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当一个蓝丝带委员会在 2015 年召开会议以改善加利福尼亚州的律师道德规则时，一位名叫乔治卡多纳的联邦检察官的任务是研究一项要求律师报告同行不当行为的拟议规则。
47 个州已经制定了强制性报告法，另外两个州的法规规定律师应该进行此类报告。 加利福尼亚是唯一的例外。 在金州，没有期望——更不用说义务——律师提醒当局注意他们队伍中的不法行为，无论不当行为多么恶劣或破坏性如何。
尽管如此，经过多次辩论，卡多纳和大多数委员还是拒绝了该提议。
七年后，卡多纳有了一份新工作，有了不同的看法。 作为州律师协会的首席审判律师或最高律师检察官，他每天都在处理汤姆·吉拉迪丑闻的残骸，在该丑闻中，该州最著名的律师之一几十年来一直在挪用客户的钱。
“我最重要的目标之一是恢复对纪律系统的信心。 而且我认为，最终采用这样的规则可能会有所帮助，”卡多纳最近告诉《泰晤士报》。
加州的法律社区，拥有 266,000 名律师 是全国最大的，长期以来一直抵制强制性报告法。 一些反对者引用了该州独特的广泛的客户保密义务，而另一些反对者则表示普遍不屑于告诉该行业的任何其他成员，无论受到多大的损害。
报告不道德行为是不忠的感觉在加利福尼亚如此普遍，以至于许多律师和监管法律领域的公共机构 State Bar 使用暴民的说法将要求称为“告密者”或“老鼠”规则。
这与其他州的普遍观点形成鲜明对比。 在路易斯安那州，该规则的一个版本已经存在 35 年，“这不是很多谈话或焦虑的主题，”自那时以来一直担任路易斯安那州纪律顾问办公室首席检察官的查尔斯·普拉茨米尔说1996. 律师“认识到这是他们的责任，我们得到了很好的遵守。”
尽管他收到的强制性报告数量很少，但他说，“这通常是我们收到的一些最重要的报告。 它提醒我们一些最严重的不当行为，我们需要迅速采取行动以提醒公众。”
在 Girardi 的案件中，早在 1990 年代的法庭案件中就有证据表明，他处理和解金不当，并迫使同事支付律师费，但其他律师表示，他们不愿意将这位有权势的诉讼律师交给 State Bar。 Girardi 在该机构的调查人员和其他官员中培养了影响力，并避免任何纪律处分，直到两年前他的公司倒闭。
实际上， 最终推翻 Girardi 的不是加利福尼亚州的律师，而是一个拥有严格报告法的州 – 伊利诺伊州的律师。 2020 年，一家芝加哥公司与他一起就一场空难向处理该案的法官提交了有关洛杉矶律师未能支付寡妇和孤儿的数百万美元的诉讼。
芝加哥的美国地方法官托马斯·杜尔金（Thomas Durkin）将吉拉尔迪（Girardi）提交给联邦检察官进行调查，并着手调查其公司的另外两名律师吉拉尔迪·基斯（Girardi Keese）对盗用空难解决方案的了解和行为。
去年听证会上的证词显示，吉拉尔迪的女婿大卫·里拉和该公司的另一位资深律师基思·格里芬知道他已经隐瞒了和解金，并用包含虚假借口的信件串连悲痛的家庭。 两人都没有向州律师协会报告 Girardi——事实上，根据加州的规定，他们没有义务这样做。
“我确信格里芬先生和里拉先生知道这些信是非常虚假的，”法官在一次听证会上说。 他还没有决定这对夫妇是否应该被蔑视。
里拉和格里芬都否认有不当行为，称他们是公司的员工，无法控制老板的行为或金钱的处理方式。
其他证词强调了吉拉迪的道德失败在他的家乡广为人知。 这家芝加哥公司的两名证人作证说，当他们咨询另一位在 Girardi Keese 工作多年的洛杉矶律师罗伯特芬纳蒂时，他建议他们为丢失的和解资金找到一个安静的解决方案。
“每个人都知道汤姆多年来一直在偷钱，”芝加哥律师杰伊埃德尔森援引芬纳蒂的话说。 埃德尔森作证说，似乎默认吉拉尔迪的盗窃行为让他感到厌恶。 “在那之后我需要洗 15 次淋浴。”
芬纳蒂没有在听证会上作证。 在一次采访中，他对证词提出异议：“我没有说这些话。” 他承认知道两年前 Girardi 从另一位客户、烧伤受害者及其家人那里窃取了数百万美元，这促使他离开了公司。 他说，当时他研究了加州是否有强制性报告法。
“我很惊讶我们没有一个，”他说。 他没有通知当局，但他确实帮助烧伤受害者的家人获得了对 Girardi 的判决。
根据《泰晤士报》看到的与埃德尔森的通信，State Bar 正在调查 Girardi 的同事 Lira 和 Griffin 代表空难客户的行为。 在去年的一封信中，State Bar 检察官写道，由于缺乏强制性报告法，因此无法对他们对公司腐败的了解进行广泛调查。
埃德尔森的公司寻求进行更广泛的调查，他说在一次电话交谈中，State Bar 检察官将该法律称为“告密规则”。 十几年前，这句话也出现在州律师协会的出版物中。
酒吧的首席检察官卡多纳说，他觉得这个绰号“不幸”，并补充说，“应该将其视为一项规则，基本上将要求律师参与确保该行业正常运作的义务。”
其他州强制报告法的基础是美国律师协会制定的示范规则。 1983 年：“知道另一位律师的违规行为……引发对该律师在其他方面的诚实、可信赖或适合担任律师的实质性问题的律师，应通知适当的专业机构。”
法律因州而异，一些司法管辖区对报告的不当行为设定了更严格或更宽松的标准，乔治亚州和华盛顿州使用的语言使报告同事成为一种期望，而不是一种要求。
目前没有公开的数据表明有法律的州的律师报告不当行为的频率或这些投诉导致富有成效的调查的频率。
包括路易斯安那州在内的一些州有追查那些未能做出强制性报告的人的历史。 河口州最引人注目的案件涉及一名因癌症去世的前检察官，他向一位律师朋友透露，他在几年前的一个案件中隐瞒了无罪的血液证据。
这位朋友没有通知当局。 五年后，一名前检察官因谋杀罪受审的男子即将被注射死刑。 他的辩护人在他预定处决前一个月发现了可以证明无罪的血液证据。 这位律师朋友随后出面并在听证会上就前检察官的供词作证，但官员仍以违反强制性报告法为由起诉他。 他保留了执照，但遭到了公开谴责。
加利福尼亚在 1980 年代首次考虑并拒绝了强制性报告法。 它的法律界传统上认为自己太大且成熟，不需要像 ABA 这样的外部团体的指导。 此外，一些律师认为很难满足国家广泛的保密义务，该义务要求律师对他或她通过代表客户获得的任何信息保密，除非客户另有约定。 （律师可以披露机密信息，以防止“律师合理地认为可能导致个人死亡或严重身体伤害的犯罪行为。”）
20 年后的 2010 年，一个州律师委员会提出了一个看似可行的解决方案，该提案要求律师在不违反保密义务的情况下报告不当行为，并且该不当行为构成“重罪犯罪行为”。
西部州立大学法学院教授、委员会顾问凯文·莫尔知道这个想法在全州的普通律师中存在争议，但他说，“我认为提议的规则足够细致入微，以至于 [State Bar’s governing board] 可能会接受。”
他们没有。 在一些发言者对“告密”进行了有争议的辩论之后，这项措施被否决了。 2016年的重新考虑也失败了。
“有一个关于这将如何有效的问题，”卡多纳回忆起那个决定。
尽管他重新考虑了自己的立场，但接受采访的其他委员表示他们没有。
洛杉矶法律援助基金会前总法律顾问托比罗斯柴尔德表示，律师的工作是代表客户。
“闲聊不是其中的一部分，”他说。 尽管有些律师确实自愿举报不当行为，但他说，“应该做出一些判断。 律师应该能够说……举报对我的当事人有利还是有害？”
另一位专员、格伦代尔律师詹姆斯·汉姆（James Ham）将强制性报告法规称为“门面”，这对于阻止实际的不当行为并引发大量毫无根据的报告无济于事。
“律师们不断地试图抱怨对方违反了这个或那个规则，”哈姆说。 “告密规则只会让事情变得更糟。”
十年前，当肯塔基州成为最后一个采用强制规则版本的州时，也有类似的预测。
肯塔基州律师协会首席律师简赫里克在一封电子邮件中说：“人们担心，在规则生效后，律师会针对其他律师进行‘海啸’举报。” “那从未实现。”
她说，她的办公室尚未对未能交出同事的任何人进行纪律处分，但律师“通常会遵守”。
许多反对该法律的人指出，没有什么可以阻止加州律师目前相互向州律师协会举报。 支持者认为这个论点没有说服力。
“这是关于规范的。 它正在改变通常的行为方式，”加州西部法学院教授蒂姆·凯西 (Tim Casey) 说。 “有义务……在某些方面让律师掩护说，‘我在这里别无选择，我必须报告这件事。’”
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