美国人的预期寿命出现历史性下降。 为什么？

编者按，12 月 22 日： 美国疾病控制与预防中心发布了新数据，发现美国人的预期寿命是自 1996 年以来最低的。有关美国人寿命为何越来越短的原始故事于 9 月 7 日首次发布，如下所示。

根据 CDC 的最新估计和 6 月份的预印本研究，美国人的预期寿命在过去几年中出现历史性下降。 虽然每个人口的预期寿命在 2020 年和 2021 年都下降了，但黑人、西班牙裔和土著社区受到的打击最为严重。

出生时的预期寿命——或者如果世界上没有任何变化，一个人预计能活多久——通常是通过使用每个年龄组的死亡率数据来计算的。 因此，虽然预期寿命不能预测今天出生的婴儿能活多久，但这一下降揭示了 Covid-19 期间过早死亡的规模。

我们所看到的是自二战以来预期寿命的最大幅度下降。

CDC 的报告和其他最近的预期寿命研究表明，大流行的影响是巨大的，其影响可能会持续多年。 自 2019 年以来，所有群体的平均预期寿命都在下降，从 79 岁下降到 76 岁左右。对于美国白人和黑人来说，这是 25 年来的最低水平。 预印本的作者发现，虽然去年其他富裕国家开始从大流行中复苏，但美国却在继续下滑。

2021 年的估计是基于临时死亡率，而 2019 年和 2020 年的数据是最终数据。 因为每个估计都考虑了不同的因素，所以他们的结论略有不同是正常的。 （科罗拉多大学博尔德分校的社会人口统计学家、预印本的作者之一赖安·马斯特斯说，预印本考虑到了老年人群快速接种 Covid-19 疫苗的情况，因此其死亡率估计值低于疾病预防控制中心的估计值。）

所有估计都表明，美国的预期寿命持续下降，尽管几乎所有富裕国家都在 Covid 的第一年从较低的预期寿命中反弹。 “[The US] 是地球上最富有的国家之一，”城市研究所卫生政策中心高级研究员、6 月论文的合著者之一劳丹·阿伦 (Laudan Aron) 说。 “事实上，我们无法将我们的经济财富转化为保护我们的人口，并确保每个人都有公平的机会过上长寿、健康和富有成效的生活，这是一个真正的失败。”

为什么预期寿命下降如此明显

在大流行之前，全球预期寿命每年持续增加几个月。 然而，即使在这种情况下，美国也已经出现了令人担忧的信号。 几年前，由于中风和心力衰竭等各种疾病的死亡人数增加，美国人的预期寿命略有下降，大约下降了一个月。

与我们在 Covid-19 之后看到的三年损失相比，这一下降显得微不足道。

6 月份的预印本发现，在 21 个选定的类似富裕国家中，美国是仅有的两个预期寿命去年持续下降的国家之一，另一个是以色列。 虽然大多数国家在 Covid-19 的第一年遭受了数十万人的过早死亡，但一旦人们开始接种疫苗，几乎所有 21 个国家的预期寿命要么保持不变，要么开始再次上升，其中许多达到了大流行水平。

与韩国、法国和澳大利亚等其他富裕国家相比，美国在 Covid 之前的预期寿命较低。 几十年来，美国在医疗保健方面花费过高，但健康结果却比同类国家差。 甚至在大流行之前，美国人民就面临着阿片类药物流行、枪支暴力和比其他富裕国家人民更高的慢性病发病率。

专家表示，许多相同的潜在因素是美国未能从新冠疫情中复苏的原因。 缺乏医疗服务和强大的 普林斯顿大学人口学和公共事务教授诺琳戈德曼说，公共医疗保健系统加剧了 Covid-19 的影响。 戈德曼说，缺乏国家协调来应对这一流行病，以及较低的疫苗接种率，也是美国的结果比其他可比国家差的一个因素。

南加州大学人口学研究员 Theresa Andrasfay 说，2021 年死于 Covid-19 的年轻人比 2020 年多。 虽然年龄仍然是最大的风险因素，但更多未接种疫苗的中年人正在死亡。 此外，她说，慢性病、肥胖和糖尿病的高发病率尚未影响死亡率统计数据，但当一种疾病——Covid-19——以这些作为风险因素出现时，“就像点燃火柴一样。”

Covid-19 不成比例地影响了本已脆弱的群体

在美国，Covid-19 对一些社区的影响比其他社区更严重。 即使在大流行前，由于结构性因素，例如缺乏医疗保健，不同人口群体的预期寿命也存在很大差异。 2019 年，黑人男性的平均预期寿命比白人女性低 10 岁。

“健康伴随着经济福祉、住房稳定、食品安全，”预印本合著者之一阿伦说，而这些情况在很大程度上是由系统性问题驱动的。

即使在大流行前，空气污染等死亡率的驱动因素也不成比例地影响了有色人种； 由于红线等种族主义政策，美国黑人更有可能生活在健康结果决定因素较差的地区。 戈德曼说，对于美洲原住民来说，贫困率已经很高，失业率很高，缺乏供水基础设施，潜在的健康风险因素，以及较低质量和较难获得的医疗保健。

Covid-19 只会让这种差距变得更糟。

2020 年，美国黑人死于 Covid-19 的比率是美国白人的两倍。 在疾病预防控制中心的最新估计中，虽然每个人口群体的预期寿命都在下降，但美国原住民、美国黑人和西班牙裔美国人的生命损失都更多。

在每个种族/族裔群体中，男性的预期寿命损失也比女性更大。 与其他人口统计数据一样，这可能是由于多种因素造成的，包括男性更有可能从事会使他们接触疾病的工作、洗手和疫苗方面的行为差异以及生物因素。

我问戈德曼，他（与安德拉斯法伊）撰写了两篇关于预期寿命下降的种族/族裔差异的论文，关于导致土着人民特别负面结果的因素。 尽管开展了强有力的疫苗接种运动，但大流行病加剧了许多因素——缺乏基础设施、慢性病、印度卫生服务资金不足——这些因素已经导致预期寿命缩短。 “这只是一个惊人的损失，”她说。

鉴于 Covid-19 期间许多相同的死亡驱动因素也是美国健康状况本已糟糕的原因，因此没有任何一项政策可以扭转这一趋势。 使整体健康状况更好的相同政策也将使我们在下一次健康危机出现时做好更充分的准备。 提前考虑预防下一次大流行对于确保美国的每个人——尤其是最脆弱的人群——都有机会过上健康长寿的生活也至关重要。

阿伦说，在查看这样的统计数据时，重要的是要考虑过早死亡的连锁反应。 一个人死之前，他们可能会经历数月的痛苦； 在他们死后，他们的家人、朋友和社区需要哀悼并接受他们的损失。

她说，Covid-19“不仅是一个潜在的大规模致残事件，而且是一个大规模的丧亲事件”。 预期寿命的下降不仅仅是国家失败的一个闪烁指标——它是社会创伤的一个指标，它在我们的家庭和社区中一遍又一遍地发生。

“经历任何预期寿命的停滞或缩短都是悲惨的，”马斯特斯说。 他说，看到预期寿命减少 3、4、5 或 6 年是“令人难以置信和心碎的”。

更正，9月7日，下午4:50： 这个故事的前一个版本包含了学者劳丹·阿伦 (Laudan Aron) 的一段打错的引述。 她说，Covid-19“不仅是一个潜在的大规模致残事件，而且是一个大规模的丧亲事件。”