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WBritishvolt 是一家希望通过为电动汽车制造电池来改变英国汽车生产的初创公司，它为员工租用了一座价值 280 万英镑、带游泳池和按摩浴缸式浴缸的七居室豪宅，一些员工对它给人的奢侈印象感到不安开支。
Britishvolt 成立于 2019 年，其雄心壮志被时任首相鲍里斯·约翰逊 (Boris Johnson) 所赞扬——成为汽车行业中第一家本土电池工厂，该行业雇佣了数万名英国工人，但大型制造商都是海外公司. 计划中的工厂每年可以供应 30 吉瓦时 (GWh) 的电池，足够数十万辆汽车使用。
去年，这种雄心壮志让位于绝望的投资争夺战。 筹款活动于周二结束，公司进入破产管理程序，裁员 200 多人。 计划在诺森伯兰郡的布莱思建厂的场地现已出售。
Britishvolt 在 6 月份给投资者的演讲中列出了它所看到的机会的规模。 到 2028 年，它认为欧洲电池需求将超过供应 554GWh——足够 15 英伏或数百万辆电动汽车使用。 巨大的机遇带来了巨大的估值：它达到了令人垂涎的“独角兽”地位，价值超过 10 亿美元（8090 亿英镑）。 支持者包括 Ashtead、Glencore 和来自富时 100 指数的 abrdn 旗下的 Tritax。
到最后，Britishvolt 只值其中的一小部分。 与印度尼西亚有关联的追求者 DeaLab 曾考虑进行救助，但谈判并未达成协议。 根据执行主席彼得·罗尔顿 (Peter Rolton) 发给股东的一封信，其出价对整个公司的估值仅为 3200 万英镑。 这相当于 Britishvolt 在 2022 年 5 月收购一家德国电池制造商时花费的 3200 万英镑。
许多支持 Britishvolt 的人选择留在幕后，但数据公司 AlphaSense/Sentieo 搜索的文件显示 Ashtead 投资了 3900 万美元，而英国投资信托 Law Debenture Corporation 投资了 500 万英镑。 挪威的 Carbon Transition 在 2021 年 8 月投资了 170 万美元，到 2022 年估值翻了一番多。直到 2022 年 6 月 27 日，印度尼西亚电池公司 VKTR 也加入了支持者行列。
然而，在投资后的一个月内，Britishvolt 就遇到了麻烦。 《卫报》披露的文件显示，到 7 月下旬，Britishvolt 已将其超级工厂的建设置于“生命支持”状态，直到它能找到更多资金。 由于俄罗斯入侵乌克兰和利率上升导致金融市场动荡，这变得更加困难。
据前内部人士称，随着时间的推移，情绪逐渐恶化。 在经历了 2021 年底和 2022 年初的招聘热潮后，支出受到了控制，一家计划在两年内雇用 3,000 人的公司停止了招聘。
到 10 月下旬，由于管理混乱，公司陷入了严重的困境。 当《卫报》在有关 Britishvolt 正在考虑被管理的报道之前与 Britishvolt 接洽时，该公司聘请的一名外部媒体律师强烈质疑《卫报》消息来源的准确性，并指出存在诽谤风险。 几个小时后，很明显 Britishvolt 确实在考虑托管——在矿业公司嘉能可 (Glencore) 在最后一刻注资后，它才逃脱了这种命运。
这笔现金让 Britishvolt 得以持续 10 周，但它收到的三个投标中没有一个能保证它仍然需要的数亿英镑。
财务困难激怒了内部人士，他们声称早就看到了一种奢侈做法的证据。 除了豪宅，该公司还聘请了一名健身教练通过视频通话上瑜伽课，而高管则乘坐股东拥有的私人飞机出行。 （该公司表示，公司的钱从未花在喷气式飞机上。）一位不愿透露姓名的前员工表示，许多员工都以相当高的价格获得了顶级曲面 4K 电脑显示器。
“钱花得乱七八糟，真的很糟糕，”他们说。 “这个组织有很多糟糕的管理。”
Britishvolt 在考虑如何推出适用于船只、飞机和无人机的产品时，在顾问方面投入了大量资金——所有这些都是有前途的机会，但可能依赖于不同类型的电池。 两位知情人士说，安永是主要顾问之一，在 Britishvolt 仍在运营时，该公司赚取了数百万英镑的费用。 尽管作为无担保债权人被欠钱，该公司此后一直负责执行管理工作。
安永发言人拒绝详细说明欠债金额，并表示：“在任命管理人时，安永是公司的无担保债权人，但不会对管理过程中可能需要的任何债权人决议进行投票过程。 Britishvolt 的债权人和所欠款项将在适当的时候作为管理人员报告的一部分予以披露。”
在截至 2021 年 9 月的一年中，Britishvolt 还向 Rolton Group 支付了 320 万英镑，Rolton Group 是一家工程咨询公司，Peter Rolton 是该公司的董事。当在 9 月份被问及这笔支出以及 Britishvolt 如何处理潜在的利益冲突时，该公司表示： “董事会支持公司最新的业务计划，鉴于全球经济形势不佳，该计划已经重新调整和加强，并继续对高级管理团队和公司稳健的治理流程充满信心。”
罗尔顿通过与 Britishvolt 相同的律师否认管理不善。 他说，“如果特定任务/角色需要，会购买高规格显示器”，所有顾问的费用“完全与项目的规模和复杂性成正比，并符合公认的行业基准标准”。
罗尔顿集团表示，320 万英镑用于“为高度复杂和创新的项目提供设计服务”。
安永拒绝代表 Britishvolt 对公司的管理风格发表评论。
崩溃还将影响那些希望获得大客户的公司。 韩国的 Hana Technology 和 Creative & Innovative Systems 报告称与 Britishvolt 签订了价值 7400 万英镑的合同，而德国的 Manz 将错过“大订单”。
倒闭也给英国跑车制造商阿斯顿马丁拉贡达带来了问题，该公司与其中国竞争对手莲花签署了一份与 Britishvolt 合作的不具约束力的谅解备忘录。 在去年的一份招股说明书中，阿斯顿马丁表示，Britishvolt 的“失败可能会影响该集团维持其电气化时间表的能力”。
本周，阿斯顿马丁表示倒塌“不会有任何影响 [on] 电气化时机，第一款纯电动阿斯顿马丁将于 2025 年推出”。
政府只给英国留下了一个计划中的大型超级工厂：中国拥有的 Envision 在桑德兰的工厂。 这也给英国汽车工业的未来留下了很大的疑问。
现任斯洛伐克电池公司 InoBat 董事长的前阿斯顿马丁老板安迪帕尔默表示，Britishvolt 的倒闭是一场“彻头彻尾的灾难”，“对英国肯定不利”。
Palmer 一直直言不讳地表示需要更好的政府支持，而 InoBat 一直在为自己的工厂在蒂赛德和西班牙之间选择选址。
Blyth 网站仍有希望。 InoBat 可能是将其兴趣转移到那里的竞争者，而安永证实它正在“与一些感兴趣的各方联络”以出售 Britishvolt 资产——该网站及其知识产权。 据英国《金融时报》报道，英国最大汽车制造商捷豹路虎的印度所有者塔塔被认为是感兴趣的公司之一。
诺森伯兰郡议会的保守党领袖格伦桑德森表示，他“非常肯定”可以找到买家。
“我认为该网站仍有希望，”伯明翰大学工业战略教授大卫贝利说。 他表示，政府与塔塔之间“有一项交易要做”——塔塔拒绝置评——可能是为了换取政府支持升级塔塔在威尔士南部的钢铁厂。 然而，他说，崩溃应该是英国政府与欧洲提供的支持相匹配的警钟。
“我们远远落后于欧盟，”他说。 “这需要更加积极的产业政策。 目前我们没有。”
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