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旧金山联合广场威斯汀圣弗朗西斯酒店举办了今年的摩根大通医疗保健会议——这是自冠状病毒大流行以来的首次会议。 （大流士·塔希尔/KHN）
大流士塔希尔/KHN
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旧金山联合广场威斯汀圣弗朗西斯酒店举办了今年的摩根大通医疗保健会议——这是自冠状病毒大流行以来的首次会议。 （大流士·塔希尔/KHN）
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旧金山——上周，医疗保健的商务舱返回其位于旧金山的避难所，参加摩根大通在联合广场镀金的威斯汀圣弗朗西斯酒店举行的年度医疗保健会议。 在大流行暂停了两年之后，出席会议的高管、银行家和初创公司创始人的情绪有一种重聚的气氛——他们八卦着升职、在家工作的惯例，以及谁得到了什么样的投资。 他们身着资本家的盛装——从亮蓝色或淡紫色西装外套到时髦的蓬松大衣——涌入艺术画廊和餐厅举办的大型派对。
但派对上染上了新的焦虑：因 COVID-19 而投入医疗保健的大笔资金是否会继续流入？ 投资者会要求看到结果——也就是利润——而不仅仅是很酷的想法吗？
热闹的会议关于利润和关于病人的话题一样多。 大多数没有戴面具的人群会说英语、法语、日语——当然还有金钱。
除了公司和投资类型之外，与会者还经常看到令人惊讶的人物——比如名人医生穆罕默德·奥兹 (Mehmet Oz)，刚从参议院失利中脱颖而出，于 1 月 10 日在大厅开庭。
如果酒店拥挤的大厅里的气氛是乐观的——或者，至少是欢快的——下面是一种焦虑的战栗，因为所有人都知道医疗保健行业的繁荣似乎正在放缓。
会议以制药公司 Gilead Sciences 的人行道抗议开始，该公司抗击 HIV 和丙型肝炎的药物非常有效——而且非常昂贵。 在大流行期间，国会首次制定了一项计划，允许 Medicare 谈判美国药品价格，这是迄今为止世界上最高的药品价格。 公司发言人 Catherine Cantone 在一份声明中表示，吉利德是美国最大的 HIV 项目私人资助者，并补充说：“吉利德在结束 HIV 和肝炎流行方面的作用是发现、开发并确保获得我们的救命药物。 “
“艰难的一年”
然后是经济环境，它正在变得危险。 金融出版物彭博社的记者诊断出缺乏令人兴奋的交易。 初创公司的高管们——他们以前发现数百万美元的投资很容易获得——似乎有义务在酒吧和咖啡店的即兴推介中展示结果。 各行各业的企业高管都承诺，他们要么正在盈利，要么即将……很快盈利。
“我认为今年是艰难的一年，”风险投资公司 General Catalyst 的首席执行官 Hemant Taneja 在一次座谈会上说。 他表示，大量健康科技初创公司被高估了，他们的客户将对他们是否真正提供有用的服务更感兴趣。
来自潜在投资者的新信息很明确。 心理健康创业公司 Talkspace 的首席执行官 Jon Cohen 博士在接受采访时说：“你可以成长而不盈利的想法已经死了，消失了。”
一些人试图庆祝经济和人道主义方面的成功。 BioNTech 联合创始人 Uğur Şahin 在演讲中被掌声打断，因为 mRNA 疫苗的开发商与辉瑞公司讲述了疫苗在抗击大流行中的作用。 那是在他吹捧他的公司在减少传染病、拯救生命和满足全球结核病和疟疾健康需求方面的作用之前。
谈话后来转向了他公司的旗舰疫苗的定价——该公司力图将其定为每剂 100 多美元，高于 20.69 美元的政府平均采购价。 BioNTech 的首席战略官 Ryan Richardson 认为，考虑到“健康经济学”，一百美元是一个合理的价格：避免了住院治疗和严重后果。
脑洞大开的评论
会议上存在一些认知失调。 以药店巨头 CVS 为例——它正稳步扩展其零售业务，进入健康保险和初级保健领域。 CVS Health 首席执行官 Karen Lynch 表示，作为其健康业务的一部分，该公司正在研究构成健康基础的所有因素。 “健康不仅仅与提供者的参与有关；它与所有其他因素有关——包括住房和营养，”她说。 无人问津的是 CVS 顾客进入商店时经常看到的景象：糖果、薯片和其他加工食品。
对于评论家来说，这是一个令人费解的评论。 “我最后一次听说，CVS 是一家营利性公司，而不是社会福利机构，”长期批评食品行业的研究员马里恩·内斯特 (Marion Nestle) 说。 “它销售让人生病的垃圾食品和治疗这些疾病的药物。这对于一个漂亮的商业模式来说怎么样！”
CVS 发言人 Ethan Slavin 提出了一个截然不同的愿景，即 CVS 正在寻求成为一流的健康和保健目的地。 “我们一直在改进我们的食品和饮料品种，以提供更健康、符合潮流的产品。” 他补充说，它还支持在服务欠缺地区增加粮食供应的计划。
一些技术人员对“人工智能”产生了新的怀疑。 Ginkgo Bioworks 联合创始人 Jason Kelly 在他的演讲中指出，与会者在会议期间听到了太多关于人工智能的信息，“他们不想再听到它了。” （他说，Ginkgo 的 AI 用于支持制药和生物技术研究，与其他公司不同。）
一位外科医生 Rajesh Aggarwal 博士发现，与金融家谈论他创立的专注于新陈代谢健康的隐形初创公司时，重点是灵丹妙药。 “告诉我，如果我投资于此，我将投入 10 倍”的支出，他用银行家的话说。 他说，许多人想为病人“也做点好事”。
Aggarwal 认为投资者正在寻找解决健康问题的简单方法。 有一个项目符合该法案：一类新药物——GLP-1 激动剂，一种有助于减肥但可能需要长期服用的药物。 一些分析师预计这些药物的价值将达到 500 亿美元。 Aggarwal 认为，银行家们不是在“考虑医疗保健”，而是“考虑与药丸相关的美元”。
KHN (Kaiser Health News) 是 Kaiser 家庭基金会的一个全国性的、编辑独立的项目。
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