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伊丽莎白沃伦有一个新的大科技目标：它在我们的汽车中越来越多的存在。
这位来自马萨诸塞州的民主党参议员最近向该国的最高反垄断执法者——联邦贸易委员会主席莉娜·汗和司法部反垄断部门负责人乔纳森·坎特——发送了一封长达六页的信，要求他们看看谷歌、亚马逊和苹果进军汽车行业。 她希望现在采取行动可以防止他们以他们已经拥有我们的电脑、电话和房屋的方式接管我们的汽车。
Big Tech 也正在接管我们的仪表板，将它们变成智能手机和 Echo 的巨型版本。 这将为他们提供另一个丰富的数据来源和另一个可以控制的行业，并使其他公司更难与他们竞争。
“我一直对大型科技公司在我们经济中日益增长的主导地位敲响了警钟，他们向汽车行业的扩张是遏制另一个行业竞争的最新努力，”沃伦告诉 Recode。 “这对美国工人、开发商和消费者有潜在的影响——并可能导致创新减少和价格上涨。”
这是沃伦就此事致 FTC 和 DOJ 的第一封信，但她并不是唯一在这里担心的人。 去年 4 月，11 名众议院民主党议员给可汗和坎特写了一封类似的信，去年 1 月，几个反垄断和消费者权益组织向可汗、坎特和参议员艾米·克洛布查 (D-MN) 和众议员大卫·西西林 (David Cicilline) 发出了一封信(D-RI)，分别领导参议院和众议院反垄断小组委员会。
沃伦在信中写道，Big Tech 希望成为“汽车制造商的一站式商店——从数据收集、云存储和分析到车载导航、语音助手再到自动驾驶功能，应有尽有。”
也就是说，这些公司正试图利用汽车行业自己创造的机会。 多年来，汽车公司一直在提供臭名昭著的信息娱乐系统，与人们可以在手机上播放的地图和音乐相比，有时笨拙和令人困惑的仪表板产品显得苍白无力。 福特甚至同意在 2019 年支付 1700 万美元，以和解一场集体诉讼，理由是其微软驱动的 MyFord Touch 系统有多糟糕。 现在，他们越来越多地转向大型科技公司来提供他们不能或不愿提供的东西。
“汽车制造商选择与科技公司合作，以改善客户的体验，”谷歌发言人 Peter Schottenfels 告诉 Recode。
这就是为什么几乎所有售出的新车都支持谷歌的 Android Auto、苹果的 CarPlay 或亚马逊的 Alexa，如果不是全部的话。 行业分析师认为，到 2028 年，谷歌的 Android 汽车操作系统 (AAOS) 将出现在 70% 的新车中，与目前不到 1% 的新车相比，这是一个巨大而迅速的飞跃。 （Android Auto 和 AAOS 不是一回事；Android Auto 在您的 Android 手机上运行，它连接到您的汽车；AAOS 内置于汽车本身。）当您坐在驾驶座上时，Siri、Alexa 和 Google 助理和你一起骑。
沃伦说，虽然人们在汽车中“应该得到更低的成本和更多的选择”，但她相信让大型科技公司主导这一领域“可能会适时产生相反的效果”。
这封信指责大型科技公司使用它在其他行业使用的一些相同策略来巩固其在这一领域的地位。 亚马逊吹嘘说，它的 Alexa Auto 让用户在等红灯时可以在舒适的车上轻松订购亚马逊产品，或者在堵车时听亚马逊 Audible 的有声读物。 如果汽车制造商想提供谷歌地图，它必须购买谷歌汽车服务，其中包括智能助理和 Play 商店，沃伦将这种做法比作微软捆绑 Internet Explorer 和 Windows，这让微软在互联网浏览器市场占据了巨大份额，但也在 90 年代后期，它陷入了很多反垄断问题。
谷歌和亚马逊已与汽车制造商达成协议，将他们的产品预装并默认包含在内，沃伦将其与谷歌与苹果达成的协议提供谷歌搜索作为苹果 Safari 浏览器的默认搜索引擎进行了比较。 而且，她指出，Apple 会强制第三方开发者在通过 CarPlay 向用户提供应用程序之前先通过它并获得批准，就像它在移动设备上的 App Store 一样。
“允许大型科技公司巩固他们对汽车应用竞争条款的独家控制权可能会扼杀一个新兴行业，”她写道。
Warren 还谈到了这些公司可以从我们的汽车中收集的数据，以及这些数据如何为他们提供丰富而独特的数据来源，他们可以用来协助他们的自动驾驶汽车项目。 反过来，这很可能使他们在未来获得与现在使用他们服务的汽车公司相比的竞争优势。 大科技不只是试图进入其他公司的仪表板； 它也在自己制作。
最后，沃伦警告说，大型科技公司正在收购潜在和实际的竞争对手，从谷歌收购 Maps 的竞争对手 Waze 到亚马逊对自动驾驶货车和卡车为其送货服务提供动力的兴趣。
谷歌的 Schottenfels 表示，消费者和汽车制造商在汽车动力方面仍有很多选择。 “不仅互联汽车领域存在巨大的竞争——包括 Apple CarPlay、亚马逊 Alexa、Cerence 等——而且汽车制造商继续同时投资于他们的内部解决方案，”他说。
亚马逊发言人弗兰基·托宾指出，Alexa 是汽车中的几个语音助手之一，包括汽车制造商的本地产品。 “我们相信语音代理应该可以在单个设备（或车辆）上进行互操作，并且支持语音的产品应该设计为支持多个同时唤醒词，以便客户可以轻松地与他们选择的语音服务进行交互，”她说。
苹果没有回应对这封信发表评论的请求。
沃伦说，这是反垄断执法者超越威胁垄断行业的公司的机会，而不是在垄断已经发生并且很难采取任何行动时才采取行动。 坎特和汗都表达了对反竞争威胁更加积极主动的愿望，但这说起来容易做起来难。 在美国，反垄断法——或者实际上是法院对它们的解释——有利于企业，案件可能会拖延数年，甚至数十年。 但这些努力有时确实会取得成果。 毕竟，微软最终还是同意将 Internet Explorer 从 Windows 中分离出来。
沃伦的信本身不会有任何作用。 但是，如果大型科技公司看到他们在汽车领域的扩张可能会在真正开始之前受到检查，他们可能会在被迫之前解决她的一些担忧。 我们已经看到苹果近年来放松了对其手机的一些控制，比如让你更容易选择你在其 Safari 浏览器中使用的搜索引擎，并允许你从 iPhone 的主屏幕上删除大部分苹果的内置应用程序。 如果他们认为这些收购受到挑战的机会足够高，他们也可能更不愿意收购公司。
我们还看到国会试图解决其中一些问题，例如禁止自我偏好和开放应用商店的反垄断法案。 这些法案目前似乎已经失效，但它们总有可能在下届国会再次出现。
“FTC 和 DOJ 不必等到出现问题才采取行动，”Warren 说。 “现在是时候阻止大型科技公司在为时已晚之前扼杀汽车行业的竞争。”
这个故事首先发表在 Recode 时事通讯中。 在此注册 所以你不会错过下一个！
更新，美国东部时间 11 月 3 日下午 12:45： 这个故事最初于 11 月 2 日发布，现已更新，包括谷歌和亚马逊对沃伦来信的回应。
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