Nikki Haley 反对邦联旗帜。 那么她为什么不想谈论它呢？

道格·布兰农 (Doug Brannon) 知道作为一名不接受邦联旗帜的南方共和党人可能会受到的反击。

2015 年，一座历史悠久的黑人教堂发生枪击事件，造成 9 人死亡，其中包括一名州参议员，当时的州代表布兰农提出了一项法案，该法案最终将移除南卡罗来纳州议会大厦一座纪念碑上的邦联旗帜. 该措施在两个立法院均获得通过，并迅速由当时的州长签署成为法律。 尼基海莉。

虽然此举引发了黑莉有朝一日可能竞选总统的传言，但支持该法案的共和党人，如来自顽固保守派地区的布兰农，却受到了打击。 布兰农是第一位加入民主党呼吁移除国旗的立法共和党人。 一年后，布兰农初选下台。

在同一次选举中，投票反对这项措施的邻近地区不那么保守的共和党人温迪·南尼失去了席位——这表明这面旗帜将继续分裂南卡罗来纳州人。

“她输了，因为她投票决定离开国旗。 我被打败了，因为我投票决定取消它，”来自南卡罗来纳州斯帕坦堡的律师布兰农说，该县是特朗普轻松赢得 2016 年初选和大选的主力城市。

如果布兰农的命运揭示了极端保守的南方白人对南方邦联旗帜的看法，那么作为 2024 年共和党总统候选人提名候选人的海莉没有将她传记的这一方面作为选民的前沿和中心是有道理的。 在海莉竞选网站上的“结果记录”下，任何地方都没有提到这面旗帜。 而且它不包括在海莉向提前投票州的主要选民听众发表的演讲中。

在赫芬顿邮报最近发表的演讲中，海莉主要坚持吹捧更严格的选民身份法和她作为州长监督的经济发展，这使南卡罗来纳州成为她所说的“东南部的野兽”。 当她谈到种族问题时，就是在争辩这个国家不是种族主义者，因为选民选举她成为领导南卡罗来纳州的第一位有色人种女性。

“最让我困扰的一件事是接管我们国家的民族自我厌恶。 美国腐烂、糟糕或种族主义的想法，”印度裔美国人海莉本月在南卡罗来纳州列克星敦对人群说，他站在一面巨大的美国国旗和一排整齐的干草捆前。 “美国不是种族主义者。 美国是有福的。”

她的竞选活动没有回答关于为什么这面旗帜没有出现在她的竞选演讲中的问题。

然而，海莉作为总统候选人回答了有关它的问题。 她在竞选活动启动后告诉保守派作家巴里韦斯，南卡罗来纳州的人们对于这面 1962 年在国会大厦升起以抗议民权运动的旗帜是种族仇恨还是南方自豪感的象征存在分歧。 “作为他们的州长，我的工作不是评判任何一方。 我的工作是向他们展示有更好的前进道路，”黑莉说。

尚未在 2024 年初选中支持特朗普的盟友、来自南卡罗来纳州的共和党参议员林赛格雷厄姆说，海莉应该对她当时的处理方式感到满意。 “这显示了政治智慧和勇气，”他告诉赫芬顿邮报。

但海莉显然在总统初选中有一个微妙的平衡来对抗特朗普和包括许多白人极端分子的共和党基地。 “很明显，她感到被特朗普的支持者，特别是白人民族主义者和白人至上主义者所压迫，”一位来自南卡罗来纳州的共和党顾问说，他要求匿名坦率发言。 “对于她来说，谈论任何事情真的是一个艰难的交集，而且如今在共和党初选中，惊人的优雅或勇气的概念并不是真正获得高度回报的政治特征。”

在她 2019 年出版的书中，海莉指责迪伦·鲁夫劫持了邦联旗帜，这名枪手在查尔斯顿伊曼纽尔 AME 教堂杀害了 9 名黑人教区居民，这为南卡罗来纳州的重要白人群体提供了掩护，他们仍然将其视为他们的象征遗产。 “他犯下的邪恶行为剥夺了支持这面服务传统象征旗帜的善意南卡罗来纳州人，”黑利写道。 “他鼓励了每个人对我们州的最坏刻板印象。 显然，必须做点什么。 但与此同时，我担心让杀手为每个人定义旗帜代表什么是投降。”

2022 年竞选南卡罗来纳州众议院席位的共和党人罗斯·沃德 (Ross Ward) 在海莉 2 月在查尔斯顿举行的竞选活动中告诉《赫芬顿邮报》，他对国旗在拆除过程中被谈论的方式感到不安，并且不喜欢海莉作为州长的处理方式.

“你说邦联是种族主义者，这在很多层面上伤害了我，”他说。 “我们可以在某个时候改变它吗？ 也许。 我知道这会冒犯一些人，我不想在那个层面上伤害别人。 然而，那是历史，我们无法抹去历史。”

查尔斯顿民主党前主席格雷格佩里是第二位领导该团体的有色人种，他告诉赫芬顿邮报，当他得知伊曼纽尔修女枪击事件时，他正在附近的教堂做礼拜。 在那个星期天的另一场教堂礼拜中，“我的眼睛里充满了水，因为我害怕内心充满仇恨的人，因为我的肤色，可能会进来夺走我的生命，”他说。 “那种恐惧从未离开过我。”

很多升旗事件都发生在海莉上任之前。 到黑莉 2011 年成为州长时，邦联旗帜已经在国会大厦飘扬了 50 年。 2000 年，立法者达成协议，将其从州议会大厦圆顶上的显着位置移至同盟军士兵的地面纪念碑。

“这面旗帜得到了白人宗教、白人商人和白人女性的支持，但它在 1990 年代失去了所有这些人的支持，”南卡罗来纳大学教授、一本书的作者托马斯·布朗说。在邦联纪念碑上，他们引用了 NCAA 对国家旗帜的突出抵制。

竞选州长时，海莉发誓不会重新点燃国旗问题，立法者已同意在纪念碑妥协后停止讨论。 但 2015 年州参议员克莱门塔·平克尼 (Clementa Pinckney) 和其他八人在查尔斯顿被谋杀，让这场辩论有了新的紧迫性。 海莉被迫采取行动。 2012 年共和党总统候选人米特·罗姆尼 (Mitt Romney) 呼吁放下邦联旗帜。 枪击案发生后不久，海莉在这些电话中加入了她的声音。

国旗倒下时担任众议院民主党立法核心小组政治主任的顾问泰勒·琼斯 (Tyler Jones) 将其描述为“ [Haley’s] 职业生涯……发生那件事时，我们南卡罗来纳州的很多人面面相觑，说她现在可以当总统了。 这是一个非常具有历史意义的举动，可以让她在大选中占据完美的位置。 但正如我们现在所看到的，她不想在初选中谈论它。”

海莉在国旗上的决定提升了她在自己党内的形象，然后说明共和党后来在特朗普领导下发生了多大变化。 2015 年，海莉因与民主党人合作并表现出温和的骨气而受到赞誉，而佛罗里达州州长罗恩德桑蒂斯目前在假设的初选中仅次于特朗普，因为他压倒了对手，使佛罗里达成为美国文化战争的中心。 与此同时，海莉在比赛初期的支持率只有个位数，与南卡罗来纳州的德桑蒂斯并列。

“事情变得更糟了，这是现在政治上使用的修辞，”前南卡罗来纳州众议员加里克拉里说，他是第一个签署布兰农移除国旗法案的共和党人。 克拉里怀疑共和党立法者今天是否会在国旗上采取果断行动。 “到处都是愤怒的人，其中一些人担任民选职位。”

其他共和党人告诉《赫芬顿邮报》，海莉不应该像她因国旗倒下而得到的那样多的赞誉，真正勇敢的演员是来自非常保守地区的共和党人，他们结束了自己的职业生涯来完成这件事。

“我很庆幸她有点退缩了，因为有一段时间 Nikki 说，‘旗帜掉下来了。 看看我做了什么。 那面旗帜不见了。 尼基没有那样做，”布兰农说，他不打算在总统初选中支持海莉。

“我相信有绝对的真理。 天是蓝的。 你不能告诉我它是蓝色以外的任何其他颜色，”他说。 “曾经有一段时间，尼基站起来说‘永远不要特朗普’，然后成为他最大的支持者之一。 在我看来……Nikki 可能会告诉你天空不是蓝色的。”