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一名医生因揭露她为一名 10 岁的强奸受害者堕胎而在美国引起全国关注,但因违反患者隐私法而受到医疗委员会的训斥和罚款。
印第安纳州医疗许可委员会发现,妇科医生凯特琳·伯纳德 (Caitlin Bernard) 在未经患者或其监护人同意的情况下公开谈论此案,违反了隐私法。 它投票决定对她处以 3,000 美元的罚款,同时允许她继续行医。
在周四将近 13 小时的听证会上,董事会驳回了印第安纳州总检察长托德·罗基塔 (Todd Rokita) 提出的申诉中的另外两项指控,认定伯纳德 (Bernard) 没有违反有关报告涉嫌虐待儿童的法律,也没有未能及时了解相关报告和隐私法.
委员会没有对她的行医作出任何限制。
此案凸显了美国在堕胎问题上的尖锐政治分歧,以及去年 6 月美国最高法院决定推翻根据联邦法律保护堕胎的 Roe v Wade 先例,将监管留给各州后,医疗保健提供者面临的挑战。
该决定使俄亥俄州的一项法律生效,该法律禁止在怀孕六周后堕胎,在许多妇女知道自己怀孕之前,强奸或乱伦也不例外。
伯纳德一直为自己的行为辩护,她在周四告诉董事会,她通过将虐待儿童一事通知医院社会工作者,从而遵守了印第安纳州的报告要求和医院政策——俄亥俄州当局已经在调查这名女孩的强奸案。 伯纳德的律师还表示,她没有发布任何会违反隐私法的有关该女孩的身份信息。
《印第安纳波利斯星报》在 7 月 1 日的一篇文章中引用了这名女孩的案件,这篇文章在最高法院作出裁决几周后引发了全国政治骚动。
一些新闻媒体和共和党政客错误地暗示伯纳德编造了关于这名 10 岁女孩堕胎的故事,直到一名 27 岁男子被指控在俄亥俄州哥伦布市强奸了他。 在白宫举行的一次活动中,乔·拜登总统几乎大声说出他对此案的愤怒。
医学委员会主席约翰斯特罗贝尔博士说,他认为伯纳德在告诉记者女孩即将堕胎的事情上做得太过分了,医生需要注意观察病人的隐私。
“我认为她没想到这会像病毒一样传播开来,”斯特罗贝尔谈到伯纳德时说。 “我不认为她期望这种关注会被带到这个病人身上。 它做了。 它发生了。”
Bernard 的律师 Alice Morical 周四告诉董事会,该医生每年多次报告虐待儿童的情况,一名医院社工已向俄亥俄州儿童保护工作人员确认,该女孩可以安全地与母亲一起离开。
“伯纳德博士无法预料到这个故事会受到非典型和严格的审查,”莫里卡说。 “她没想到政客们会说她编造了这个故事。”
在去年夏天对女孩案件的关注浪潮中,强烈反对堕胎权的 Rokita 告诉福克斯新闻,他将调查伯纳德的行为,并称她为“作为医生的堕胎活动家”。
副总检察长 Cory Voight 周四辩称,委员会需要解决他所谓的“严重侵犯”患者隐私以及伯纳德未能将强奸事件通知印第安纳州儿童服务部和警方的问题。
“在董事会面前没有这样的案例,”沃伊特说。 “在追求自己的议程时,没有医生如此厚颜无耻。”
沃伊特问伯纳德,为什么她与报社记者以及后来在其他新闻媒体采访中讨论俄亥俄州女孩的案件,而不是使用假设情况。
伯纳德称公众了解不断变化的法律环境的后果“非常重要”。
“我认为,由于正在通过的立法,人们必须了解患者必须经历什么,这一点很重要,而假设不会产生这种影响,”她说。
在周四的听证会上,Rokita 的办公室在其官方推特账户上持续发表评论,其中一篇帖子称,“当伯纳德谈到她对立法的高度重视并向公众发表讲话时,她这样做是以牺牲自己的病人为代价的。 这表明她作为一名活动家而不是一名医生的优先事项。”
伯纳德反对沃伊特,称她选择公开讨论此案导致了不当行为指控。
“我认为,如果总检察长托德·罗基塔 (Todd Rokita) 没有选择将此作为他的政治噱头,我们今天就不会在这里,”伯纳德说。
印第安纳州委员会——由共和党州长埃里克·霍尔科姆任命或重新任命的五名医生和一名律师在场——根据州法律有很大的自由度,允许它发出谴责信或暂停、撤销或试用医生执照。
俄亥俄州几乎禁止堕胎的法律生效了大约两个月,然后由于针对它的诉讼结束而被搁置。 在俄亥俄州女孩的案件引起关注几周后,印第安纳州共和党主导的立法机构批准了一项全州范围内的堕胎禁令,但在等待印第安纳州最高法院对该禁令是否合宪性作出裁决期间,该州继续允许堕胎。
去年秋天,伯纳德曾试图阻止 Rokita 的调查,但没有成功,尽管印第安纳波利斯的一名法官写道,Rokita 在对她提出医疗许可申诉之前就调查医生发表公开评论,“明显违反了州保密法”。
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