危机告诉我们，这确实是一个不断变化的目标，”凯斯说。 “当你认为你已经掌握了它时，有时问题会以新的和不同的方式发生变化。”
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