专家质疑火车出轨后空气是否安全

问继 2 月 3 日火车出轨后，包括致癌物氯乙烯在内的工业化学品被排放到大气中后，俄亥俄州东巴勒斯坦仍然存在航空安全问题。 俄亥俄州州长 Mike DeWine 本周允许疏散的居民返回家园，并表示美国环境保护署 (EPA) 进行的反复空气测试不再显示任何污染物的危险水平。

但该机构尚未公开发布有关该地区污染的任何可量化数据。 其结果是混淆空气中可能存在或可能不存在的确切成分，以及这对该地区人们的健康意味着什么。

约翰霍普金斯大学研究大气空气污染的环境健康与工程学副教授彼得德卡洛 (Peter DeCarlo) 对美国环保署的测试方法以及居民应该问的问题进行了权衡。 （为清楚起见，对本次采访进行了编辑和浓缩。）

时代：你能告诉我一些关于你所做的事情，以及它与东巴勒斯坦危机的关系吗？

彼得 德卡罗：我是一名大气化学家，我的研究重点是测量大气中的痕量气体和粒子——了解它们的来源。 我们所做的研究都是关于走出去并进行测量并真正试图了解我们呼吸的空气中的成分。

在东巴勒斯坦，这意味着要弄清楚人们在最初的坠机事故和火灾期间接触了哪些污染物，并试图了解进行测量的方式是否能够让人们在被告知可以安全离开时回家，回家真的真的很安全。 如果我们没有测量结果并且真正知道存在哪些化学物质，那么就很难了解它们现在和未来面临的潜在风险。

据您所知，俄亥俄州的这些测量结果如何？

我认为人们过分依赖手持式监测器，这些监测器实际上并不是为环境空气监测而设计的。 他们在事故早期就派上了用场，当急救人员前往现场时——他们擅长快速评估，以了解作为急救人员在现场的人员所处的位置并非不安全。 在我看来，他们现在依靠它们进行环境空气监测和房屋筛查是对该技术的不当使用。

是什么让他们成为如此不可靠的选择？

有几个原因。 首先，它们没有化学特异性。 他们实际上并没有测量我们需要了解的化学物质。 相反，他们将所有这些作为单一类别进行测量——我们称之为 VOC，或挥发性有机化合物。 但这包括香水之类的东西； 其中包括一大堆不会像我们担心的某些化学物质那样具有相同毒性的物质。 有些化学物质被归类为无害的 VOC，因此如果您不指定要测量的化学物质，您将无法准确了解人们所接触的物质。

其次，这些仪器不是很灵敏。 当您在工业区或事故刚开始时进行这些手持式测量时，您是在尝试了解急救人员的安全性，他们通常是更健康的人群。 他们比被认为易受伤害的人具有更高的容忍度，这些人包括儿童、老年人和已有健康状况的人。

这些工具各有用途。 他们只是不告诉人们回家是安全的。

官员们应该如何测试空气呢？

EPA 也在做他们所谓的空气采样，这是一项相当古老的技术。 你基本上拿一个里面没有空气的不锈钢容器，然后打开它，它就会吸入空气——让你在特定的时间和地点获得空气样本。 然后，您将其带回实验室并使用灵敏度更高的仪器来表征空气中具体含有哪些化学物质以及浓度。 这种类型的测量确实提供了我们需要的信息——它给了我们化学特异性。

但他们并没有在人们的家中使用它们。 例如，有了某人家中的此类信息，我会更有信心空气是干净的。

是什么阻止他们那样做？

根本没有讨论过的重要事情是对我们的环境机构的投资不足。 在州和联邦层面，你可以看看随着时间的推移雇佣的人员数量，它已经大大下降了。 资金水平下降意味着他们不一定拥有最好的人员和最好的设备来应对这些类型的紧急情况。

这是我们要问的另一个问题：我们是否投入足够的资金，以便当这类事情发生时，我们能有最好的反应？ 这不是第一次，也不会是最后一次类似的事故。

当运输公司从车上卸下汽车时，车内的一些物品着火了。 所有这些烟雾和火焰如何影响空气中的物质？

我想现在几乎每个人都见过的大烟柱——那是一堆颗粒物。 不再只是气​​体了。

任何时候你燃烧什么东西，它都会发生化学变化。 你知道，当你点燃它时，它不再是氯乙烯——它是氯乙烯的燃烧副产品，其中许多可能毒性更大。 我们甚至看到了关于光气的讨论 [one of the many gasses and other byproducts released when vinyl chloride is burned]，这是第一次世界大战的化学战剂。 这些是燃烧产生的化学物质，可能有数千种不同的化学物质，因为这是一个非常不受控制的过程。

当你制造这种颗粒物时，这些物质会沉积在家中或顺风处的表面上。 EPA 拥有擦拭表面的技术，包括将这些擦拭巾带回实验室并分析那里可能含有哪些化学物质。

如果居民——尤其是父母、宠物主人和有年迈亲戚的居民——担心，他们应该怎么做？

我们目前没有公开可用的数据来真正了解存在哪些风险，即使我们知道它们存在。 没有数据令人担忧，尤其是在人们家中。

例如，宠物有不同的暴露途径。 我是和狗一起长大的——它们喝溪流里的水，所以这是我希望人们小心的一种接触途径。 孩子们不应该在小溪里玩耍。 对于年幼的孩子，他们会在地上爬来爬去，把东西放进嘴里——孩子们可以通过更多方式接触这些东西。 这令人担忧，因为早年接触可能会带来问题。 这当然是要避免的事情。 水和土壤往往比空气具有更长的记忆力。

从长远来看，我们对东巴勒斯坦的看法是什么？

没有适当的测量数据我不能说。 没有任何公开信息可以让我知道是否存在持续排放以及这些排放可能持续多长时间。 土壤和水是需要更长时间才能修复的途径，目前尚不清楚针对这些问题的计划是什么。 但可以肯定的是，我认为这些化学品会存在一段时间。

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