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经过 27 年的出色服务，欧洲重型阿丽亚娜 5 号火箭于周三进行了最后一次发射。
由阿丽亚娜航天公司运营的主力火箭在美国东部时间下午 6 点从法属圭亚那的库鲁航天港发射升空，性能一如既往地可靠，这是第 117 次飞行。 您可以在下面的视频中观看它升空的瞬间：
阿丽亚娜 5 号的最后一次任务是例行公事，部署了一颗法国军事通信卫星和一颗德国通信卫星。 然而，在最近的飞行中，它部署了备受推崇的詹姆斯·韦伯太空望远镜，该望远镜正在向科学家发送来自深空的最新数据，以及木星冰卫星探测器（JUICE）航天器，该航天器正在探索木星及其三个最大的卫星冰冷的卫星。
阿丽亚娜航天公司首席执行官斯特凡·伊斯雷尔 (Stéphane Israël) 在一份新闻稿中表示：“第 117 次也是最后一次阿丽亚娜 5 号任务在多个方面都具有象征意义。” “阿丽亚娜 5 号刚刚为法国和德国（阿丽亚娜计划的前两个贡献者）部署了两颗电信卫星：Syracuse 4B 和 Heinrich-Hertz-Satellit， [and] 这次任务也象征着阿丽亚娜5号执行双重发射的能力，这是其成功的核心，在总共部署的239颗卫星中，有197颗卫星被放置在地球静止轨道上。 在其整个职业生涯中，Ariane 5 已为来自 30 个国家的 65 家机构和商业客户提供服务。”
164 英尺高（50 米）的阿丽亚娜 5 号火箭看起来与 SpaceX 的猎鹰重型火箭和联合发射联盟的 Delta IV 火箭相似，具有一个核心助推器和两个侧面助推器，为涉及更重有效载荷的更复杂部署提供了额外的动力。 发射几分钟后，两侧助推器与核心级分离，核心级在将有效载荷送入轨道时继续燃烧。
在其生命周期中，火箭只遭遇过两次彻底失败——一次是在 1996 年首飞，另一次是在 2002 年。
阿丽亚娜5号的退役意味着欧洲目前没有可用的重型运载火箭。 在部署阿丽亚娜 6 号之前，欧洲几乎没有什么选择，因此不得不向其他地方寻求发射援助。 例如，就在上周，它使用 SpaceX 可靠的猎鹰 9 号火箭从美国本土发射，部署其欧几里得卫星，执行一项涉及暗物质探索的任务。
阿丽亚娜 6 号目前正在接受首飞前的测试。 它原定于 2020 年首次推出，但延迟意味着它最早要到今年晚些时候才能启动。
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