全球医疗保健崩溃 | 经济学家

从产生出色数据的英国开始。 国民保健服务（国民保健服务)，该国的国营供应商，正处于水深火热之中。 就在大流行之前，有医疗问题需要紧急但不是立即关注的人，包括中风和心脏病发作，平均等了 20 分钟才等救护车。 现在他们等待的时间超过一个半小时（见图表）。 长时间“等待”的次数——从决定入院到患者到达医院病房之间的时间——大幅增加。

其他国家的统计数据不那么全面，但患者同样悲惨。 9 月，民意调查机构益普索 (Ipsos) 发布了一项全球调查，其中包括一个关于医疗保健质量的问题。 与 2021 年相比，几乎所有 20 多个富裕国家的人们都不太可能说所提供的服务“好”或“非常好”。 在英国，这样说的比例下降了五个百分点。 在加拿大，它下降了十。 12 点在意大利。

2020 年初被 covid 患者淹没的意大利医院再次陷入困境。 我们分析了来自贝加莫教皇约翰二十三世医院的数据，该医院近三年前出现了一些使用呼吸机的人的悲惨照片。 在 covid 袭击意大利的那一年，医院的等候名单在某些方面略有上升。 然后他们在第二年略有下降。 但在 2022 年，他们跳了起来。 在城里寻找非紧急乳房超声检查的人可能需要等待长达两年的时间。 另一个在 2020 年遭受重创的地区艾米利亚-罗马涅的官员已经启动了一项计划，将等候名单恢复到大流行前的水平。

整个盎格鲁圈的报纸都充斥着恐怖故事。 在澳大利亚新南威尔士州，2022 年第三季度，约 25% 的患者不得不等待半个多小时才能从护理人员转移到急诊室工作人员，高于两年前的 11%。 在加拿大，等待时间已达到历史最高水平，转诊和治疗之间的平均延迟时间为半年。

即使是最富有、最有能力的国家也感受到了压力。 在瑞士，免费的重症监护床位比大流行期间的大多数时候都少。 德国也出现了类似的问题，患者激增导致重症监护能力下降（见图表）。 在新加坡，到 2021 年底，患者平均要等候约 9 个小时才能到综合诊所就诊。到 2022 年 10 月，他们等了 13 个小时。

美国比大多数国家做得更好，这要归功于它在医疗保健上花费的巨额资金。 但它做得不好。 平均住院率最近首次超过 80%。 即使在大流行最黑暗的日子里，也很少有州报告儿科病房处于压力之下（我们将其定义为 90% 或更多的病床被占用）。 11 月初，整整 17 个州处于这种情况，这是儿童各种病虫害增加的结果。

医疗保健质量的崩溃导致“超额死亡”的惊人增加——超过正常年份的预期。 在许多发达国家，2022 年的死亡人数甚至比 2021 年还要多，而 2021 年是发生几波新冠疫情的一年。 目前，整个欧洲的月度死亡人数比预期高出约 10%。 德国正处于巨大的死亡浪潮之中：自 9 月以来，每周死亡人数比正常水平高出 10% 以上。 12 月初，它们上涨了 23%。

到底是怎么回事？ 国家和地区层面的政治家都在承担责任——有时活该。 但造成混乱的力量在各国都很常见，并且与大流行病的共同经历有关。 至少在短期内，政府几乎不可能克服它们。

跨越 经合组织 大部分富裕国家的俱乐部，医疗支出现在已接近 10% 国内生产总值，在大流行之前一直低于 9%（见图表）。 在有 2021 年数据的 20 个国家中，有 18 个国家的人均支出比以往任何时候都多。 几乎所有人都花费了更多的份额 国内生产总值 与 2019 年相比。针对老龄化人口调整这些数字并没有显着改变这些发现。

因此，医疗保健系统面临的问题并非由缺乏现金引起。 增加的支出大部分用于抗击新冠肺炎的项目，包括检测和追踪，以及购买疫苗。 但现在跨系统的资金正在更广泛地增加。 在几乎每个富裕国家，从事医疗保健工作的人数比以往任何时候都多。 2021 年医院总就业人数比六个国家大流行前一年高 9% 经合组织 我们调查的国家。 最新数据表明，加拿大目前有 160 万人从事医疗保健工作，创历史新高。 在里面 欧盟 超过 1200 万人从事“人类健康活动”，创纪录。 美国医院雇用了 530 万人，创下另一个记录。

也许真正的问题不是员工人数，而是他们的工作效率。 美国医院和门诊医疗保健部门的实际产出（实际上衡量所提供的护理数量）仅比大流行前水平高出 3.9%，而整个经济的产出则高出 6.4%。 在英格兰，选择性护理活动（即提前计划的手术）略低于 covid 袭击前的水平。 在西澳大利亚，延迟择期手术的比例在截至 11 月的两年内从 11% 跃升至 24%。

换句话说，医院正在事半功倍。 尽管生产率下降是一种经济现象，但医疗保健目前正承受着额外的压力。 剑桥大学的黛安·科伊尔 (Diane Coyle) 及其同事最近发表的一篇论文探讨了在英国应对新冠肺炎的影响。 在与新冠患者打交道后，“穿脱”协议取代了防护套件和清洁要求，如今在许多国家仍然有效，这让一切都变慢了。 covid 患者与非 covid 患者的隔离限制了床位分配。

与此同时，许多员工在经历了三年艰苦的工作后感到很痛苦。 一份报告 梅奥诊所诉讼，一份期刊，发现美国医生“倦怠”的定量测量已经激增（见图表）。 如果医护人员情绪低落，他们可能会做更少的事情，这些事情曾经让演出一直在路上——比如熬夜以确保病人的登记是有序的，或者帮助治疗另一个医生的病人。

然而，尽管生产率下降了，但下降幅度还不足以完全解释医疗保健崩溃的原因。 这表明，崩溃的真正解释在于硬币的另一面：需求爆炸。

解除封锁后，人们似乎比以往任何时候都需要更多的医疗帮助。 其中一些与免疫力有关。 人们花了两年时间没有​​接触到各种错误。 此后，呼吸道合胞病毒等地方性病原体大量繁殖。 您认识的每个人都患有或最近患有流感。

但大流行也掩盖了其他情况，这些情况现在才被诊断出来。 在 2020-21 年，许多人因害怕感染 covid，或者因为医院对非 covid 条件关闭而推迟寻求治疗。 与 2018-19 年相比，2020 年意大利的癌症诊断率下降了 39%。 一项针对美国患者的研究指出，在类似的时期内，通常在筛查或常规检查中发现的癌症的诊断率明显下降。