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为了了解经济,大多数金融专家和评论员依赖国内生产总值 (GDP)。 GDP 框架着眼于特定时间间隔内生产的最终产品和服务的价值,通常是一个季度或一年。
该统计数据是根据消费而不是财富生产驱动经济的观点构建的。 由于消费者支出是总需求的最大部分,因此假设消费者需求推动经济增长,这是凯恩斯经济学的一个基本假设。
人们相信,对商品的需求几乎会立即增加它们的供应。 然而,这个框架忽略了最终产品出现之前的生产阶段。 仅仅需求商品是不够的; 必须有办法满足需求。 实际储蓄决定经济增长。 如果经济增长需要特定的基础设施,但没有足够的实际储蓄,那么经济增长就不会发生。
然而,GDP 框架不利于储蓄,因为凯恩斯主义经济学家认为储蓄会削弱消费。 GDP 框架给人的印象是个人活动不生产商品和服务,而是生产其他称为“经济”的东西。 然而,在任何阶段,所谓的经济都没有独立于个人行为的生命。 所谓经济是一个比喻。
通过将最终产品和服务相加,政府统计人员通过 GDP 统计来宣传经济的虚构性。 GDP 框架无法告诉我们最终产品和服务的生产是由于实际财富扩张还是资本消耗。
例如,如果政府建造一个金字塔,它不会增加个人福祉,GDP 框架就会假定它有助于经济增长。 实际上,金字塔的建造从创造财富的活动中转移了实际储蓄,从而扼杀了财富的产生。
GDP与实体经济——什么关系?
实际GDP的计算存在严重问题。 要计算它,必须将几样东西加在一起,为此,它们必须有一些共同的单位。 但是,不可能将冰箱与汽车和衬衫相加得到最终商品的总和。 由于无法以有意义的方式定义总实际产出,因此无法对其进行量化。 为了解决这个问题,经济学家使用商品的总货币支出除以这些商品的平均价格。 然而,这有一个严重的问题。
假设进行了两笔交易。 在第一笔交易中,一台电视机被兑换成 1,000 美元。 在第二笔交易中,一件衬衫换了四十美元。 第一笔交易的价格或汇率是每台电视机 1,000 美元。 第二笔交易的价格是每件衬衫四十美元。
为了计算平均价格,我们必须将这两个比率相加并除以二。 但是,每台电视机 1,000 美元不能与每件衬衫 40 美元相加,这意味着无法确定平均价格。 默里·罗斯巴德 (Murray Rothbard) 写道,“因此,任何平均价格水平的概念都涉及添加或乘以完全不同的商品单位的数量,例如黄油、帽子、糖等,因此是毫无意义和不合理的。”
采用复杂的方法计算平均价格水平并不能改变无法确定不相关商品和服务的平均价格的事实。 因此,政府统计人员计算的价格指数只是任意数字。 如果价格平减指数毫无意义,那么实际 GDP 统计数据也毫无意义。
甚至政府统计人员也承认他们的计算是不现实的。 根据经济分析局的 J. Steven Landefeld 和 Robert P. Parker 的说法:
尤其重要的是要认识到实际 GDP 是一个分析概念。 尽管有名称,但实际 GDP 在某种意义上并不是“真实的”,即使在原则上,它也可以直接观察或收集,就像当前美元 GDP 原则上不能作为实际支出的总和来观察或收集一样关于经济中的最终产品和服务。 原则上可以收集苹果和橙子的数量,但不能将它们相加以获得经济中“水果”产出的总量。
由于无法定量确定实际商品和服务的总量,因此不应认真对待实际 GDP 等数据。 GDP 统计数据给人的印象是有国民产出这样的东西。 然而,在市场经济中,财富是由个人创造的,并且独立地属于他们。
商品和服务不是由一位最高领导人统一生产和监督的。 这意味着就市场经济而言,GDP的整个概念是没有任何现实基础的。 根据路德维希·冯·米塞斯的说法,可以确定国民产出或 GDP 的价值的整个想法有些牵强:“试图用货币来确定一个国家或整个人类的财富与通过担心胡夫金字塔的维度来解决宇宙之谜的神秘努力。”
米塞斯继续说:
如果一项商业计算将供应的土豆估价为 100 美元,则可以根据此金额出售或更换土豆。 如果整个企业单位的估值为 1,000,000 美元,这意味着人们希望以这个价格出售它,商人可以将他的财产转换为金钱,但一个国家不能。
我们如何看待实际 GDP 所描述的经济增长了特定百分比的说法? 我们只能说这个百分比与实际经济增长无关,它更可能反映了货币刺激的速度。
由于 GDP 以美元表示,很明显它的波动将受到注入经济的美元数量波动的驱动。 由此我们也可以推断,强劲的实际GDP增长率很可能描述了财富形成过程的减弱。 一旦意识到所谓的实际经济增长,如实际 GDP 所描述的那样,反映了货币供应增长率的波动,那么很明显,经济繁荣与实际经济扩张无关。
相反,繁荣意味着实际经济收缩,因为它破坏了实际储蓄——实际经济增长的核心。 难怪在GDP框架下,央行能够带动实体经济增长,大多数盲从该框架的评论家都认为是这样。
不乏所谓的经济研究,旨在为流行观点提供“科学支持”,即中央银行可以通过货币刺激来促进经济增长。 然而,这些研究无法得出其他结论,因为 GDP 是货币存量的近亲。
结论
实际 GDP 增长率并不能衡量一个经济体的实际实力,而是反映货币周转率,该货币周转率由一个名为平减指数的可疑统计数据调整后。 显然,在其他条件相同的情况下,注入的资金越多,经济似乎就越强劲。
毫不奇怪,凯恩斯主义经济学家认为美联储可以“推动”经济,因为央行可以通过货币刺激来影响 GDP 增长率。 通过实际GDP统计,美联储决策者和政府官员制造了一种错觉,认为他们可以创造经济增长。 实际上,从长远来看,美联储和政府的经济干预只会让事情变得更糟。
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