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随着 2021 年接近尾声,参议院对重大立法存在分歧。 随着民主党领导的社会支出法案“重建更好计划”陷入停顿,立法者之间的紧张局势加剧。 通过联邦投票权法案的承诺尚未兑现。 在通货膨胀上升和全球大流行接踵而至的时候,来自美国人的压力越来越大。 由于所有立法功能障碍,拜登总统和主要的民主党人正在考虑采取严厉措施以通过法案。
参议院面临的最大阻碍立法是阻挠议案。 阻挠议案是少数党用来延长法案辩论并阻止其通过的策略。 一项法案可以以 51 票对 50 票的简单多数票通过,但如果发生阻挠,则必须有 60 票才能结束辩论,然后将该法案移至简单多数票。 从本质上讲,在今天使用阻挠议案的情况下,任何立法都需要获得 60 票的绝对多数票,因为这就是将法案推向最终投票的必要条件。 阻挠议案从未写入宪法,这就是为什么它的规则和使用随着时间而改变的原因。 虽然以前的参议院多数党已经改变了规则以使他们的事业受益,但这个任期的民主党人正受到密切关注,因为有传言称他们将讨论新的规则变化,甚至废除阻挠议事。
那将如何运作?
民主党有机会部署“核选项”。 这是一个议会程序,参议院多数可以通过简单多数投票推翻规则。 对于多数人来说,克服少数人的任何阻碍,比如阻挠议事,这是最后的选择。 但是,由于采取的措施非常激烈,即使是简单的多数支持也很困难。 两位现任民主党参议员西弗吉尼亚州的乔·曼钦和亚利桑那州的凯尔斯滕·西内玛对推翻阻挠议事规则表示不赞成。
这不是第一次使用核选项。 双方都在某个时候或另一个地方利用了它,这是参议院民主党人在 2013 年首次使用它。 它允许该党以简单多数而不是最初的绝对多数任命联邦法官(不包括最高法院)。
阻挠议事的初衷是什么?
在该国民主的最初几年,立法可以以简单多数票通过。 如果获得了这一点,则可以对一项法案进行投票,无论是否有任何辩论呼吁。 这条规则后来被废除,参议员有能力进行辩论成为可能。 就这样,阻挠议案诞生了。 然而,直到 1900 年代后期,阻挠议案才被大量部署。 事实上,这种策略在 1800 年代只使用了两次。
开国元勋呼吁这一进程,以便为辩论留出空间并防止多数党过于强大。 有人争辩说,他们并不打算将其用作共同的政治武器。
它是如何演变的?
阻挠议案的使用随着时间的推移而增长。 Slate 研究表明,从 1991 年到 2008 年,在将近 20 年的时间里,民主党的少数族裔拉布了 63 次,而共和党的拉布了 89 次。 这个数字在现代呈指数级增长。 参议院报告显示,仅在 2019 年至 2020 年的一年中,参议院民主党人就执行了创纪录的 328 次阻挠议案。
从这个角度来看,在 40 年的过程中,阻挠议事的使用增加了 4,000% 以上。
阻挠议案的未来
那么,如果民主党人要成功改变阻挠议事规则,会发生什么变化呢? 参议院多数党领袖查克·舒默 (Chuck Schumer) 已将一项选举法案放在首位,理由是要改变阻挠议案。 他向同事发表了一封信,解释说如果各州能够以简单多数票通过选举法,美国参议院也应该能够这样做。 这避开了计划中的投票,以消除在选举立法方面的 60 票阻挠议案障碍。
凌驾于任何立法规则之上可能是一个滑坡。 它开创了一个先例,任何一方都可以在他们处于多数席位时使用,这可能会赋予多数派过多的权力。 另一方面,这些规则的改变可以减少立法者之间的僵局和更多的行动。
由于少数团结和多数分裂,舒默改变阻挠规则的尝试很可能会失败。 然而,他表示无论如何他都会强制投票,向公众透露哪些参议员优先考虑投票权法案,哪些优先考虑维护参议院规则。 舒默将 1 月 17 日,即小马丁路德金纪念日这一具有象征意义的日期设定为强制投票的最后期限。 然而,鉴于当前的大流行情况和华盛顿可能出现的冬季风暴,投票已被推迟到 19 日星期三。
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