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上个月,在毕业典礼前几个小时,三名十几岁的女孩被发现倒在田纳西州一所乡村高中停车场的车里。 其中两人死于芬太尼过量。 第三名17岁少年被紧急送往医院,情况危急。 两天后,她被指控谋杀了女孩。
检察官援引了田纳西州的一项法律,该法律允许对向死者提供芬太尼的人提起杀人罪指控。
田纳西州费耶特县负责起诉此案的地区检察官马克·E·戴维森 (Mark E. Davidson) 说:“我们制定这项法律是为了惩罚那些投毒和杀人的毒贩。我们还希望它能对那些继续毒害他人的人起到威慑作用。”做这些药物。”
数十个州因服药过量致死而深受打击,已经制定了类似的立法和其他法律,以严厉加大对一种仅需几毫克即可致死的药物的处罚力度。
据全国州立法机构会议称,仅在 2023 年立法会议上,至少 46 个州就提出了数百项芬太尼犯罪法案。 弗吉尼亚立法者将芬太尼列为“恐怖主义武器”。 爱荷华州的一项法律规定,销售或制造少于 5 克的芬太尼(大约相当于 5 个回形针的重量)可判处最高 10 年监禁。 阿肯色州和得克萨斯州最近加入了包括宾夕法尼亚州、科罗拉多州和怀俄明州在内的约 30 个州的行列,制定了药物诱发杀人法规,甚至可以对在社交场合分享含有致命芬太尼剂量的药物的人进行谋杀起诉。
这些法案旨在打击一种已渗透到美国大部分非法药物供应中的致命物质。 但他们正在重新展开一场关于严厉执法是否能够有效和公平地解决公共卫生危机的争论。
“我们正在依靠这些真正舒适、简单的法律和秩序解决方案,尽管它们以前不起作用,现在也不起作用,而且越来越多的证据告诉我们它们正在让事情变得更糟, ”北卡罗来纳州立大学医学人类学家詹妮弗卡罗尔说。 她是最近一项研究的作者,该研究发现,在印第安纳州的一个大县,由于依赖毒品贩子的人们疯狂地寻找新的来源,911 电话和吸毒过量死亡人数激增。
近年来,应对毒瘾的方法不断发展,各州和联邦政府都分配了更多的资金用于治疗和预防。 拜登政府接受了“减少危害”的概念——降低药物对使用者的危险性的短期目标。 美国食品和药物管理局已批准在柜台购买过量服用逆转药物 Narcan。
但对许多公共卫生专家来说,严厉的新芬太尼法似乎是 20 世纪 80 年代和 90 年代针对快克和粉末可卡因的禁毒战争量刑时代的重演。 他们担心结果会相似:被监禁的将主要是低级别的毒贩,尤其是有色人种,他们可能会通过贩卖来满足自己的毒瘾。
已经有迹象表明,强效可卡因法的痛苦遗产再次出现。 根据美国量刑委员会的数据,去年,因芬太尼相关物质贩运而被联邦判处的平均监禁刑期约为六年半,其中 56% 的黑人、25% 的西班牙裔和 17% 的白人被判入狱。 包括新泽西州民主党参议员科里·布克在内的批评人士认为,这种差距将变得更加极端,他们指出众议院上个月在两党支持下通过了一项联邦芬太尼犯罪法案。
芬太尼是一种高度成瘾的合成阿片类药物,其药效比海洛因强 50 倍,去年美国近 11 万人因吸毒过量死亡,其中三分之二以上与芬太尼有关。 在严格控制的小剂量下,它可以合法地开给患有剧烈疼痛的患者。 但在过去的五年里,非法版本激增。
它们经常混入假冒处方药和其他街头毒品,如可卡因,作为廉价的填充剂。 许多屈服的受害者甚至不知道他们一直在服用芬太尼。
在一个严重分裂的国家,许多芬太尼犯罪法以吸引两党支持而著称。 今年,民主党控制的内华达州和新泽西州立法机构提出了严格的芬太尼法案。 俄勒冈州立法者在 2021 年通过了该国最宽松的毒品持有法,他们一直在权衡一项艰难的新法律。
这可能部分是因为许多法律得到了因芬太尼失去孩子的家庭的公开支持。 哀悼者经常在法案签署仪式上与州长站在一起。
“受害者家属得到承诺,这些法案将拯救生命,”执法行动伙伴组织的执行主任黛安·戈尔茨坦中尉说,该组织是一个敦促刑事司法改革的组织。 “但所有有关立法的讨论中都缺少的是,没有人真正问,我们如何真正拯救生命?” 戈尔茨坦中尉曾在加利福尼亚州雷东多海滩负责缉毒小组,他的一名兄弟因吸毒过量而丧生。
负责起诉费耶特县青少年谋杀案的戴维森先生在前往扶轮俱乐部和教堂向社区宣传芬太尼的知识时,近距离目睹了家庭的焦虑和绝望。 在这些会议之后,受惊的父母继续要求:你在做什么?
直到大约两年前,费耶特县还闻所未闻药物致死事件,这是孟菲斯郊外的一个乡村卧室社区,约有 40,000 人。 但自 2021 年 5 月以来,该县治安部门已记录了 212 起用药过量事件,其中 27 人死亡,其中绝大多数是芬太尼所致。
戴维森表示,他对这名 17 岁女孩指控芬太尼相关谋杀罪的决定最初引起了公众的共鸣。
“有些人说,好吧,我们这里有两个死去的孩子,所以有人需要被起诉,”他说。
但几天之内,当局在他们家中发现了毒品,并指控一位叔叔疏忽照顾儿童。 随后女孩的母亲因服药过量而死亡。
戴维森先生说,社交媒体上的评论基调开始反映出对该案的不同观点。 “其他人会说,好吧,那个可怜的女孩,她妈妈死了,家里有毒品,她可能有一个麻烦的童年。”
所谓的药物诱发杀人法,就像戴维森先生所依赖的那样,通常不要求检察官证明提供药物的人意图杀死受害者; 法律规定,如果有人故意散发芬太尼,死亡是可以预见的。 许多检察官认为,鉴于他们所在社区的危机,此类法律至关重要。
洛杉矶县治安官罗伯特·卢纳 (Robert Luna) 上个月在有关芬太尼的新闻发布会上表示:“如果你散布这种毒药,我们的目标是在服药过量的情况下指控你谋杀。” “说白了,就是你在散发这种毒药,你会因为杀人罪而入狱很长时间。”
纽约州伊利县地方检察官兼全国地方检察官协会主席约翰·弗林 (John J. Flynn) 表示,检察官认为这些法律是一个宝贵的工具,特别是对于追捕大型经销商而言。
批评者称,这些法律与好撒玛利亚人法律的原则相冲突,这些法律通常是持有或分销毒品犯罪的例外情况。 这些例外规定为吸毒者拨打 911 拯救吸毒过量同伴的人提供了免于起诉的机会。 但批评人士表示,如果指控可能是谋杀,人们可能不愿寻求帮助。
一种更常见的芬太尼犯罪法侧重于毒品的种类和缉获时的重量。 联邦法律和越来越多的州法律对越来越小的金额附加更高的强制性最低刑罚。
强制性最低刑罚被视为限制性最强的量刑形式,因为它们通常会阻止法官行使自由裁量权。 根据乔治城大学法律中心的成瘾与公共政策倡议,今年至少有六个州在芬太尼法律中规定了此类药物。
前检察官、现任 FAMM 政策副总裁的莫莉·吉尔 (Molly Gill) 表示:“毒品类型和重量永远不能反映一个人实施毒品犯罪的全貌。”FAMM 是一个无党派组织,前身为“反对强制性最低标准家庭” 。 “这只是应该考虑的众多因素之一,即使药物是芬太尼。”
她说,该框架很大程度上忽略了毒品犯罪的背景,例如被告是否上瘾,是否被滥用者胁迫进行贩运,甚至是否知道毒品中含有芬太尼。
许多毒品犯罪专家表示,归根结底,这些法律并没有对毒品供应的巨大来源产生有意义的破坏:合成毒品经常在互联网上订购并在墨西哥加工,通常使用来自中国和印度的化学品。
“这些是国际贩毒网络,”奥巴马和拜登政府前高级毒品政策官员、现任乔治敦成瘾与公共政策倡议主任的里贾纳·拉贝尔说。 她补充说,毒品供应不再是罂粟种植者,而是化学家。 “这涉及非法金融,”她说。 “那么,从政策的角度来看,我们需要在战略上做什么?”
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