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©路透社。 文件图片：2023 年 5 月 5 日，投资者和客人在美国内布拉斯加州奥马哈的伯克希尔哈撒韦公司期间走过 Squishmallow 展示。路透社/Rachel Mummey/文件照片
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乔纳森·斯坦普尔
（路透社）——在 Lady Gaga、Kim Kardashian 和其他人帮助这款毛绒玩具在 TikTok 上走红两年后，Squishmallows 加入了沃伦巴菲特的商业帝国。
对于 Judd 和 Laura Zebersky（他们的公司 Jazwares 生产玩具）来说，Squishmallows 的成功远不是他们 33 年前在迈阿密大学法学院相遇时想象的那样。
他们于 1993 年结婚并开始从事法律职业，但贾德·泽伯斯基很快意识到这不是他的命运。 四年后，他创办了 Jazwares，现在是该公司的首席执行官。
“我从小就非常喜欢流行文化，”泽伯斯基在本月在内布拉斯加州奥马哈举行的巴菲特旗下伯克希尔哈撒韦公司 (NYSE:) Inc 的年度股东周末接受采访时说。
“我喜欢漫画书和玩具，我也是一名艺术家——不是很好，”他说。 “我看着我的妻子，然后说，‘我想做玩具。’ 她说，‘追随你的梦想，’我就是这么做的。”
诉讼律师劳拉·泽伯斯基 (Laura Zebersky) 于 2005 年卖掉了自己的律师事务所并加入了他的行列，成为 Jazwares 的总裁。
Jazwares 的销售额在 2021 年突破 10 亿美元。随着销量超过 1 亿，约 40% 来自 Squishmallows，其余来自内部和授权品牌，包括 Fortnite、Pokemon 和 Star Wars。
去年 10 月，伯克希尔以 115 亿美元的价格收购了 Jazwares 的母公司保险控股公司 Alleghany (NYSE:) Corp。 自那以后，它就再也没有讨论过 Jazwares 的业务表现。
“Jazwares 是一颗宝石，”巴菲特在一份电子邮件声明中说。 “而且，贾德和劳拉是理想的伯克希尔经理人。”
触动神经
伯克希尔旗下的其他企业也生产玩具，包括东方贸易公司的橡皮鸭，外形酷似巴菲特和他的长期商业伙伴查理芒格。
但在伯克希尔周末的一次购物活动中，巴菲特和芒格软糖可以说是最热门的商品，股东们抢走了 10,000 颗。 不久之后，它们在 eBay（纳斯达克股票代码：）的拍卖会上以 500 多美元的价格售出。
Squishmallows 于 2017 年推出，在收购了另一家玩具制造商 Kellytoy 后成为 Jazwares 的一部分。
Zebersky 夫妇认为这种软玩具可能会大受欢迎，但未能很好地向大众推销。
现在有 2,000 多个 Squishmallow，每个都有自己的名字、出生日期——或“Squish 日期”——和传记。
“这是一个需要很多爱的品牌，”贾德泽伯斯基说。 “它触动了神经，当你触动玩具行业的神经时，伟大的事情就会发生。”
2014 年，为了寻求扩张方面的帮助，Zebersky 一家将 Jazwares 的股份出售给了 Alleghany，后者在两年后获得了多数股权。 两项交易的条款均未披露。
“另一家公司正在向我们示好，”Laura Zebersky 说。 “我们不打算出售，但我们知道如果不进行收购，我们就无法正常发展。当阿勒格尼想要购买少数股权时，我们全力支持。”
在曾掌管伯克希尔通用再保险公司的约瑟夫布兰登的领导下，阿勒格尼现在拥有巴菲特庞大的资产负债表作为支持。
“乔说我们的生活会非常非常好，我们正在与世界上最好、最受尊敬的公司合作，”贾德泽伯斯基说。
保持好奇
Zebersky 一家现在向伯克希尔负责非保险业务的副董事长 Greg Abel 汇报工作，他是巴菲特指定的 CEO 继任者。
“格雷格正是我们所了解的伯克希尔模式，”劳拉泽伯斯基说。 “他让我们经营我们的业务，他让我们以我们认为最好的方式经营。”
泽伯斯基夫妇表示，他们曾在 2017 年佛罗里达州的一场慈善晚宴上见过巴菲特一次，以鼓励投资以色列债券。
Jazwares 将孩之宝（纳斯达克股票代码：）、乐高、美泰（纳斯达克股票代码：）和口袋妖怪视为其主要竞争对手。
它的产品主要来自中国，还有越南，最后是柬埔寨和印度尼西亚——美国的成本太高了。
Judd Zebersky 表示，Jazwares 正在寻求扩展到玩具“辅助”业务，例如服装。
他说，好奇心有助于推动 Jazwares 在瞬息万变的世界中的下一步发展。
“每当你认为你已经登上了山顶并且你不再好奇时，那就是你的公司会倒下的时候，”他说。
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